“人活在世上尚且有諸多不如意，更遑論一隻貓？有時候，有得選擇，未必就比沒得選擇好。縱然千般為難萬般不易，人不都還貪生麼？活著才是最重要的。”
季菀已不再是驚異了，而是佩服，更有種說不出的心疼。
若非親耳聽見，她實在難以想象，八歲的兒子，竟能說出這樣一番透徹的話來。長子七歲的時候，太祖父死了，那時他尚且還有些懵懂不知，後來漸漸懂得死亡兒子，悲切許久。但小兒子才八歲，竟似已看破生死玄機？
陸知鳶終於抬頭看向親弟弟，目光裡寫著些微的茫然不解。
顯然，對於生死這個話題，她雖表現出了超越同齡孩子的沉穩和睿智，卻仍舊有著一個孩童對未知的茫然和畏懼。
季菀不希望這個話題再繼續下去，正要打斷。這時候，長女進來了。
她穿著厚厚的鬥篷，進來就咋咋呼呼道：“外麵好冷，凍死我了，凍死我了。”
丫鬟給她換了個新手爐，她抱著走過來，嘟著嘴道：“你們兩個小鬼，就知道在這裡躲清閒。”
陸知鳶叫了聲‘姐姐’，陸知桓看也不看她一眼，張嘴就懟。
“年下娘操勞庶務，我們雖不能分擔一二，卻也能增長幾分學識。比起某些人整日裡隻知在穿得花枝招展往外跑強。雪人沒堆成，卻不知摘兩枝梅花回來插在花瓶中，也好讓娘開懷一二。帶著一身寒氣便匆忙而入，咋咋呼呼，毫無規矩。”
打嘴仗，陸知曦從來都不是這個小她四歲的弟弟的對手，經常氣得腮幫子鼓鼓的，卻無言以對。隻好跺跺腳，將他從母親身邊擠開，抱著娘親的手臂撒嬌。
“娘，您看阿桓，小小年紀不學好，整日就與我作對，您管管他啊。”
陸知桓翻白眼，將方才她擠過來的時候被大氅帶到桌角的賬本重拾手中，看一眼淩亂的算盤，眉頭皺起來，跟個小老頭兒也似。陸知鳶觀弟弟麵色，似乎恨不能將親姐姐從窗戶裡直接扔出去清靜。不過還是忍住了，認命的開始從新算賬。
季菀被兒女們的拌嘴逗得開懷。
“你呀，還是當姐姐的，怎的心胸這般狹小？”
陸知曦窩在她懷裡，哼哼兩聲，“天底下哪有我這麼憋屈的姐姐啊？弟弟妹妹一個比一個難伺候，成天雞蛋裡挑骨頭的訓我。到底誰才是姐姐啊？”
陸知鳶和陸知桓齊齊翻白眼，以此表示對有這麼個‘幼稚’的姐姐感到十分不齒。
季菀摸著長女的頭，“平日裡你不是慣會伶牙俐齒嗎？若他們說得毫無道理，你豈會無言以對？”
陸知曦抿抿唇，沒接話。
季菀笑著道：“好了，既然回來了，就坐下來，與我一起看賬吧。這雪一時半會兒怕是還停不了，你也彆出去了，小心凍著。”
陸知曦哦了聲，乖乖坐起來，同母親和弟弟妹妹們一起看賬。
“娘。”她天生是個話多的，安靜不下來，這麼枯坐著太悶，她又撐起頭，道：“我聽爹爹說，北方比南方冷。京城都下了好幾場雪了，那北方豈不是日日大雪漫天？哥哥在那邊，也不知道怎麼樣了。”
提起長子，季菀手上動作便頓了下來。
陸知鳶和陸知桓齊齊瞪向姐姐，真是哪壺不開提哪壺。一入冬娘就開始憂心大哥，吃也吃不好睡也睡不好，爹好說歹說再加上收到大哥的來信才稍稍放心。現在又提起這茬，不是存心讓娘難安麼？
“現下無戰事，邊境平穩安詳，冬日雪漫滔天，也不會有什麼艱難任務，頂多就是巡視州縣。大哥素來最是孝順，知道父母親長心中掛懷，必會照顧好自己。”
陸知鳶說完又給親弟弟使了個眼色。
姐弟倆雖然經常因為各種事‘爭執’（在他們眼裡那叫討教），但也最是心有靈犀，陸知桓心領神會，道：“娘不是給大哥做了好幾件襖子嗎？而且大哥是習武之人，身體比常人強健許多，娘不必過於憂心。”
陸知曦終於後知後覺發現自己說錯話，連忙附和的點點頭。
“哥哥最厲害了，騎射練武摔跤向來都是拔尖的。軍營裡雖然條件不好，但軍需向來充足，哥哥一定好好的。”
季菀笑著摟住幾個孩子。
“嗯，我知道。”
陸知曦最粘人，立馬就又往她懷裡鑽。陸知鳶和陸知桓也沒再一本正經的‘工作’，都似乖順的貓兒一般任由母親摟著。
陸非離打了簾子進來便瞧見這一幕，他手上動作一頓，腳步也停了下來，眼神示意丫鬟不許出聲。他站了好一會兒，嘴角漸漸揚起，然後輕手輕腳的退了出去。
……
除夕前夜，終於雪停，不過外頭積雪仍舊未化。隻是，沒前段時間那麼冷了。
陸知曦又開始招呼著丫鬟們堆雪人，打雪仗。還把窩在屋子裡的弟弟妹妹們也強行拉出來湊熱鬨。玩兒累了，又去折了幾株梅花，分彆插在了褚玉苑和落梅居。
瞧著那豔豔寒梅，像那夏日裡烈烈炎陽，外頭再是寒冷，心裡也是暖的。
季菀終於開懷不少。
除夕夜晚，吃年夜飯，還是跟往年一樣，陸家各府各院都來了國公府。長輩們抱著手爐說話，妯娌們細語閒談，孩子們都出去各玩兒各的。
外頭響起煙花爆竹聲。
那燦燦顏色，照滿整個天空，美得炫目。
季菀抬頭看窗外，又開始思念在北方的長子了。