齊二夫人心裡苦。
自打從伯府搬出去後，有了她那個大伯子讓出的一成家產，中公進項多了，日子倒是比以前好過。不似從前那般，一年到頭連衣服都不敢多做兩件。可是出門做客的時候，瞧著那些貴婦穿金戴銀，反觀自己，還是顯得太過寒酸。尤其是，婆母是個強勢的，死死的抓著中饋之權，讓她半點油水都撈不著。她那丈夫又是個不成器的，整天除了吃喝玩樂就不會乾彆的。
兒子也沒出息，否則何須白白的將爵位讓給他人？
唯一肚子裡有點墨水的，卻是個庶子，然而還是沒考上進士，而且那母子倆跟她不對付。如果將來做了官，自己這個正頭夫人怕是還得看小妾的眼色。
她是齊二爺的第三任妻子，前頭那兩個嫡子嫡女生了五六個，也都瞧不上她，處處與她作對。
偌大齊府，四處都是敵人。
小女兒馬上就十四了，卻還沒定親。府中女兒多，瞧著日後輪到自個兒女兒出嫁的時候，怕是連份體麵的嫁妝都拿不出來。婆母那邊，也甭想了。
如果不是被奪了爵位，女兒就是伯府的千金，何至於這般落魄？
如今瞧著忠勇伯府的富貴，齊二夫人那是又妒又羨，恨不能據為己有。可她也有自知之明，連婆母都對付齊向文，乖乖的搬了出去，她哪敢雞蛋碰石頭？
但都是齊家人，她們一家子那麼慘，這齊向文如此春風得意，也該幫襯幫襯。這侄女兒出嫁，做叔叔的也該備份嫁妝。
她今天特意帶了庶女過來，阮未凝做為嫂子，總得意思意思。庶女的都給了，嫡女的還能差？若是幫著阮未凝和安國公府牽上線，她得到的好處隻會更多。
為此，她都不在乎此舉會得罪婆母了。
可惜啊，她想得很好，沒人買賬。
季菀雖和阮未凝說過讓她把女兒許給自己兒子做媳婦，那也隻是玩笑話，彼此都沒當真。她是不讚成什麼指腹為婚的。如果兩個孩子長大了，彼此有緣，那自然水到渠成，門第什麼的都不重要。她自個兒不也隻是個秀才的女兒？阮未凝更是沒將齊二夫人的話當回事。
她自己就婚姻不由自主，自然不會按著自個兒的意願強行替女兒選擇。
兩個女人默契的將齊二夫人的話當耳旁風，繼續該說笑說笑，該逗孩子逗孩子，沒人理會她。
齊二夫人頓時尷尬極了，麵色僵硬的坐在那裡，又是惱怒又是羞囧。這時候，外頭丫鬟來報，長寧伯夫人來了。
季菀瞅了阮未凝一眼，她神色淡定，起身相迎，淡淡的叫了聲母親。
長寧伯夫人倒是很親切的拉著她的手問候了兩句，然後就麵帶笑容的走向忠勇伯夫人。
“今兒個府中可真是熱鬨，瞧瞧這些姑娘們，一個個的跟朵花兒似的，看著就讓人喜歡。”她看向麵色僵硬的齊二夫人，笑容更甚，“都說女兒是娘的貼心小棉襖，夫人可真有福氣，真真讓人羨慕。”
齊二夫人臉色更僵硬了，努力的擠出一個笑容來，尷尬道：“夫人說笑了。她們平日裡養在閨中，沒見過什麼世麵，若有失禮之處，望夫人見諒。”
這話說得，齊老夫人立即就瞪了她一眼。
再不待見庶女，也不能在外頭讓旁人瞧了笑話去，真是越活越小家子氣。
季菀和阮未凝對視一眼，都沒吭聲。
一個是齊家本族的親戚，一個是姻親關係，幫誰或打壓誰都不合適。兩個女人這般針鋒相對，說到底還不是怕對方搶了風頭得了忠勇伯府的好處？順便再向阮未凝賣個好唄。
