大明與朝鮮的修好,可追溯到隋唐之前。
隋唐時期,是兩國交往的一個鼎盛時期,到了大明朝時,中國與朝鮮的交往則達到了另一個高潮時期。
按大明朝廷規定,朝鮮應該三年一貢。
但事實是,當時慕名或慕利從山東沿海登陸中國的朝鮮貢使,每年都不止一次!
僅就明洪武三年、四年統計,高麗使節每年有兩次浮海來到中國,大多從江浙一帶登陸,經由運河乘船抵達南京。
因為洪武年間的大明王朝,都城還在南京,還並沒有遷都。
他們走這條路線,主要是考慮運輸便利,因為大量朝貢貿易的貨物和夾帶的私物,水陸運輸成本是最便利的。
所以等到大明遷都北京後,朝鮮貢使依然經大運河乘船進京,隻不過登陸地點多改在山東沿海,這樣進京更加便利一些。
朝鮮進貢大明的特色,主要就是戰馬。
因為明初為防禦蒙古進攻,軍隊需要馬匹,大量戰馬即是從朝鮮半島購進的,而這些戰馬裡麵又以濟州馬為最。
僅就洪武十七年至洪武二十八年間,由朝鮮輸入大明的戰馬就達三萬五千多匹!
朝鮮雖然盛產戰馬,可跟大明關係再好,也好不到白給那麼多戰馬的份上,當時兩國的貿易價格,至少要用文綺二匹、絹布八匹交易獲得。
也就是說,朝鮮貢使每次入大明,船上滿載而來的是戰馬,而船載而歸的,則是大量的絹帛和布匹,往來所行的水道,依然是浩浩長流——京杭大運河,再經由海運,運歸朝鮮國內。
但是現在有一個難題在於,朝鮮賴以為生的濟州馬場,直接就被明軍給搶占了啊!
那除了優良戰馬之外,大明還能看得上朝鮮的什麼東西?
這也是李懌和崔潭等人正苦惱的地方。
說實在地,朝鮮跟大明比起來,本就沒有什麼可比性。
現在連大明最緊缺的戰馬,都直接變成了大明的了,那朝鮮拿什麼東西跟大明進行貿易?
布匹嗎?
大明布匹那可是一等一的好!
一旦運到朝鮮那可都是權貴縉紳爭搶的搶手貨!
戰馬大明不需要了,布匹這些大明又看不上,那朝鮮唯一剩下的東西,可就隻有……糧食了!
李懌與崔潭君臣商議之後,崔潭立刻趕去了濟州島,會見湯木。
隻是湯木並不能輕易做決定,索性帶著崔潭一起回國,抵達山東之後立刻趕往京師。
畢竟湯木可是得了個世襲伯爵,還沒有正式接受賞賜呢!
對於崔潭的抵達,湯昊可謂是給予了應有的熱情和尊重。
畢竟這位現在可是朝鮮權臣,舊勳勢力的領袖人物。
為了確保東海貿易可以正常進行,朝鮮方麵就絕不能出亂子,那麼崔潭的重要性在此刻就體現出來了。
“崔潭,一些日子不見,倒是氣度愈發不凡了嘛!”
看著被領入大堂的崔潭,湯昊忍不住笑著打趣道。
這家夥比之先前更是多出了一些異樣氣度,這是手握大權而帶來的自信和底氣!
崔潭確實有自信,也確實有底氣,因為他現在是朝鮮第一權臣。
得益於那夜他親自率領禁軍血洗了士林派,舊勳勢力紛紛投向了他門下,因此崔潭一躍超過了沈貞、南袞和洪景舟等人,成了無可爭議的舊勳勢力領袖,更是深受朝鮮大王李懌的器重信任。
此外,東海貿易利潤動人心,因為中山侯湯昊的一句話,李懌不得不倚重崔潭,畢竟李懌都已經將士林派給血洗了,要是還不能進行東海貿易,那他才真是賠了夫人又折兵!
崔潭地位牢不可破,但他很清楚自己如今的地位權勢,都是來自於何人。
沒有遇到中山侯湯昊之前,崔潭還隻是一個飽受排擠打壓的濟州牧,因為他先祖崔瑩的原因,整個崔氏都不得進入李氏朝鮮的權力中樞。
直到現在,因為中山侯湯昊的提攜扶持,他崔潭終於在年過花甲之年,成功進入了朝堂中樞!
一想到這兒,崔潭就向湯昊躬身行禮。
“潭多謝湯侯!”
“此生願為湯侯門下走狗!”
要說還得是朝鮮,人家儒家文化傳承至今,那真是比華夏正統儒學還要多出幾分韻味,更加看重這種士子風骨與仁義恩德。
湯昊笑嗬嗬地點了點頭,隨後示意崔潭坐下。
“這一次來,是為了東海貿易嗎?”
“侯爺英明!”崔潭急忙解釋道:“以往我朝與大明進行貿易的主要貨物,就是戰馬,尤其是濟州馬。”
“可是現在……”
崔潭話沒有說完,戛然而止。
因為有些話真不能全部說出口。
濟州馬場怎麼沒的?
