賑濟災民可不隻是有錢就夠了的。
曆來這等天災人禍，都能喂飽一大群貪官汙吏。若不加以約束，災銀就會被地方官們一層層抽取，輪到災民手中之時，便所剩無幾了。屆時災民必然暴動，官府便會奏請朝廷出兵鎮壓。數以千萬的災民無辜枉死，貪官們卻踩著千萬屍骨發財。
這樣的事，從前有過。
所以太子要親自督查，確保災銀分毫不差的分到災民手中。當然，也不乏會有刁民貪婪，聚眾鬨事等等。陸非離的任務，就是帶兵震懾，維持秩序。
突然又要分離，季菀有些不舍。
“何時動身？”
“湊齊災銀之後，最多…不超過五日。”
季菀抿唇，悶悶道：“非得你去嗎？朝中又不止你一個武將。再說了，不是還有地方兵力嗎？又不是打仗，足夠了。”
她的不舍之情都寫在臉上，陸非離目光柔悅，道：“帶兵震懾隻是其一，最重要的是，我得保護太子殿下安全。東宮一人安危身係天下，換了彆人我不放心。”
季菀哦了聲，心想馬上就要過年了。賑災起碼也得好幾個月，要明年才能回來了。
“那我去給你收拾行裝。”
陸知行正在榻上拿著他娘的東珠玩兒，見他娘走過來，立即丟了東珠伸手要抱。
季菀彎腰將兒子抱起來，看了眼跟過來的陸非離，“等你回來，行哥兒怕是都會說話了。”
陸非離從她懷裡把兒子接過來，坐在自己腿上，笑道：“那不是正好？”
季菀瞪他一眼，轉身去給他收拾行囊了。
陸知行不知道他爹即將要出遠門，在他爹腿上玩兒得不亦樂乎，咿咿呀呀的不知道在說什麼。陸非離看著兒子肖似妻子的眉眼，目光溫柔。
江府。
嚴茗也在給江沅收拾行裝，“北方氣候嚴寒，如今又大雪連天，表哥，你出門在外，一定要好好照顧自己。”
江沅看著偌大的行李箱，無奈道：“我此次隨太子北上乃是賑災，沿途住驛館，白日裡諸事繁雜，四處巡查，不是去遊玩的。隻需準備必要的衣物即可，用不著帶那麼多東西。”
“你不是要實地考察地形山河嗎？肯定是要隨行記錄的。這黃楊木雕蒼鬆形和筆筒青白玉鬆鼠葡萄筆洗，以及清田黃石雕異獸書鎮紙，都是你平日裡用慣了的，我給你裝上，也省得你用彆的不順手。”
嚴茗沒回頭，“北方不比京城，寒冷刺骨。你以前大多時候在家讀書，屋子裡燒著地龍，不覺得。如今你要外出巡視，風雪交加的，我怕你身子骨受不住。這銀狐皮大氅厚實，能禦寒。還有這手套，是我拖母親派人送來的上好鹿皮所製，我給你續了羊絨，手指露出來，也不影響你寫字。還有啊，你在外行走，最是磨鞋，我給你多備了幾雙，鞋底也都續了羊絨，你穿上保暖。另外，這些藥材你帶著，萬一有個傷寒什麼的，有備無患。”
她絮絮叨叨的說個不停，江沅安靜聽著，目光溫暖。
嚴茗忽然又歎了聲，“馬上就過年了，你一個人在外，連陪你吃團年飯的人都沒有。表哥…”她轉過身來，猶豫一會兒，試探道：“要不，我跟你一起去吧？”
江沅一愣，然後搖頭。
“我是去辦公事，怎能攜帶家眷？”
嚴茗抿了抿唇，“前年北疆戰亂，安國公府世子隨軍出征，他的妻子不也跟著去了北方麼？我跟你一起去，也能照顧你…”
江沅握住她的肩，耐心道：“這不一樣。她跟隨也是住在國公府，而且延城非戰地，國公府有侍衛把守，並無安全隱患。我是去隨行賑災的，隔一段時間就得換地方，行程顛簸，你如何吃得了那般苦楚？”
嚴茗想說‘我可以’。
江沅又道：“而且隨行都是男人，你一女眷也不合適。”
嚴茗頓時住了口。
這才是最重要的。
人家太子出行為公，都沒帶太子妃。江沅一個從六品修撰，帶什麼女眷？
“我收到母親的來信，家裡已經開了粥棚接濟災民。你若是路過新水，代我去嚴家探望探望他們。”
“嗯。”
……
陸非離猜得沒錯。
江家帶頭捐資後，那些個自持清高的世家名門們不願落了下風，也紛紛捐獻災銀。若是賑災的主官是個貪婪的，這些個銀子他們還能通過地方官員收回來。可惜，太子親自出馬，這銀子必定實打實的分到災民手中了。他們頂多就是得兩句稱頌，還不是獨一無二的，可想而知有多憋屈了。
賑災銀兩籌備齊全，太子帶著隨行官員侍衛浩浩蕩蕩的離京了。
離開的那日，京城也下起了雪，紛紛揚揚的，到晚上，街上都積了厚厚一層白雪，冷得刺骨。這麼冷的天，越發不想出門了。
有兒子在身邊，季菀倒是也不寂寞。
小孩子長得快，府中吃得好住得好，又有一大堆人伺候著，行哥兒長得白白胖胖的，本就漂亮的小臉蛋越發水嫩，誰見了都喜歡。
陸老太君最喜歡他，季菀天天都要抱著兒子去春暉堂給老太君請安。
“行哥兒真是越長越好看了。”
說話的是個年逾四十的婦人，穿著一身湖綠色妝花素麵小襖，底下淺色長裙，眼角眉梢都有淺淺皺紋，饒是如此，也能從五官中看出年輕時的美貌。
她便是安國公那個唯一的妾室莊姨娘。平日裡要麼在自己小樓裡住著，要麼就來老太君這兒坐坐，季菀嫁過來兩年，見她的次數卻也不多。她本是寡婦，又是罪婦，靠著與老太君有親才入了國公府，做了安國公有名無實的妾，素來安分守己，從不會在安國公夫人麵前顯眼。
安國公對她本來就無情分，受母親所托給她一個躋身之地罷了，兩人一年到頭也見不到幾次，所以安國公夫人對她也沒什麼敵意。這妻妾相處，倒是鮮見的和睦。
大底是膝下無子，莊姨娘對孩子天然的喜愛，來春暉堂的次數都增多了，便是為了行哥兒。還會時常做些精致的小點心給行哥兒吃。
陸老太君樂嗬嗬的，眼睛都笑成了一條線。
“鼻子和嘴巴長的像三郎。”
安國公夫人也麵帶笑容，“三郎從小就是個不愛說話的，坐那兒能呆半天。還是我們行哥兒好，活潑好動，玉雪可愛的，長大後可千萬彆學你爹。”
季菀忍不住笑，“原來他從小就是這個性子，我還以為是在軍中曆練出來的。以前在北地的時候，他出行甚少帶護衛隨從，都獨來獨往。我還奇怪呢，哪有世家公子哥兒這做派的？還以為是他低調，敢情是怕累贅。”