吏部值房。
焦芳正在對著空氣破口大罵。
至於罵什麼，自然是他這多舛的仕途了。
焦芳是河南府陝州縣人，僥幸考中了進士，也隻是榜末名次，後因為與當時的權臣李賢乃是同鄉，這才得以被舉薦為庶吉士，後焦芳為巴結李賢，投其所好派遣妻子去服侍李賢，這才得以被授職為翰林院編修。
不過就算是進了翰林院，當時的翰林院崇尚文采，而學士們認為焦芳粗陋無學，個性陰狠，又好背後議論人，因而大家都不願和他交往，焦芳屢屢遭受排擠和打壓，被世人所不容。
後成化二十二年，尹旻被罷免，焦芳因與其兒子尹龍結黨，謫湖廣桂陽州同知，此後一直不得晉升，直到弘治十年這才得以升任太常寺卿兼翰林院侍講學士。
然而因為他好議論誹謗他人，而且為人陰險狡詐，因此被劉健、馬文升等權臣聯手打壓，不管是上奏言事還是官職升遷皆被這兩位巨頭給死死地壓製住，連他的奏章全都被扣壓了下來，因此焦芳對劉健、謝遷和馬文升等人恨之入骨。
他不甘心自己這輩子就僅僅止步於吏部侍郎，所以在劉瑾當朝鞭撻百官的時候，焦芳冒天下之大不韙地主動向劉瑾示好，心甘情願地成為閹黨，希冀著劉瑾可以助他青雲直上，不說做什麼吏部尚書，至少也要進入內閣做做大學士啊！
然而焦芳萬萬沒有想到，原本還權傾朝野鞭撻百官的權閹劉瑾，竟然因為中山侯湯昊的返京直接就被打落塵埃，現在都還被關在詔獄裡麵嚴刑拷打。
而他焦芳勾結劉瑾成為閹黨之後，非但沒有得到半點益處，反倒是平白落了個“閹黨”的罵名，這下子才是真真正正的被士紳縉紳所不容，連跟他說句話都覺得晦氣了。
“但吏部掌控天下官員銓選，絕不可落入奸佞手中！”
飽受排擠的焦芳隻覺得仕途無望，就此斷絕了。
這離奇的一幕，頓時引得吏部官員議論紛紛。
焦芳明白了一件事情，那就是今日之後，他焦芳就不再是閹黨，而是……帝黨！
“你做這個戶部尚書，隻有一個要求，儘快將戶部掌控在你手中，或者說掌控在朕手中！”
此話一出，焦芳頓時醒悟了過來，然後忙不迭地接旨謝恩，隨即跟著陳寬意氣風發地入宮麵聖。
“你做的那些事情，朕也多有耳聞。”
那可是正二品的戶部尚書，執掌天下錢糧的大司農啊！
一時間，焦芳不由愣在了原地。
王鏊見狀嗬斥眾人，做好自己的事情，然後目光深邃地看向了焦芳。
不管如何，王鏊都不會容許，焦芳之流執掌吏部大權，那樣大明王朝才會真正的爛到骨子裡了。
“大璫啊，你說說看，為什麼朕就隻能重用這種奸佞小人呢？”
不過朱厚照是皇帝，既然是皇帝，那就不能片麵地看一個人，單純以道德好壞區分什麼臣子，那樣的皇帝隻會是個蠢貨。
“臣多謝陛下隆恩！”
他回想起了天官馬文升對他的囑托。
“如果伱做不到，身居高位卻不能駕馭下屬，那朕不但會廢了你，還會革除你的功名，讓你徹底滾出朝堂！”
老子道德敗壞，老子毫無氣節，你們這些狗東西就是聖人了嗎？
陳寬笑眯眯地看著焦芳，主動出言提醒道:“焦尚書，快快接旨吧，陛下還等著你進宮麵聖呢！”
該謝恩還是要謝恩。
但不管怎麼說，他現在都已經被架到了火上烤！
隻能成功為陛下掌控戶部，沒有失敗可言！
“似你這種道德敗壞毫無氣節的東西，想要身居高位根本就不可能，吏部尚書王鏊也不會同意，內閣首輔楊廷和更加不會同意，是朕力排眾議強行將你提拔上來的。”
