蕭瑞到底年幼，鬥不過老奸巨猾的齊糾，幾翻爭執無果，最終靈兒還是留了下來。
“這就對了嘛，大丈夫不拘小節。”齊糾對他的識時務表示還比較滿意，笑眯眯道：“這點委屈都受不了，你還上什麼戰場打什麼仗？比如這次吧，你怎麼受的傷？明明對方就是個手無縛雞之力的女人，而你一身武功，身邊還有幾個高手，卻險些被弄得沒了命，為的什麼？還不是你婦人之仁。你直接把她捆了不就什麼事也沒有了嗎？現在好了，搞得自己一身傷，大過年的有家都不能回，心裡舒坦了？還有你那個姐姐，不定多自責。她不痛快，陸非離那家夥就是受氣包。你看，就因為你一個人，搞得所有人都過不好年。你說，這是不是罪過？”
聽聽，這是對一個病人該有的態度嗎？
他真的是世家子弟？怎麼這麼個德行？哦對了，商人嘛，口才都是一流的，黑的能說成白的，白的能說成紅的。
這不，蕭瑞就被他說得慚愧不已，滿臉懊悔自責。
所以說，小屁孩兒就是小屁孩兒，毛都沒長起呢就想學人家做沙場英雄。英雄那麼好當的麼？不流點血，一不注意就成狗熊了。
讀幾篇錦繡文章就以為自個兒能耐了？
再老成持重，不還是個半大孩子？不懂生活艱辛，沒體會過真正的人性之惡，哪能成長？
這時候，外麵響起煙花爆竹聲。
蕭瑞詫異轉頭。
“今天除夕。”
齊糾頗有些憂傷，“人家都在團圓，咱倆在這大眼瞪小眼。哎，得了，咱倆一起過個年吧。”
“咱們倆？”
蕭瑞上下打量他，有點懵。
“對啊，同是天涯淪落人嘛。”
齊二公子今晚感觸頗深。
他讓人準備了一大桌子酒菜，蕭瑞不能喝酒，他就一個人喝。其實滿桌子菜，蕭瑞能吃的沒幾個，也就湊合著喝了一碗粥，吃了餃子。齊糾也沒吃多少，一桌子豐盛菜肴，都浪費了。
同一時間，延城安國公府。
這是季菀嫁人後過的第一個年，本來是團圓歡聚的時刻，卻因為掛心遠在豐縣的蕭瑞而心情沉重，都沒怎麼笑。
蕭瑞自小就是金尊玉貴長大的，哪怕在軍營，也頂多就是吃得差一些，沒有吃太多苦頭。這次遭逢大難，連過年都沒親人陪伴在身側，心裡一定很孤獨。
季菀始終把蕭瑞當個孩子。
受那麼重的傷，得多疼？沒人能感同身受。回來傳信的侍衛也不過寥寥數語，可當餘氏的刀紮進他胸口的時候，必然十分凶險。
她掛心著蕭瑞的傷。
國公府某間雜房中，餘氏被五花大綁的捆著，虛軟的靠在木櫃旁。窗戶隻開了一條縫，透過窗紙，隱約看見外麵在飄雪。
自從那日被押來國公府，她就一直被關在這屋子，除了定時送飯菜衣物的丫鬟，她誰都沒見過。就連季菀，她連一次都沒見著。
季菀現在是恨極了餘氏，她不保證如果見了餘氏，會不會衝動之下直接給這女人一刀，所以乾脆不見。她說過，不會讓餘氏死，隻會讓她吃些苦頭。每天兩頓飯，三天才給吃一頓葷，還沒幾片肉。
會餓，但不會死。
起初餘氏掙紮喊叫，但被塞了幾次破布後，她就再不敢叫了。
她聽見丫鬟們私底下的議論。
“這女人是誰啊？看著不像普通人。”
“噓，彆問。世子發了話，不許打聽她的身份來曆，看好她就行。其他的，什麼都彆問，小心禍從口出。”
所謂家醜不可外揚，季菀自然不會讓這些丫鬟知道餘氏的身份。
餘氏最是注重體麵，如今卻這般狼狽，也不會自報家門讓那些低賤的丫鬟唾棄辱罵。
她現在還抱有期望。
回了京城，蕭家不可能不聲不響的就弄死她。而光明正大的理由，蕭家不敢對外公布。
