這一年的除夕夜裡，白居易寫下《除夜》：“歲暮紛多思，天涯渺未歸。老添新甲子，病減舊容輝。鄉國仍留念，功名已息機。明朝四十九，應轉悟前非。”
至此，白居易早年血氣方、剛積極向上、兼濟天下的思想，已經逐漸轉變為獨善其身。
雖然白居易聽不懂四川話——《征秋賦畢，題郡南城樓》：“安可施政教？尚不通語言。”，吃不慣當地飯——《即事寄微之》：“衣縫紕縲黃絲絹，飯下腥鹹白小魚。”，然而一州之長的官職，對白居易的升遷是個有利的過渡。
元和十五年（820年），唐穆宗李恒即帝位，白居易被召回長安，任司門員外郎。
當接到赦還京師的詔命時，白居易已深深迷上了忠州。
離開忠州時，白居易與這裡的一草一木依依作彆，有詩雲：
“二年留滯在江城，草樹禽魚儘有情。
何處殷勤重回首，東坡桃李種新成。”
在還京途中，白居易還寫下多篇回憶忠州的詩，“時時大開口，自笑憶忠州”，稱讚忠州“巫峽中心郡，巴城四麵春”。即使置身喧囂繁華的京師，他也是“每看闕下丹青樹，不忘天邊錦繡林。”
白居易在忠州投入了心血和汗水，和官民打成了一片。當一個人投入很大的心思在一個地方，慢慢地也會把感情傾注在那裡。
忠州此後常常出現在腦海中，白居易先後共寫了104首詠歎忠州的詩詞。
忠州是白居易到杭州赴任前的一個插曲，卻再次激起他兼濟天下的初心，自己雖然“獨善其身”，也不妨礙多為黎元辦點事。
一心為民的人，百姓自