蕭時看著一雙兒女。
原配妻子魏氏是父母為他聘娶的，他對魏氏沒什麼感情，夫妻倆相敬如賓的過了六七年。到魏氏死，他愧疚、憐惜、感激，唯獨沒有愛。早年傷情，也沒怎麼管過兩個孩子。如今他仕途穩定，兩個孩子也漸漸大了，他卻又要再娶。
“這些年，我忙於公務，不曾好好照顧你們，是我有愧與你們兄妹。”
瑞哥兒和雯姐兒都是一怔。
蕭時沉默了一瞬，又道：“周氏出身名門大家，性情溫和，一定會好好待你們，你們不必擔心。當然，如果心裡有委屈，也要告訴我，為父定當為你們做主。”
他對周氏的品行信得過，但兒女們畢竟還小，該安撫的，他也不能落下。
這番話，對於瑞哥兒和雯姐兒來說，算是很溫情了。
雯姐兒眼眶有些濕潤。
她才九歲，母親去世的時候她還小，如今已記不清親生母親長什麼模樣了。如今後母將要過門，還有幾個繼姐繼弟，她擔心父親有了新夫人，更不喜歡她了。
瑞哥兒沉穩些，很快平複了情緒。
“爹放心，我和妹妹會好好孝順母親的。”
前幾日皇後姑姑召他們進宮，與他們說了，繼母是個寬厚的性子，不會苛待他們。莫要聽信小人讒言，家和才能萬事興。他知道姑姑口中的‘小人’指的是三嬸子。
他更知道，姑姑與他說這些背後的深意。
蕭家是皇親，也曾風光。但父親這一輩本家子嗣太少，三叔也無甚大誌，唯靠父親支撐。姑姑雖貴為皇後，卻膝下無子。所幸養子已冊封東宮，又與安國公陸三郎交情甚好，不必擔心儲君之位會動搖。
周家世代清貴，滿門忠臣，是京城數一數二的世家大族。父親想娶的是周氏，但姑姑更看重的，是蕭家和周家的聯姻。所以無論周氏是什麼樣的人，他都不能得罪。連帶著周氏的幾個孩子，都不能有任何輕忽怠慢。
……
季氏火鍋開業後，連續三日食客爆滿，生意出奇的好。京城這個地界，寸土寸金。季菀當初盤下酒樓就花了五千兩，再加上其他裝修改動，林林種種，成本相當高。所以菜的價格嘛，是登縣的五倍有餘。鍋底，還有雅間，自然也會翻倍。
即便如此，其實這麼算下來，吃一頓火鍋也花不了多少錢。普通人也能吃得上，所以生意自然就源源不斷了。