宗室！
經過焦芳的提醒，楊廷和終於反應了過來。
棋盤就是大明，而這一顆顆大米則是宗室！
想明白了這一點，楊廷和的神情陡然變得凝重了起來。
他看向身後這些同僚，然後瞬間倒吸了一口涼氣。
“陛下，臣明白了。”
“所謂棋盤擺米，其實就是一場模擬，國朝一直動用朝廷財政供養這些宗室成員，繼續這樣下去大明財政就會被這些宗室成員給生生拖垮！”
此話一出，群臣頓時議論紛紛。
“首輔，你這話是不是有些……杞人憂天了？”
“對啊，宗室成員就那麼點人，難道一個大明還養不起他們嗎？”
在籍宗室人口超過十萬？
如果真按照楊廷和所說，大明宗室成員將會以方數增長的話，那對大明王朝而言簡直就是一場災難！
“首輔，有一個問題。”
這些藩王失去了兵權，又不得參與四民之業，那他們還能夠做什麼？
隻能吃喝玩樂睡女人，做個混吃等死的廢物！
那這樣一來，宗室數量增長速度可想而知！
“宗室成員這增長速度，為什麼會這麼快？”
這可不是百萬頭豬玀，而是百萬宗室人口啊！
朝廷是需要撥出錢糧來供養這百萬宗室的！
眾人看著那些棋盤上麵的米粒，心中頓時掀起了驚天駭浪！
這怎麼可能？
楊廷和歎了口氣，正準備給出解釋。
畢竟“祖宗成法”就是“祖宗成法”，輕易不可變動。
換句話說，計算宗室俸祿這個難題，太祖高皇帝和太宗文皇帝全都已經給後世子孫辦好了，後世子孫現在就隻需要照章辦事就行了，根本不需要去改動什麼。
“在籍宗室人口超過十萬，見存人口超過六萬！”
“吃喝玩樂，妻妾成群，享儘榮華富貴，僅此而已罷了。”
怎麼他娘地現在就超過十萬人了啊？
這增長的速度，果真與這方數都快差不多了！
那再過個二三十年，這宗室人口數量不得超過百萬大關？
湯昊看向吏部尚書焦芳，笑問道:“焦尚書可知如今宗室成員數量？”
洪武年間在籍宗室人口不過五十八人！
但眾人哪能聽不懂他的話外之音。
“這樣一來，哪怕用方數來形容宗室的增長速度有些誇大其詞，不過也相距不遠了。”
“但百年之後，兩百年之後，他們數量會有多少呢？”
吏部尚書王鏊神情凝重地追問道。
“不是一代翻一倍啊，這是一代翻幾十倍，幾代翻幾百倍地增長，不出百年大明財政就會吃不消了！”
“但是，大家心中都清楚，這些宗藩依靠天潢貴胄的身份，一直在暗中兼並地方田地，比如那兗州府的魯王府，就占據了兗州府的六成田地，還有二成被孔家人給占據，還有一成半的田地則是士紳縉紳等等，最後落到老百姓手中的田地，不到半成，還收得上什麼賦稅？”
“宗藩的歲祿由中央和地方財政共同承擔，但宗藩的屬員，也就是那些和中央血緣關係已沒那麼親近的宗室疏族，其歲祿，包括其官吏、仆役，都由地方政府全權負責。”
但是湯昊卻搶先一步，告訴了這些朝堂重臣血淋淋的真相。
“宗室成員生下來就是錦衣玉食，一輩子也都會錦衣玉食，而且他們也不事生產，不能參與四民之業，如此一來這些宗室成員還能做什麼呢？”
我的老天爺啊！
此外皇帝的女兒，即朝廷的公主，雖然沒有獲得封號，但是也可以享受到與郡王一樣的俸祿，也就是年俸兩千石，郡王的女兒郡主享受的是與輔國將軍一樣的俸祿，年俸八百石。
因為這些藩王數量也不算多啊，加起來總共才二十幾個，算上他們的子孫後人，那又能膨脹到哪兒去，也不過幾百上千來號人嘛，朝廷肯定還是養得起的！
而且太祖高皇帝也早就算計好了，針對大明宗室成員的俸祿爵位問題，製定了詳細的製度。
多少？
爵位每過一代就降級，親王除嫡子外諸子為郡王，然後郡王由嫡長子繼承，其餘子都是鎮國將軍，之後依次是輔國將軍、奉國將軍……一直到了奉國中尉，就不再降了。
