岑明霜將二人安撫後示意兩個丫鬟伏侍著她束胸打扮，她與自家兄長本就是生得極相似的一對龍鳳胎，仔細描過眉眼，便與岑明城一般無二。
萬事打點妥當，岑明霜方開口：“不知足下是誰？夤夜來訪，有失妥當吧？”
“……楚家懷玉，夤夜前來，冒犯郎君了。”門外人像是才學說話的稚子，一句話說得磕磕絆絆。
岑明霜今日遽然逢變，神思疲憊，聽得對方自報家門，好生回想了片刻才想起門外人的身份，想到今日將對方留在楚府門前時那些管家輕蔑神色，她不免有些擔憂：“紅菱，去請楚郎君進門來。”
楚懷玉在楚家處境如何，她有所耳聞，如今這人趁夜而出，還不知要吃多少苦頭。
然而門扉洞開，走入內室的小郎君卻出乎岑明霜預料。
眼前人雖衣衫破舊，衣擺及袖口處沾了泥土，臉上有幾道臟汙，卻未曾有受了責打的痕跡。
隻是他那雙過分瘦消的手上，還在向下滴落鮮血。
“……你，如何出來？”她略略坐直了身軀，“我家今日逢災，你若是想來尋我兌今日之諾，隻怕是要落空……此事是我對不住你。”
她頗為愧疚，楚懷玉卻比她更慌張：“不，不是！我聽說您家有人傷了身子，又死了不少奴仆，眼下正是缺人手差遣的時候……我來是報恩的。”
看著才十一二歲的小郎君語調漸低，那雙還沾著泥土的手頗為不安地擺弄著破舊衣擺：“……入夜叩門是我不對，隻是、隻是原先沒人教過我這些規矩，但是我可以學，岑郎君，我不是明知故犯，求您給我一個報恩的機會……”
岑明霜看待眼前人的目光不覺認真了些。
“你到底是楚祭酒的骨血，如今卻來投我，說要為我驅策，楚祭酒那處若是不滿，我岑家擔待不起，還請楚郎君歸去。”
“楚大人並未將我視若親子，便是祖母與主母，也將我當做族內汙點，若是岑郎君為他們解決了我這妓生子，隻怕還能博得楚家幾分情意，況且、況且……”楚懷玉跪在地上膝行幾步，他仰起腦袋殷切看向岑明霜。
岑明霜這才發覺，眼前人有一雙極美的似狐雙眼。
燈火在那雙眼底搖曳生暈，令人目眩神迷。
“況且岑小郎君要避禍，也並非沒有法子，您若是願意代父收徒，對外宣揚是楚家所求，一來楚家能一洗原先待我苛刻之名，楚家自然會允，二來也能了斷楚家心病，自此後我不歸楚家，也不必礙眼，他們會願意的。”
岑明霜微微垂眼，似是仍舊不為所動。
楚懷玉那雙眼霎時間積蓄水霧，他抿了抿嘴巴，視死如歸般挽起殘破衣袖。
“啊…！”
立在一側伏侍的紅菱與白露雙雙掩口驚呼。
岑明霜亦是不忍地將目光挪開。
骨瘦如柴的手臂上俱是傷痕，處處交疊，猶如絞殺遊魚的網。
“求岑小郎君，救我一命。”
楚懷玉叩首，額頭撞上青磚的沉悶聲響令岑明霜心尖發顫。
她視線垂落，看見過分寬大的衣領下滿是傷痕的脖頸，像是即將破碎的瓷器上橫生的裂痕。
眼前人肩胛處，甚至還有一道血肉模糊的新傷，也不知是誰下的狠手。
楚懷玉在她眼前，將那雙占滿鮮血的手艱難攤開。