還不是因為眼前這位中山侯。
不但強搶了俺家的濟州馬場,而且還硬逼著朝鮮向大明低頭主動獻出馬場!
這種強盜土匪行徑,也就隻有中山侯才做得出來了。
“除了戰馬之外,朝鮮還有很多特色產品。”
“比如你們的朝鮮人參(高麗參),具有大補元氣、生津安神等作用,比起我中原人參效果更好,你們完全可以將此打造成為招牌!”
“再比如你們朝鮮的米豆、草束等穀物,我大明可用布匹手工製品與你們進行貿易,明碼標價或者義務購物,反正交易的目的是互利互惠各取所需,這一點你不用擔心。”
“除了我們兩國之外,還有倭國的刀劍、漆器和屏風等,還有琉球的琉球漆器、蔗糖等等,這些都是三國子民都需要的東西,也是可以改變大家生活的東西,這也是東海貿易真正意義所在。”
“畢竟不同於朝貢貿易,涉及到礦產資源等等,比較官方嚴苛,咱們辦的東海貿易你可以看成是三方交易平台,不管是什麼東西隻要有人願意買,那就是好東西,所以不用考慮太多,把家底都帶出來就行了。”
聽完湯昊這些話,崔潭一顆心終於放回了肚子裡麵。
他先前一直都很擔心,朝鮮那點錢家底大明根本就看不上。
但是現在好了,東海貿易這個第三方交易平台,並沒有朝貢貿易那麼苛刻。
二人繼續閒聊了一陣,崔潭就提出了一個請求,希望中山侯湯昊能夠帶他轉轉大明京師,親眼見證一下大明王朝的繁榮昌盛。
湯昊也不好拒絕,畢竟人家都想給你做“門下走狗”了,你還能帶人家逛逛街買賣特產的嗎?
是以湯昊叫上了湯木和常闊海,四人一同閒逛了起來。
不得不承認,哪怕大明王朝腐朽不堪了,但是這大明京師北京城卻是一如既往的繁華喧鬨。
車馬粼粼,人流如織。
大街各種店鋪林立,從珠寶古董、綢緞皮貨、字畫筆硯,到衣裳布匹、刀剪陶瓷、紙花玩物,應有儘有,煌煌一派盛世之景!
這就很符合了某個成語,金玉其外敗絮其中,不外如是。
一行人走走停停,感受著這煙火氣息。
走累了就隨便找了座酒樓,先填飽肚子再說。
京師酒樓大抵都是不缺食客的,尤其是這種裝修精致略顯氣派的酒樓,那更是賓客盈門。
湯昊四人正在胡吃海喝,在吃喝在方麵,中山侯沒有任何架子,拉著崔潭就猛灌,將人家一個好好的士紳文人,灌得五迷三道的,連話都快說不清楚了,偏偏還在哼哼唧唧的吟誦詩詞。
湯昊、湯木和常闊海三人卻是大笑不止,這些個文人就是矯情。
正當吃喝得頗為開心時,一道聲音傳來,卻是讓他們臉色微變。
“喂,伱們聽說了嗎?中山侯勾結寧王準備謀反啊!”
一人故作謹慎地環顧四周,然後卻大著嗓門說出了這番話,頓時吸引了整個酒樓裡麵所有食客的注意。
掌櫃見狀暗道不好,這分明就是想要搞事情啊!
他立刻讓人去阻止,然而食客們見狀卻是紛紛出言勸阻。
“說下去!”
“對啊讓他說下去,我們都想聽聽!”
“這可是中山侯啊!我大明王朝的英雄!”
顧客就是上帝,掌櫃也很無奈。
隻見這人神秘兮兮地開口道:“據聞寧王當年可是帶著二十幾車的金銀珠寶入京,全部用於賄賂結交朝臣,而這裡麵就屬中山侯收受的賄賂最多!”
“中山侯不但收受了錢財賄賂,而且還收了寧王的美人賄賂,那寧王豢養了大量的絕色美女,中山侯可是將這些絕色美人裡麵最美的那個給收為了妾室啊!”
自古英雄配美人,這是大家都最津津樂道的事情。
尤其是這裡麵的主角還是中山侯,剛剛才率軍踏平倭國的大明英雄。
關於他的桃色新聞,那可真是驚天動地的大事!
湯木和常闊海有些愣神,下意識地看向了自家侯爺。
他們倒是從不懷疑侯爺對皇帝陛下的忠心,可是這種桃色新聞那還是當真不多見啊!
湯昊沒好氣地瞪了二人一眼,隨即神情古怪地看向那個造謠之人。
這倒是有意思了。
朱宸濠不會這麼做。
畢竟湯昊剛剛才用一座彆子銀礦喂飽了他。
那到底是誰在暗中搞鬼,非要把他湯昊和朱宸濠架在火上烤呢?
“什麼?”
“寧王想要謀逆?”
一陣陣驚呼聲響起,瞬間嚇得整個酒樓裡麵的食客全都臉色大變。
這可是謀逆大罪啊!