那管事是齊糾的心腹，出了這麼大的事兒，他不可能不管。他暫時沒告訴季菀，而是準備先派人調查，但人還沒出京城，就收到了他姐姐的來信，將此事原委儘數告知。
季城的那個未婚妻，叫秋菱。定親之前就在店裡幫著算賬的。定親後，就甚少出門，。天氣轉涼後，火鍋店生意好了起來，她便偶爾又去幫忙。秋菱長得頗有三分顏色，進出來往就不免被人瞧見。這不，中秋節那日，就碰上了個紈絝公子哥兒。
此人是個風流浪子，對付女人很有手段。結賬當天，就故意落了一枚玉佩在桌子上。秋菱是個靦腆老實的姑娘，哪裡敢貪汙貴人的東西？立即就拿著玉佩追了出去。對方倒是有些詫異，然後含笑接過了玉佩，指尖不經意間與她手指相碰，看似意外，卻讓秋菱頓時紅了臉。
後來，這個人就三天兩頭的約了朋友去店裡吃火鍋，每次結賬的時候都會給打賞，而且還用一種隱晦含笑的目光與秋菱對視片刻。
秋菱一個懷春的小姑娘，未婚夫遠在京城，她難免擔心季城會否見了京城的錦繡繁榮，就忘記了她這個沒見過什麼世麵的未婚妻。那個公子哥兒，長得俊俏，出手大方，偶爾交談兩句，溫文儒雅，脈脈含情。季家雖出了個公府少夫人，娘家還是平民百姓，出了個季平也還隻是個小兵。季城也在讀書，卻不知何時才能高中。和眼前風雅俊秀的公子哥一比，高低立現。
她春心蕩漾，卻牢記自己已有婚約，內心很是掙紮煎熬，也不敢對任何人說起。但她去火鍋店的次數，明顯頻繁了。
重陽節那天，她和幾個好友出城踏青，‘巧遇’了那個男子。男子‘忍不住’對佳人吐露相思之情，本就蠢蠢欲動的秋菱聞之潸然淚下，悲痛的說出自己已有婚約的事實。然而擋不住對方對她的‘一往情深，相思成疾’，兩人當日就有了首尾。
有了一次就有第二次，最後兩人竟發展到在店裡偷情，以至於被當場撞見。
這事兒也就徹底暴露了。
秋菱的爹秋管事氣得要打死她，然而秋菱哭哭啼啼的說自己懷孕了，和季城的婚約隻能解除。秋管事兩眼一黑，直接暈了過去。
大庭廣眾之下被撞見，此事當日就傳遍了。
沒多久，季紅就知道了這事兒，她正懷著孩子，聽聞後驚得險些動了胎氣，然後便寫了信去京城。她並不知細節，所以隻突出了重點。
季海夫妻看完信，又驚又怒。
他們萬萬沒想到，當初那個靦腆寡言的小姑娘，竟能做出背著未婚夫和旁人苟且的醜事，這簡直就是把季城的臉往地上踩。
夫妻倆怒不可遏，然而此事卻不得隱瞞，還是得告訴兒子。
季城完全不敢相信，他才十七歲，頭一次喜歡一個姑娘，卻遭遇了這樣的背叛，根本接受不了這個打擊。連連搖頭，喃喃說著‘不可能’。
季海和苗氏看著兒子這個模樣，也是心疼得不得了，不知道該如何安慰。
季平沉著臉，怒道：“簡直欺人太甚。二弟，這樣水性楊花的女子，不值得你留戀。幸虧你們還未成婚，退了就是。以後我給你尋個更好的。”
季城頹然的坐在椅子上，麵色蒼白，目光無神，顯然受打擊不輕。
孩子都懷上了，這婚肯定得退。
季海決定親自回一趟北方。
這個時候，季菀來了。
她也收到了齊敏的來信，這畢竟關乎季家家事，季家有權知曉詳情。季紅隻知道秋菱背叛，齊敏卻看出此事背後另有隱情。
那個公子哥兒，勾引秋菱，並不隻是貪戀美色，而是想貪圖火鍋底料配方！
都知道季氏火鍋背後的老板勢力大，不敢挑釁，所以便想出了這歪門邪道的法子。
秋菱年幼不知深淺，還真以為心上人對她一往情深要娶她，不惜獻出了自己的童貞。誰知道，方才還與她耳鬢廝磨的郎君，竟翻臉無情。提出要求，讓她爹交出火鍋底料配方，才願意納她為妾。
沒錯，是納妾。
秋菱震驚失色，不可置信的望著他。
風流男子神情淡淡，語氣裡帶著三分輕視和輕佻，“如此不知檢點的女子，豈可從正門而入？我肯納你為妾，給你個名分，已是寬慈。”
其實他說得也沒錯。
在這個封建禮教嚴謹的時代，女子未婚先孕，直接可以浸豬籠了。能入富人家為妾，已是她秋菱最好的出路。畢竟事情已經暴露，無論如何都堵不住悠悠眾口。便是被一頂小轎抬回去為妾，都不免要落人口舌，她還有什麼可奢求的？
然而這於秋菱來說，不啻於晴天霹靂。
她臉色煞白，“你說過會娶我的，否則我不會與你…”
話未說完，對方就輕嗤一聲。
“你有婚約在身，卻在外拋頭露麵，與男人眉來眼去，其心不正。就算沒有我，也會有彆人。”
秋菱臉色又白了白，蠕動著唇，卻找不到反駁之詞。
一個巴掌拍不響，男人引誘是真，可秋菱心術不正，也是真。否則，何以會荒郊野外就與人苟合？事到如今，她也隻能跟了他。
可是，他要得到火鍋底料的配方才肯納她。
父親豈會給？
且不說東家乃是國公府的世子夫人，背後有大靠山。父親入店做管事，也是簽了契約的。若將配方給了出去，就等於毀約，必吃官司。
那男人真的是好算計。
他不偷不搶，得了配方也不犯法。而罪責，通通落在父親頭上。到時候父親入獄，自己又是‘以不正當手段’入府為妾的，必受人輕視欺辱，還能有好日子過麼？
秋菱渾身發冷。
“原來，你一開始就在騙我。”
男人笑得風流，眼神仍舊脈脈含情，“也不全是，至少你這模樣和身段，還是很不錯的。”
秋菱定定看了他半晌，慘笑一聲，忽然站起來，衝向門口。