“木齋，沿海衛所之所以糜爛，是因為有人想要它糜爛；沿海倭患之所以猖獗，是有人想要它猖獗！”
“這一次，中山侯湯昊，出兵剿的不是“倭”，而是“衛”，而是“紳”！”
“用不了多久，老夫就會致仕了，這首輔之位，隻有伱來做！”
“凡事不要隻看皮，要看骨要看裡！”
謝遷豁然轉頭，下意識地追問道。
“元輔大人，既然您一直心知肚明，為何還要……還要……”
劉健停下腳步，轉過身看著謝遷。
“還要……如何？”
“作壁上觀，冷眼旁觀，屍位素餐，對吧？”
“但是你想過沒有，老夫又能如何？”
劉健冷笑道:“你謝遷不是江南士紳的一員嗎？哪怕你自己潔身自好奉公廉明，但是你的家人你的族人你的鄉人呢？”
“這大明呐，文臣縉紳把持朝政太久，久到他們都快要忘記了，大明王朝的真正主人，並不是他們，而是皇帝陛下！”
“老夫隻是一個循吏，隻能竭力維持朝廷的正常運轉，隻能確保大明王朝不會徹底崩盤，你明白了嗎？”
說完這些話，老首輔就離去了，留下了獨自陷入沉思的東閣大學士。
這些話，劉健壓在了心中很久，今日一吐為快，整個人都覺得輕鬆了不少。
他並不是在責難謝遷，而是在點撥於他。
劉健希望謝遷能夠正視自己，能夠真正見識到這大明官場的醜惡！
僅僅隻是做一個一心為國的乾吏，那樣自然遠遠不夠。
內閣首輔這個位置，要的是能夠穩定住朝堂大局，能夠維持大明王朝的正常運轉。
因為內閣票擬之權，內閣首輔其實是代皇帝決策，若是如同謝遷這樣眼中非黑即白，惡人全都該死，那這大明遲早會出大亂子！
劉健希望謝遷做出改變，至少變得明智一些。
如若不然，那這內閣，隻怕要引進新人了。
離開文淵閣後，劉健再次來到了吏部衙署。
天官大人原本正在小憩，他今年已經整整八十歲了，是不折不扣的耄耋老臣。
六十花甲，七十古稀，這“古稀古稀”，就是自古以來就很稀少的意思。
七十歲就很稀少了，馬文升活到了八十歲，還能頑強地挺立到這朝堂之上，為大明執掌吏部權柄，即便自傲如劉健，每每想到這兒，也不由對馬文升心生敬意。
他也沒有打擾馬文升小憩，就自顧自地坐在一旁喝茶。
不知過了多久，馬文升這才幽幽睜開了眼睛。
隻是還沒來得及發出一聲愜意的呻吟，他就注意到了正在喝茶的劉健，一張老臉頓時就冷了下去。
“劉希賢，你有病是不是？”
“此地是吏部衙署，不是你的文淵閣！”
“三天兩頭地往老夫這兒跑，你吃飽了撐的？”
劉健驟然間被罵，也不惱怒，而是笑嗬嗬地發出了邀請。
“請天官大人隨下官去麵聖！”
麵聖？
聽到這兩個字，馬文升臉色微變。
“你想做什麼？”
“給中山侯套上一層枷鎖！”
聽到這話，馬文升“噗嗤”一下樂出了聲。
“哈哈哈……”
“劉希賢啊劉希賢，你真是夠了！”
“人家中山侯又不是什麼瘋狗，你還想著在人家脖子上套上根鏈子？”
“他如果去了江南，那他就是真的瘋狗了！”劉健語氣平靜地放下茶杯，淡淡開口道。
馬文升一聽到這話，臉色瞬間狂變。
“劉希賢，你是說……”
“節製地方軍馬權，可調集當地所有兵馬！”
劉健目光深邃地開口道:“便宜行事之權，可捉拿任何地方官吏，包括布政使、按察使在內！”
“這二者疊加在一起，中山侯就是一個行走的……皇帝陛下，他想抓誰就抓誰，他想殺誰就殺誰，地方軍將若不奉命，那就是抗旨不遵；地方官員若敢反抗，那就是以下犯上！”
“他這一次，剿的不是倭，而是士紳！”
馬文升也反應了過來，捋了捋白色長須。
“借著剿倭之名，巡視沿海衛所，整飭備倭軍務，肅清貪腐將佐，然後再通過這些貪腐將佐，順藤摸瓜地挖出那些士紳……嘿，中山侯真是他娘的天才！”
聽見天官大人這些粗鄙之語，劉健忍不住搖頭苦笑。
這人越老越像孩童，渾然沒有顧忌。
尤其是馬文升的身份地位，連皇帝陛下都不敢對他大聲說話，更何況其他人了。
“倭寇可以剿，衛所可以清，都沒有問題！”
“但是江南士紳，不可以輕動，否則會出現大亂子的！”
劉健深吸了一口氣，這神情無比鄭重。
“現在的大明，經不起折騰了，天官大人明白嗎？”
馬文升聽後眸光閃動，隨後頤指氣使地對劉健喝道:“還愣著乾嘛？把老夫的拐杖拿過來！”
聞聽此言，劉健如釋重負，臉上也露出了笑容。
馬文升接過拐杖，顫顫巍巍地起身。
“兩個不知天高地厚的小娃娃，真是敢想敢做啊！”
“走吧，入宮，麵聖！”
本章完