“因為他們沒有壓力，也沒有任何動力。”
總結起來就一句話，老朱家的男女子嗣，朝廷全都要供養，而且是一直供養到死！
湯昊看著這些臉色難看的朝堂重臣們，再次給予了重磅一擊。
焦芳畢竟是個聰明人，他很清楚自己之所以更進一步位列尚書，不是因為他自己能力多麼突出，而是皇帝陛下需要他人為其掌控戶部！
所以焦芳上任之後，立刻就開始執掌戶部大權，竭儘全力做好戶部尚書這個工作，該了解的事項，尤其是宗室俸祿這種大頭，他自然還是心中有數的。
眼見這些人還沒有明白，還是在咬著什麼祖宗成法不變，楊廷和直接上前將所有米粒全都傾倒在了棋盤上麵！
“沒錯，宗室成員數量看似不多！”
彆說什麼幾十代了，等繁衍到差不多八九代的時候，老朱家的宗室成員隻怕就會暴漲到數十萬甚至上百萬，僅僅這些蛀蟲米蟲就能夠把大明財政給生生拖垮了！
“而且，鑒於朝廷製定的宗室俸祿製度，一應宗室成員的婚喪嫁娶等事宜，朝廷都需要提供祿米供養，所以更是變相導致了這些宗室成員展開了生殖競賽，隻要他們生的越多，就可以從朝廷手中討要更多的俸祿！”
但是，直到此刻，眾人這才終於明白，好像這宗室成員膨脹的速度太過驚人了些。
“若是宗室成員的數量，以方數這等恐怖的速度不斷增長，直至最後占據整個棋盤！”
他這番話已經說得極為客氣了，畢竟皇帝陛下就在麵前，而這些人都是宗室成員，都是老朱家的血脈，太祖高皇帝的血胤後人。
按照太祖高皇帝定下的規矩，大明王朝的宗室成員，一共有八個等級，親王年俸一萬石，郡王兩千石，鎮國將軍千石，輔國將軍八百石，奉國將軍六百石，鎮國中尉四百石，輔國中尉三百石，奉國中尉兩百石。
“動用朝廷財政供養宗室成員，這是太宗文皇帝的祖訓，不可輕易變亂祖宗成法啊！”
隻是當他準確地報出了這個數字之後，在場所有人全都倒吸了一口涼氣。
事實上，他們也沒有注意過這個問題，並沒有考慮過宗室成員的數量問題。
“偏偏兗州府還要承擔魯王府的歲祿，這就等同於是宗室藩王既通過兼並田地暗中謀利搜刮民脂民膏，又通過不斷繁殖後代瘋狂伸手向朝廷索要錢糧祿米，如此情況之下，朝廷收不上來稅卻還要承擔越來越巨額的宗室開支，國朝拿什麼供應下去？”
“你們都知道，天下困苦民窮財儘，卻從來不去思考為何大明會走到今日這種地步！”
按照湯昊的一貫脾氣，說完了之後總是要罵罵這些文臣縉紳的，不過這一次的主要目標不是他們，而是那些吃拿卡要趴在大明帝國身上吸血的宗室藩王！
經過他這麼一通直白的描述，在場所有人全都沉默了。
他們腦海裡麵不約而同地浮現出了一副畫麵。
老朱家的宗室成員，一個個肥頭大耳地，好似豬玀一般，正伸手向朝廷索要錢糧！
而朝廷後麵卻是連年災害，百姓流離失所，饑民流民無數，最終這些被逼得走投無路的大明百姓，悍然聚眾作亂揭竿而起……大明王朝搖搖欲墜，最後轟然崩塌！
朱厚照陡然一個激靈，然後瘋狂搖頭，驅散了腦海中的這可怕畫麵。
“湯侯，那該如何解決？”
明白了這宗藩製度的隱患，接下來自然是想辦法解決！
朱厚照又不是傻子，他眼睜睜地看著湯昊召集朝堂重臣搞出這麼個遊戲，立刻就明白了湯昊的真正目的。
湯昊倒是不急著回答，而是自顧自地開口道。
“咱們做一個簡單的計算題，太祖高皇帝共有二十六子，有封國者二十四子，除去國除之藩王外，當時在籍宗室五十八人，這五十八人現在宗室成員加起來少說也得有上百號人了吧？”
“然後就到了太宗文皇帝那一代，仁宗承嗣大寶，其餘兩位受封為藩王，前往自己的封國就藩，這一口氣又開出了好幾條支脈！”