她今年十四歲了，已不再是當初在秀山上偶遇他的那個小姑娘，男女大防，該避諱的，還是不能馬虎。
陸非離自然注意到了她的舉動，眉心微蹙，不過一瞬又恢複了正常。
“打算何時動身？”
季菀知道他是問他們回京的事，“三月十八。”
陸非離點點頭，“聽說周家派了人來接你們。”
這語氣，哪裡是聽說？分明早就了解得清清楚楚。
“是。”季菀沒有隱瞞，“舅舅來信說，路途遙遠，恐有隱患，特意派了人馬。”
陸非離沉默了一會兒，道：“走的時候，帶上我送給你的那一隊侍衛。另外，我再調派一隊人給你。”
季菀驚訝，然後忙道：“世子好意，小女子心領了。但先前已經多次勞煩世子，不敢再…”
“彆逞強。”
陸非離突兀的打斷卻並不顯得失禮，他語氣淡漠似有深意，“這個世道，沒你想象的那麼安穩太平。”
季菀不太喜歡他這種把自己當無知小女孩兒的語氣，大底是相識許久，知道他脾氣好，季菀便有了底氣，忍不住反駁道：“我從未覺得這個世道安穩太平。因為人心最難把控，貪婪永無止境。我們住在鄉下的時候，都免不了許多煩惱。短短一年多，火燒民屋，為財綁架，半路刺殺…這些事，已足夠讓我們一家人警醒。”
她似察覺自己語氣有些衝，便緩了緩，道：“我知道世子是好意。但世子身兼保家衛國重任，自身安危也尤為重要。若因我們一家之故而讓世子缺失了左右，為世子增添許多不必要的麻煩，小女子也會良心不安。”
陸非離看著由理直氣壯漸至平和的小姑娘，眼神裡有意外有深思有欣賞，到最後又多了些笑意。
“你不必良心不安，因為…”陸非離原本沒打算將那些刺客的身份告訴她的，在陸非離眼裡，季菀是個聰明的小姑娘，但再怎麼聰明，她也隻有十幾歲。會在家人受人欺負的時候憤怒著急，會在遇到危險的時候，一麵應對卻又害怕得保住他尋求溫暖的港灣。那些屬於權利的爭鬥，太過血腥和陰暗，說出來怕是會嚇到她。
但聽了這番話，他突然意識到，她和普通的姑娘還是不同的。哪怕是鄉下為了生計早早的學會持家的少女，也沒有她在商業上的頭腦和遠見。而尋常的千金閨秀，若是遇到那夜的情形，隻怕早嚇得隻會哭了，而不是如她那般，用自己瘦弱的肩膀護著家人，站在角落裡，放暗箭拖延時間等待救援。
早在初次相見的時候，陸非離就知道，她是一個很會審時度勢趨利避害的人。
會害怕，會恐懼，更會尋求最大的生機和出路。
他先前是以男人的眼光來看，才覺得她瘦弱需要保護。可放在女人堆裡，她可算得上是膽大包天了。
那些事，倒也不必刻意隱瞞。
想到此，他便直言道：“那天晚上刺殺你們的人，是死士。”
季菀震驚的瞪大眼睛。
短暫的惶恐後，她慢慢恢複了鎮定，雙手卻不自覺地慢慢握緊，“並非針對我們家的，對嗎？”
她果然敏銳。
陸非離點頭，“是針對我…興許也有周家的原因。”
他眼神再次變得古怪，看得季菀莫名其妙。
“周家？政敵？”
好歹學過曆史，這些個政權之爭，她多少還是懂的。結合陸非離說的話，和兩家的背景，她大約有了底。可他們家，頂多隻能說是周氏的親族，並非本族。而且她母親早已被逐出家門多年，在外界看來，早已跟周家沒絲毫關係了。政敵打壓，直接針對京城周家就可以了，何必大老遠派死士來刺殺他們這一家對周家來說‘無足輕重’的人？
陸非離自是知道她的疑惑，“你太祖父是三朝元老，天子之師，你外祖父是當朝首輔，兩個叔公也位列九卿。周家世代簪纓，清貴名門。京城遍地權貴世家，能與周家比肩的，卻也屈指可數。”
也正因為太過顯赫，所以當時出了那樣的事，才不得不處置得那般決絕。
榮耀和犧牲，從來都是相對的。
“在你們遇刺之前，周家已經派人前來，隻是當時不知周家具體是什麼態度，我讓小九扣住了人…小九，就是齊糾。”
見她麵露疑惑，陸非離體貼的解釋。
季菀先是不解，隨即明白過來，不由得撲哧一聲笑了。
她幾乎可以想象到，每次陸非離這般稱呼齊糾的時候，那位自命不凡浪蕩不羈的齊二公子，該有多鬱悶。
陸非離似也想起好友的窘態，不覺一笑，氣氛也跟著輕鬆下來。
“然後呢？”
季菀仰頭看著他，等他繼續說。
她早已掀開了鬥笠，露出明豔不可方物的容顏。小姑娘認真看著他的時候，目光沉靜似有光輝，看著便覺心中熨帖。
陸非離不自覺的放柔了嗓音，“其實很簡單，有人覺得陸家和周家站在了一條線上，受到了威脅。而我這一年多來對你們家多有照顧，所以他們就鋌而走險，對你們出手。若是劫持，可用來要挾陸家和周家。沒想到你太警覺，沒上當。而他們已露了行蹤，便乾脆一不做二不休殺人滅口。”
他解釋得很合理，但季菀總覺得，有什麼地方不對。可到底是哪兒不對，她一時又想不到。
陸非離又道：“所以你們遇到的麻煩，算是因我而起。而他們一旦出手，就不會罷休。這一路還不知道有什麼危險，為保證你們安全抵達京城，我責無旁貸。”
他言之鑿鑿慷慨激昂，季菀也不好再拒絕了，隻好恭敬不如從命。