京師之中，波譎雲詭。
李東陽在房間裡麵劇烈咳嗽，繼子李兆蕃匆匆取來了湯藥。
“父親，喝了湯藥就休息吧！”
“您的病情愈發嚴重了，不能再如此勞心勞力了啊！”
李兆蕃先前因為主持湖廣會館，莫名被打入了詔獄之中。
而後因為朱厚照的不理朝政，劉瑾趁機竊取大權，投桃報李順手把李兆蕃等湖廣鄉黨從詔獄裡麵撈了出來。
畢竟他們也沒有什麼罪名，不過就是被扣上了一個莫須有虛假的罪名罷了。
這一點，牟斌同樣清楚，按照這位緹帥的處事原則，放了也就放了吧。
李東陽擺了擺手，端起湯藥一飲而儘，隨後倚靠在軟榻上麵。
“兒呐，眼下局勢不明，為父如何睡得著啊？”
“比起家奴，我們終究是外臣，所以不得天子信任！”
“父親，您是文壇領袖，怎可與那劉瑾這等禍國亂政的閹人糾纏在一起呢？”
“這古往今來，閹豎為何能夠長盛不衰？曆朝曆代都會出現那麼一兩個執掌大權禍國亂政之人？”
批閱奏章，本是皇帝天子處理國政的主要途徑，永樂、洪熙二朝，一些涉及秘密的章奏，外臣一般不能得知，章奏的批改都出自皇帝一人之手，未嘗委托於他人。
這之後的宣德皇帝，更是在宮廷裡麵成立了內書堂，讓翰林官專授小內使讀書，實際上，由於皇帝對於宦官的任使日多，永樂時期就已經開始對小宦官進行培養和訓練，隻不過並未正式化和製度化，直到這宣德年間，皇帝將此製度化，對幼年宦官的培養，目的就是為皇儲準備能處理文字的秘書人才。
“若非勾結劉瑾，為父如何能坐上這內閣首輔的位置？”
李兆蕃聞言歎了口氣，猶豫片刻之後，還是大膽表達了自己的看法。
莫說士紳與宦官天然對立，這劉瑾本來就不是什麼好東西，早就惡名昭著、臭名昭著了。
永樂皇帝靠著謀朝篡位即位稱帝，而在他靖難的時候，出現了不少功勳卓著的宦官閹人，比如那驍勇善戰的王狗兒，再比如那足智多謀的鄭和。
“勾結閹豎非君子所為啊！”李兆蕃再次出言相勸。
李東陽可是正兒八經的文壇領袖，竟然為了重新執掌權力，不惜與這劉瑾勾結在一起，饒是李兆蕃都覺得不齒！
“劉瑾先前的所作所為，包括跟我勾結，包括算計那中山侯，陛下全都能夠容忍，那為什麼這一次陛下不能容忍了呢？”
前者一直都執行得很好，但是後者到了永樂年間就出現了變化。
事實上，李東陽還在希冀著，能夠助那劉瑾進入司禮監乃至執掌司禮監！
到時候劉瑾執掌司禮監負責批紅，他李東陽執掌內閣負責票擬，軍國大事皆是出自他二人之手，這就跟獨攬大權沒有什麼區彆了。
是以永樂年間，宦官閹人的地位大幅度提高，出將入相統帥軍隊，太祖高皇帝的禁令形同虛設。
一時間，饒是李東陽都有些震恐驚懼。
奈何誰都沒有想到，好端端地皇帝陛下竟突然將劉瑾又給打入詔獄了！
“還不是因為閹豎侍奉禦前，他們就是天子的家奴！”
宣德皇帝因為怠政，始令內閣楊士奇等人參與批閱章奏，中外章奏允許閣臣把批閱建議寫在紙上並貼在各奏疏的對麵上以進呈，最後由皇帝親自禦批，這就是“票擬”。
而且也正是宣德年間，出現了內閣的票擬和司禮監的批紅之權。
李東陽卻是不耐煩地擺了擺手，不想跟這個繼子爭論此事。
“這一次劉瑾算計的是陳寬，他想要趁機進司禮監，問題出在哪兒呢？”
“陛下知道了劉瑾先前的所作所為，卻並沒有懲處他，為什麼？”
“就在今日，那劉瑾再次被陛下投入了詔獄，無異於是在敲山震虎啊！”
“甚至就連那劉健被劉瑾給趕跑了，陛下也沒有多說什麼，為什麼？”
而這恰恰就給了宦官閹人竊取大權禍國亂政的機會！
這就是宦官閹人能夠長盛不衰的真正原因了！
事實上，太祖朱元璋就是一個不相信宦官閹人的帝王，甚至他吸取曆朝曆代的經驗教訓，為了防止大明王朝也出現外戚閹人禍國亂政的事情，還曾下過鐵律，鑄造鐵牌，懸置宮門，後宮不得乾政，內臣不得乾予政事，犯者斬！