女人多的地方，就是是非多。雞毛蒜皮的事兒，都能鬨得驚天動地。好在沒過多久就開席了，忠勇伯夫人帶著客人們往花廳而去。季菀和阮未凝並排走著，前頭那兩個女人還在打嘴仗。
“伯爵夫人這玉簪倒是精致，是錦繡軒的吧？就是和你這身衣服不大相配，該配個翠綠的，看著更醒目些。”
那是，紅配綠，賽狗屁嘛。
“夫人這衣裳倒是好看，可樣式，好像是去年的吧？不過夫人年輕美貌，穿什麼都好看，無傷大雅。”
季菀忍不住嘴角微彎。
長寧伯夫人可比齊二夫人小好幾歲吧，伯府生活優越，她自己又得寵，過得可比齊二夫人滋潤多了，那才是真正的年輕美貌呢。反觀齊二夫人，處處不順心，整天愁眉苦臉，明明才三十出頭，看著像接近四十的。不知情的一看，保不齊還會以為倆人是母女。
長寧伯夫人這話，諷刺意味不要太濃厚。
到了花廳以後，各自落座。
季菀將兒子低頭對阮未凝說道：“我聽說最近你們府中很是熱鬨啊，你那個繼母，又出幺蛾子了？”
阮未凝神色清淡，“嫌我身邊太清靜，府裡送了幾個丫頭過來。天天住著，倒是沒瞧見多熱鬨。”
季菀一聽這話就笑了，然後搖搖頭。
“未凝啊，我一直沒問你，你到底是怎麼打算的？”
長寧伯府畢竟是阮未凝的娘家，無論府裡那兩個女人怎麼鬥，將來爵位總是要有人繼承的。她兩邊不靠，以後無論誰承了爵位，怕是都會記仇。
“我一個出嫁的女兒，還能有什麼打算？”
阮未凝麵色平靜，“自古嫡庶尊卑。便是過繼，也得是嫡子，斷無庶子承爵的道理。這一點，祖母心裡清楚。可我那個弟弟，實在是年幼，又被寵得實在嬌貴，誰都不能保證他日後是否有出息。我父親倒是想寫奏折請封，可每每有這個念頭，祖母就大發雷霆。父親不敢拂逆祖母，又不願意庶子襲爵亂家，所以才拖延至今日。我那三哥，倒是卻有本事。祖母一心培養他，指望著他有了出息以後，我父親就沒什麼可說的了。可是他為人過於狹隘，城府太深。若襲爵，於族中其他子弟必是禍患。”
她說到這，頓了頓。
“若為整個阮氏一族長遠計，我二哥襲爵才最妥當。隻不過他是二房嫡子，無論我父親還是祖母，都不會樂意。”
“你二哥？”
季菀還是頭一次聽她懷著善意說起長寧伯府的人。
“嗯。”阮未凝道：“他自幼體弱多病，在山上靜養，明年就及冠了，我二伯母正在盤算著給他定親。過幾日除夕，就該回來了。”
季菀心中一動。
“體弱多病？先天的？”
“嗯。”阮未凝點頭，“二哥是早產，生來體弱，從小就沒斷過湯藥。有一年，冬日裡染了風寒，發了熱，身體就越發不好。府中嘈雜，不利於養病，二叔和二嬸就將他送去山上佛寺裡靜養。養了這些年，倒是好多了，但大底是先天不足，仍有些孱弱。”
她說到這兒看了季菀一眼。季菀會醫，她是知道的。但畢竟男女有彆，她也不好開口讓季菀給阮未絡切脈。若是二哥能養好身體，定能入仕為官。
季菀也猜到她的心思。
在古代，女人給男人切脈看診的確不妥當。當初在北地的時候，陸非離帶來幾個將軍讓她給看診，那時候還可以說她年幼，光天化日清清白白的，倒是沒什麼。可如今她已為人婦，平日裡便是出門做客都不見外男，肯定是不可能出診的。想了想，她道：“等你二哥回來，你將他的症狀仔細與我說說。雖不能下定論，多少能有些猜測。他平日裡用的藥方，你也拿過來給我看看。”