朱厚照看著這家夥，眉頭忍不住一皺。
說實話，焦芳這種貨色，他確實看不上。
這突然間發生的驚天變化，讓他都不敢相信這是真的，甚至覺得自己是不是在做夢。
若真是如此，隻怕日後的正德朝堂，就是奸佞當道了啊！
一時間，王鏊憂心不已。
自己沒有什麼能力，還嫉賢妒能，喜歡汙蔑謾罵他人，就是個活脫脫的奸臣典範。
朱厚照現在還是個熱血沸騰的小青年，所以他自然仰慕英雄豪傑，對焦芳這種奸佞小人是打從心底裡麵看不上。
聽到這話，焦芳那是既驚又怒，心中對王鏊和楊廷和也生出了恨意。
焦芳聞言身子一顫，強忍著內心的驚懼惶恐，急忙叩頭表態。
“臣焦芳叩謝陛下隆恩！”
陛下為何偏偏重用這個焦芳？
“焦芳，聽明白了嗎？”
等焦芳走後，朱厚照忍不住幽幽歎了口氣。
“陛下要收攏權柄推行新政！”
事情辦成了，他就是戶部尚書，事情辦不成，他不但要被革職，還要被革除功名！
這等惡毒酷刑，皇帝陛下是怎麼想出來的啊，未免也太涼薄了吧？
“焦芳！”
難道收攏權柄就隻能依靠這些奸佞小人嗎？
即便，他死！
焦芳意氣風發地入宮，走進大殿後直接跪倒在地上。
要不是眼下無人可用，朱厚照當真不會讓這種人身居高位。
“朕跟你明說吧！”
朱厚照冷眼看著這家夥。
然而命運偏偏在這個時候發生了戲劇性的變化，焦芳萬萬沒有想到，皇帝陛下竟然注意到了他，而且直接晉升他為戶部尚書！
畢竟這焦芳可是出了名的德行卑劣之人，陛下怎會偏偏升此人為戶部尚書？
奈何形勢所迫，他就算再看不上，也不得不重用這個焦芳啊！
不然呐，他朱厚照該用何人做戶部尚書？
那些名聲好的，真不一定名聲好，很有可能是文臣武將勳貴鼓吹出來的。
比如劉大夏那個該死的雜碎，名聲足夠好吧？
赫赫有名的弘治三君子，簡直不要太好！
但是這個雜碎做出的那些事情，真是什麼君子所為嗎？
結黨營私，爭權奪利，不知多少湖廣鄉黨因她劉大夏一人而仕途順暢青雲直上，不知多少平民百姓喪命於這些湖廣鄉黨的盤剝之中！
說一千道一萬，朱厚照想要跟這些文臣縉紳鬥爭，收回屬於自己得帝王權柄，那他就不得不違背心意，重用一些諸如焦芳這種沒有道德被士紳縉紳排擠打壓的奸佞小人！
一想到這兒，朱厚照突然就明悟了。
“朕總算是明白了，為何曆朝曆代會出現那麼多的奸臣佞臣啊！”
陳寬一直沒有吭聲，聽見這話卻是欣慰地笑了笑。
曆朝曆代為什麼會出現那麼多的奸臣佞臣？
難道那些奸臣佞臣真就是隻做了壞事嗎？
說到底，不過都是帝王製衡臣子的手段罷了。
朝堂爭鬥麵前，哪有什麼非黑即白啊！
如果一個王朝，滿是什麼忠正賢良，滿是什麼君子賢臣，那這個朝堂絕對會有大問題！
比如……弘治朝堂！
陳寬被自己這個想法給嚇到了，所以他立刻瘋狂地搖了搖頭，驅散這些大逆不道的念頭。
弘治一朝，可以說是“聖君賢臣”的標準模板，可是這些“聖君賢臣”最後做出了什麼成果呢？
民窮財儘，軍民困苦……
朱厚照略顯詫異地看向陳寬。
“大璫，你在想什麼呢？”
“皇爺明鑒，臣隻是在想，如湯侯這樣一心為國的人，確實不多了！”
朱厚照聞言一怔，隨即點了點頭。
“是啊！”