嶽家覆滅後，京城的空氣似乎都好了許多。陛下也以最快的速度，將從前依附嶽侯的黨羽，一一拔除。身在公卿之家，季菀近來也聽了不少關於那些血腥的消息。
但凡是與嶽侯關係密切的，要麼抄家砍頭，要麼發配千裡。女子則大多充沒掖庭，亦或者教坊之中。
這便是大家族的榮辱。
興盛之時雞犬升天，一朝沒落便如喪家之犬，人人喊打。
前線也傳來消息，戰事順利。
一切都在往好的方麵發展。
轉眼又是一年冬，還未到臘月，便開始下雪。到下旬，已下了好幾場，白日裡入目所見白茫茫一片，夜裡也是霜雪漫天，冷得刺骨。
淳哥兒的百日宴並未大操大辦，來的基本都是家裡人。甘氏的嫡母和嫂子也來了。甘夫人看起來氣色比上次專程來國公府道謝的時候好多了，隻是眉宇間的老態已無法磨平。
甘家嫂子也是個性情溫和之人，與甘氏相處十分和睦。
大人們坐在暖閣裡，抱著手爐聊家常，孩子們便在屋子裡嬉戲玩鬨。季菀笑著，側眸看向窗外飄飛的雪花，思緒飄向遠方。
南方都如此寒冷，北方怕更是冷得刺骨。當年義村的那條河，怕是早已冷凍成冰。
也不知道，現在還有多少人，依舊固守在那片土地上。日出而作，日落而息，循環往複，周而複始。
……
過年了，大雪仍舊未停。門前掛著的燈籠，都沾染了雪花。孩子們隻敢躲在屋子裡玩兒，不敢出去，怕被大人們揪回來。
今年的團年飯，是最寂寞的。因為府中的男人們，大多都不在。女人們心中裝滿思念與擔憂，不諳世事的孩子們仍舊天真浪漫，純真無邪。
年後行哥兒重新入宮，給大皇子做伴讀。
他今年九歲了，早已沒了幼時的調皮，瞧著倒有了幾分沉穩。曦姐兒則完全相反，有長輩們和哥哥姐姐寵著，性子照樣沒半分收斂，拉著芹姐兒各種調皮搗蛋。
五月裡發生了一件大事。
陛下頒布詔令，正是冊封大皇子為太子，入住東宮。
東宮立，也算安撫了滿朝文武的心。省得又有人生出些不該有的心思，步嶽家後塵。
既已立儲，陛下對太子的要求便更為嚴苛，課業相當繁重。作為伴讀的行哥兒，也差不離，有時候甚至會直接住在東宮。皇後體諒季菀愛子之心，時不時的召她入宮探望兒子。芙妃已死，沒人會陰陽怪氣的為難季菀了，她對這座宮廷的排斥感也少了許多。曦姐兒吵著要跟她一道出門，她也就帶在身邊了。有時候，也會帶著芹姐兒和音姐兒一起。
幾個女娃當中，音姐兒年紀最大，也最懂事。規矩禮儀學得最好，皇後第一次見到，便笑著誇了兩句。
“你家這個音姑娘，很是不錯。小小年紀，便有大家風範，模樣長得也好，將來不知多少人求娶，也不枉你這般費心教導。不過，她到底不是你親生的。將來，還是得回她父母身邊。到時候，怕你會不舍。”
季菀看了看在院子裡玩耍的幾個孩子，音姐兒就站在一旁微笑看著，並未參與。
“孩子長大了，總是要離開的。隻要她過得好，我也沒什麼舍不下的。”
皇後與她相交數年，對陸家的情況多少也知道一些。
“不如你將她送進宮來，給我的二公主做個伴。將來她長大了，我給她一門婚事，如何？”
季菀一愣。
送進宮那就是給公主做伴讀了，身份也跟著水漲船高。有皇後保媒，誰還敢對音姐兒的身世說三道四？
“娘娘此話當真？”
“自然。”
皇後眼中含笑，“你若舍得，將曦姐兒一並送進宮來，記我也是樂意的。”
音姐兒的處境其實有些尷尬。因她父母親長健全，卻從小養在他人膝下。如今她還小，旁人頂多也就是說道幾句。可等她長大了，於婚事上其實不太好安排。
所謂門當戶對，女子的婚事便是以父族地位的高低而擇。雖說陸家是望族，但音姐兒的生父沒什麼出息。如今都住在國公府，倒還不顯。等以後分了家，陸家幾房地位的高低，就立竿見影了。
竇氏以前便說過，音姐兒不可能永遠都養在季菀膝下，世俗禮法也不許。等她長大了，隨父母分出去。以後要嫁什麼人，就隻能由她父母安排了，可不是季菀和陸非離說了算。陸四郎做不了高官，呂氏又是個重男輕女的，必然不會給音姐兒擇多好的婚事。家族聯姻，利益永遠是排在第一位的。
到時候，季菀頂多就是給她備份嫁妝，讓她在夫家有底氣一些。
若自小在宮中受教，性質就大不相同了。
哪怕是宮裡頭出來的宮女，都比普通百姓要尊貴一些。更何況，是公主的陪讀？
至於曦姐兒，她生來就是國公府長房嫡女，尊貴非常，身份上無需再錦上添花。
“曦姐兒那個性子，若是呆在宮裡，怕是會三天兩頭的闖禍，讓娘娘煩心。倒是音姐兒，那孩子自小便沉靜溫婉，若能受宮中嬤嬤們的教導，乃是她前世修來的福氣。”
“那咱們便說好了，明日你就將音姐兒送進宮來。”
“是。”
季菀回去後，就單獨將音姐兒叫到跟前來，說了要送她入宮一事。
音姐兒滿臉詫異，略有急色道：“為什麼要進宮？”
她的排斥太明顯，季菀問：“音姐兒不想進宮？”
音姐兒抿了抿唇，似在糾結，終究還是微微搖頭，小聲道：“我怕。”
季菀又問：“怕什麼？”
音姐兒攪弄著衣角，道：“我也不知道，就是怕。宮裡的人，我都不認識。三伯母說，宮中的皇子公主們，都是貴人。我怕…怕和他們相處不好，給家裡帶來麻煩。”
季菀笑著摸摸她的頭。
“不會的，我們音姐兒這麼乖巧懂事，誰見了都喜歡。而且二公主你今天不是見到了嗎？她跟你年紀相仿，肯定能玩兒到一處。多個姐妹，音姐兒不高興麼？”
“可是…”音姐兒繼續攪著衣角，小心翼翼道：“在家裡，也有很多姐妹，還有齊府的瑤姐姐…”
她說到最後，聲音越發弱了下去。大底知道，大人們決定了的事情，她是沒有說不的權利的。
從小離開父母，於她而言，是被拋棄。好容易過了五年平順安樂的日子，如今又要進宮去，離開她熟悉的親人。對於音姐兒來說，相當於精神上的第二次拋棄。