三夫人終究還是被送走了。餘家壓根兒沒底氣把事情鬨大，否則隻會自取其辱。餘老夫人無功而返，氣得險些吐血，回家後就把氣撒到了二兒媳身上。
“跪下！”
她滿目怒火，恨不能把餘二夫人撕碎。
餘二夫人早有準備，也不敢反駁，直接跪了下來。
餘二爺忍不住道：“母親，此事…”
“閉嘴！”
餘老夫人冷冷一眼撇過去，餘二爺立即住了嘴。
餘大夫人給丈夫使了個眼色，“母親，今年奔波一日您也累了，我們就不打擾您了，先告退了。”
婆母大概這輩子沒吃過這麼大的虧，尤其沒能保住最寵愛的小女兒，心裡正窩著火，明顯想要借題發揮揪住老二家的不不放。這個時候，誰碰上誰倒黴，還是自保為上。
餘大爺也不是個蠢的，知道母親怒火上湧，誰勸都無用，便隻好先走了，順便遣走了屋子裡的丫鬟。怎麼著，也不能讓二弟夫妻倆顏麵掃地。
屋子裡靜了下來。
餘老夫人死死的瞪著餘二夫人，“說，到底怎麼回事？”
餘二夫人懼於婆母威嚴，再加上此事已被戳穿，她再不敢隱瞞。
“三妹初入蕭府時，姑爺有寵妾在旁，她心中不忿，屢屢惹得姑爺不快，下人們都在背地裡笑話她。她性子高傲，受不得這等委屈，又見長嫂出身名門，事實壓她一頭，便覺在蕭府不受重視。有次她回門，與我說起，我便勸她暫忍悲憤，侍奉好公婆，自然地位穩固。那時蕭魏氏又將臨盆，我就給她出主意，借著替長嫂分擔為名，接管中饋。她得了權柄，才知蕭家富貴，便想從中得利，卻又擔心被查出來，便再次找上我…母親，我所說句句屬實，絕不敢有半句謊言，還請母親明鑒。”
餘老夫人冷笑，“你倒是個貼心的好嫂嫂，事事都與小姑分擔，鞠躬儘瘁，看來我還得獎賞你是不是？”
“兒媳不敢。”
餘二夫人渾身一個哆嗦，“兒媳確有分紅，卻不如三妹說的那般多，不過三成而已。因三妹要用以置辦私產，需府衙造冊，唯恐蕭府詳查，才委托與我…母親，兒媳知錯了，兒媳也是一時鬼迷心竅，才幫三妹的，求母親寬恕…”
“我饒了你，誰來饒我的女兒？”
餘老夫人又是憤怒又是痛心，“你身為嫂嫂，明知小姑犯錯，非但不加以製止，反而包庇縱容，致使她犯下大過，不容於夫家。可憐我的佩心，自小金尊玉貴的養大，卻要被送去洛陽吃苦受罪，你這是在要她的命啊你。”
“母親！”
餘二夫人猛然抬頭，“兒媳絕無害人之心。當時三妹在我麵前哭訴，我心生不忍，才答應她的。母親，我真的知錯了，以後再不敢犯，母親…”
餘二爺氣妻子糊塗，更氣小妹貪婪，如今見妻子誠心認錯，也不由得上前求情，“母親，靜雲真的知錯了，您就饒了她，給她一個痛改前非的機會吧…”
“你隻想著給她機會，怎麼不想想誰給過你妹妹機會？”餘老夫人偏幫女兒，對兒子維護兒媳的做法更是惱怒，“蕭家如此狠心，絲毫不顧及我餘家顏麵，也不顧你妹妹多年為蕭家生育子女的功勞，就這麼將她驅逐出府。她雖頂著蕭家媳婦的身份，這輩子卻再不可能回蕭家，這輩子都得在洛陽度過，直到死，你知不知道！”
“不會的母親。”
餘二爺衝動倒也不魯莽，直到此刻母親怒火上頭不宜再火上澆油，便軟語道：“三妹還有一雙兒女，就算為了安哥兒和姝姐兒，妹夫也不會讓她一輩子呆在洛陽的。等安哥兒考上進士，娶妻成家，新婦入門總要給婆母敬茶的。到時候有安哥兒為三妹做主，蕭家也不會再糾其過往…”
“你說得輕巧。”
餘老夫人更是怒火中燒，“安哥兒如今不過十一歲，就算蕭家能給他謀個一官半職，等他長大娶妻至少也得十八歲，七年。你要讓你妹妹在洛陽呆七年，受七年的罪嗎！”
“洛陽物阜民豐，雖比不得京城繁華，卻也非窮鄉僻壤之地，三妹在那裡，不會吃苦的…”
餘二爺儘量與母親講道理，但餘老夫人根本不聽，“什麼不會吃苦？你妹妹是犯了大過被貶去洛陽的，蕭家能讓她好過嗎？她從小就沒受過半分委屈，到了洛陽，不知要受多少白眼奚落，受多少罪…你這個當哥哥的，不想著怎麼救她，隻顧著包庇維護你身邊這個惡婦。你妹妹今日落得這般下場，就是因為她！”