李東陽又是一陣劇烈咳嗽，臉色蒼白如紙。
肯定知道！
既然如此，那這劉瑾突然間下獄，就足以讓人驚恐了。
有了閣臣票擬還不夠，宣德皇帝還是覺得累，於是乎經過內書堂訓練，代替皇帝批紅的司禮監秉筆太監就應運而生了，他們負責代為批紅，代皇帝批閱奏章，這就是司禮監的“批紅”。
宣德皇帝通過分割出帝王權柄，給了內閣部分決策權代為票擬，又給了司禮監部分決策權代為批紅，大幅度降低了他這個皇帝陛下的政務工作，於是乎每日章奏文書，他這個皇帝隻需要禦筆批數本外，皆眾太監分批，遵照閣中票擬的字樣，用朱筆楷書進行批閱。
一旁李兆蕃聽得心驚肉跳，卻是不敢吭聲。
陛下難道不知道劉瑾與他李東陽勾結嗎？
當然知道！
宦官閹人是自己的家奴，而朝臣廷臣都是些外人罷了，試問哪位帝王不會相信自己人，而是去相信一些外人呢？
太監宦官，都是自己的家奴嘛，自己人幫助自己代為批閱奏章，那也沒有什麼大不了的。
“李唐有之，前宋有之，我大明有之，兩漢更是多如牛毛！”
“因為劉瑾打壓外朝廷臣，這也是陛下想要看到的，所以陛下並未懲處劉瑾！”
聽到這話，李東陽抬頭掃了這個繼子一眼，隨後自嘲地笑了笑。
“因為劉健確實該致仕了，陛下即將年滿十八，意味著他即將親政，劉健這個老頑固繼續留在朝堂，與陛下意見不和，所以他遲早都是要致仕的，陛下也會趕他走！”
李東陽開啟了自問自答模式，他要迅速地理清眼下局勢。
陡然間，他腦海中劃過了一道亮光。
“老夫明白了！”
“這一次，劉瑾同樣犯下了與南苑猛虎案一樣的過錯！”
“他不應該將皇帝陛下當成孩子糊弄，這計策失敗的地方就在於，陛下已經不是孩子了！”
想明白了這一點，李東陽長舒了一口氣。
劉瑾下獄的真正原因，還是因為他輕視了帝王。
正德皇帝朱厚照直接將他的小心思看穿了，這跟糊弄算計天子沒有任何區彆！
你可以算計陳寬，但你不能連帶著算計天子，這是犯忌諱的事情！
所以皇帝陛下這次沒有留手，直接將那劉瑾給打入詔獄！
換句話說，這件事情其實跟那中山侯湯昊沒有關係，皇帝陛下壓根就不在意自己和劉瑾對著湯昊窮追猛打！
“兆蕃，通知那些人，繼續動手！”
“這一次，一定要讓那中山侯湯昊身敗名裂！”
李東陽咬牙切齒地喝道，眼神裡麵滿是凶光。
他對中山侯湯昊的痛恨，可謂是恨之入骨！
大好局勢被這湯昊破壞殆儘，至今都沒能緩過氣來。
湯昊不死，李東陽心中難安！
李兆蕃長歎了一聲，還是沒有再勸，老老實實地前去傳訊。
很快，京師裡麵謠言四起，核心隻有一人。
中山侯湯昊，根本就不是湯家後人，而是冒充身份的蠻夷！
因為湯昊本人的傳奇經曆，再加上他凶名赫赫，所以這些謠言一經散播開來，瞬間就引起了轟動，成為了京師上下人人討論的熱議話題！
畢竟這事情可太新鮮了啊！
一個外邦蠻夷，冒用功勳之後的身份，還堂而皇之地成為了大明王朝的中山侯爺！
這事情要是真的話，那大明王朝的臉麵可是真個丟儘了啊！
雖然說，大明自開國以來，就有不少蒙古歸順的韃官，也出了那麼幾位侯爺，但是這性質完全就不一樣好嗎？
他湯昊這是冒用身份竊取侯位啊！
這些謠言裡麵，包括了湯昊名義上祖父湯胤勣、父親湯昺的生平過往與子嗣傳承，一樁樁一件件都極其清楚，反正不管怎麼看，那都沒有他湯昊這個後人！
至此，真相似乎已經大白！
這個湯昊就是不知道從哪兒冒出來的蠻夷，盜用湯家後人的身份，然後竊取了本該屬於湯家正統傳人湯紹宗的中山侯爵！
一時間，群情激憤，天下嘩然！
而身處輿論中心的湯家人，此刻也是急成了熱鍋上的螞蟻。
湯家族老湯俌怎麼都沒有想到，因為湯昊而如日中天的老湯家，竟然會在瞬間淪為眾矢之的！