到時候，母親一定會救她的。
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京城蕭府，晚宴散後，晚輩們在院子裡堆雪人猜燈謎，長輩們在榮安堂陪蕭老夫人說話。
“也不知道阿瑞在延城怎麼樣。”蕭老夫人歎息，“原本以為年前戰事就能結束，咱們也能過個團圓年。誰成想…”
“母親放心。”
蕭時溫聲道：“前段時間阿菀不是來信說阿瑞已經離開軍營，在國公府裡住著麼？這會兒肯定也在吃團年飯。等明年開春，他就回來了。”
“他這從小到大也沒離開過京城，北方氣候嚴寒，也不知道能不能適應。”
自打蕭瑞走後，這話蕭老夫人時不時的都會念叨，滿心滿眼的都是擔心和憂愁。
也不知道怎麼的，最近她總是心神不寧，覺也睡不安穩，夜裡做夢看見長孫滿身鮮血倒在地上，嚇得她第二天把自己關在佛堂裡念了一整天的經。
隔輩親，蕭老夫人掛念著在外的孫子，旁人怎麼勸也沒用。蕭三爺一直沒說話，自打洛陽那邊傳來消息說餘氏逃走後，他一直便鬱鬱不快。
江山易改，本性難移。
當初就不該給餘氏機會。
他滿懷心事，回去的時候，在半路上看見獨自站在院子裡的兒子，道：“安安，怎麼在這裡站著？”
蕭安轉身叫了聲爹，道：“我方才想起了娘。”
蕭三爺沒吭聲。
餘氏逃走的事兒，他還沒告訴兩個孩子，也沒打算告訴他們。
“爹。”
蕭安頓了頓，“我知道娘做錯了事，可她是我娘，她生我養我，恩比天高。今天是除夕，咱們在這裡吃年夜飯，歡歡喜喜的，她卻一個人在洛陽，孩兒心裡難受。”
蕭三爺拍拍他的肩，“我知道。”
蕭安倒不是要給生母求情，但在這樣一個日子，他難免有所感觸。
“爹，年後我想帶姝兒去洛陽探望娘。”
他抬頭望著自己的父親，“行嗎？”
兒子思念母親想去探望，這是人之常情。蕭三爺想著，那會兒餘氏應該已經被找到了，便點點頭，“好。”
蕭安眼睛一臉，歡喜道：“謝謝爹。”
蕭三爺前腳剛答應了兒子，沒過多久，北地那邊來了信，是蕭瑞寫的。蕭時還未看完信中內容，便蹭的站了起來，臉色鐵青。
“怎麼了？”
周氏正在和奶娘一起給兩個小兒子喂食，冷不防見他變色，好奇的湊過去看，這一看之下，手中瓷碗砰的碎落在地。清脆刺耳的聲音，嚇得蕭琅和蕭鈺一呆，隨即兄弟倆默契十足的嚎啕大哭起來。
周氏又忙著去哄兒子。
蕭時捏著信，薄唇抿得緊緊的，素來溫和的眼神聚起濃濃風暴。
蕭瑞在信中將所有事毫無隱瞞的告訴了父親，並說月底會親自送餘氏回京，大概二月底歸家。
“我看這事兒暫時彆告訴母親。”
周氏哄好了兒子，讓奶娘領著出去了，才道：“她年紀大了，受不了刺激，一切等阿瑞回來再說。”
如果讓蕭老夫人知道長孫險些死在兒媳婦手上，不知該多震怒。
“三弟那邊…”
蕭瑞要帶餘氏回京，此事肯定是不會再向以前那樣輕易善了了。作為餘氏的丈夫，蕭三爺也得有個心理準備才行。
事已至此，再講什麼情麵那才是笑話。
蕭時直接拿著信去找蕭三爺。
蕭三爺拿著信手都在顫抖，臉色青白交加，怒不可遏。
“她竟然敢--”
“三弟。”
蕭時神色漠然，道：“你們夫妻間的事，我原是不該過問的。但阿瑞險些命喪她手，無論如何我都不會再姑息。我知道你顧及安安和姝兒的未來。他們也是我的侄兒侄女，我不會遷怒他們。等阿瑞帶弟妹回來後，咱們自己關起門來做個了斷。”