“母親…”餘二夫人咬唇，“我自知犯下大過，甘受責罰，但也頂多隻是幫凶。三妹為何被驅逐，母親心裡清楚，到這時候，您還要一味的將所有過錯都推在兒媳身上嗎？三妹是您的親女兒，可老爺也是您的親兒子。您讓我承三妹的過，何嘗不是打老爺的臉啊母親？”
“住嘴！”
餘老夫人心思被揭穿，怒不可遏。
“你這惡婦，先攛掇小姑犯錯致使夫家不容，如今又巧燕善變挑撥是非，禍亂我餘家。你…你給我去跪家祠，佩心何時回來，你就何時出來。”
“母親！”
餘二爺心驚肉跳，“靜雲是有錯，可她罪不至此。蕭家並未將此事宣揚，也不再計較，三妹已被發落，您何苦再牽連靜雲？就算您讓靜雲跪一輩子家祠，蕭家也不會饒恕三妹的。我與靜雲是夫妻，她犯下大錯，也有我約束不嚴之過，我會罰她抄寫女則，在家閉門思過半年以贖罪。內闈之事，不可大動乾戈啊母親。三妹剛被發落，靜雲若再被關家祠，如此巧合，旁人必將疑心是我餘家的過失。就算靜雲自作孽，可罪不及子女。到時候，我又要如何與閒哥兒兄妹解釋？”
“她做下這樣肮臟的勾當，便是早已不要臉麵。”餘老夫人怒道：“她當初若有半分廉恥之心，也不會會一己私欲攛掇你妹妹貪墨中饋。如今事敗，你妹妹受責，她還想獨善其身？白日做夢！”
“母親。”
餘二爺悲哀的望著母親，“到底是靜雲攛掇，還是三妹自己心術不正，母親當真不知？如今何必一味的往靜雲身上潑臟水？難道為了三妹，母親可不辨是非至此嗎？”
“放肆！”
餘老夫人勃然大怒，“你這個忤逆不孝的東西，竟敢頂撞生母？”
餘二爺苦笑搖頭，“我知三妹被罰，您心痛無奈，也知靜雲其罪在身，您斥責懲罰都是應該的。但她是我的妻子，夫妻一體，不該她背的鍋，我也不能白白讓她被冤。”
“你！”
餘老夫人沒想到他會如此維護自己的妻子，又驚又怒。
餘二夫人則是感動。
當初她之所以被小姑子說動，其實也是對小姑子的處境感同身受。她非長媳，自然也比不上長嫂受公婆重視。餘家雖也是書香門第，但畢竟非氏族，家底自也比不了那些大家豐厚，已故公公又是出了名的廉潔清正，從不收受例禮。餘家的日子，比起那些世家大族，差了不是一星半點。她每每出門做客，看著那些貴婦人著上等絲綢，戴寶石玉飾，琳琅滿目，再觀其自身，永不可有如此奢華富貴。小姑子沾了蕭家的光，每每回娘家都趾高氣昂風光無限。便是如此，仍舊不知足。她這才靈機一動，生了貪婪之心。
最開始，她也擔心被發現。但隨著時間一久，她膽子就越大，兩人裡應外合，共同分贓。卻不想，被個寡婦個攪和了。
餘二夫人還是有自知之明，知道自己娘家平平遠比不過周家世代清貴，更知餘家也比不過周家權柄，所以事發後雖遺憾，卻也立即斷了那些不當的心思。所幸，蕭家還念著與餘家的姻親情分，未曾撕破臉皮。她戰戰兢兢了一個月，這才放下心來。沒想到，時隔半年，蕭家竟舊事重提，秋後算賬。
法網恢恢疏而不漏，還真是這個道理。
餘二夫人悔恨不已，隻盼誠心悔過能換來婆母的寬恕。誰知道，婆母竟為給女兒脫罪，要將她推出去做替罪羔羊，她是萬萬不能忍的。從前她總覺得餘二爺急躁衝動難成大器，如今見他能為了自己與生母對抗，一時感動萬分，又想起餘二爺平日裡對她的好來。他雖不會甜言蜜語，不懂得哄她開心，卻非花心多情之人。自娶了她，就沒納過妾。唯一的一個，還是曾經的通房丫頭，也不怎麼放在心上。自己在這府裡，雖沒大權，卻還是過得舒心的。
真是悔不該當初一時鬼迷心竅，犯下大過。
“母親，我知錯，我認罰。我願禁足在家閉門思過，抄襲經書女戒，以後再不敢犯，求母親寬厚，饒恕兒媳這一次吧，母親。”
餘老夫人也知兒媳犯的錯不值得重罰，但她想起女兒將要被逐，就恨不得將這個女人休出家門。還妄想她饒恕，簡直做夢！
“去跪家祠，誰敢求情，就和她一起跪！”
她語氣強硬，不容反駁。
餘二爺心涼了。
頭一次發現母親對小妹的偏心縱容，已到了是非不分的地步。