岑明霜將那枚銀戒戴回手上，坐在魏娘子對麵，並不言語，卻將一枚腰牌徑直丟入麵前婦人懷中。
魏娘子嗤笑：“岑家已然覆滅，岑氏腰牌又有……”
她嗓音戛然而止，目光既驚且懼地落在那塊銅色鎏金腰牌上，其上的夔虎紋似要擇人而噬。
岑明霜垂下眼簾，淡淡道：“既然岑氏不能再驅策魏夫人辦事，不知浙西路提點刑獄公事，正四品的官差，能不能使喚使喚魏娘子？”
她手掌摩挲著圈椅扶手，身軀微弓而前傾，目光銳利如刀鋒：“魏娘子不妨猜猜，萬民當鋪那位，將娘子的家底賣給我幾分？聽聞魏娘子早些年還有個女孩養在外頭？”
“你們是幾十年的交情，想來娘子應當比我了解他。”
魏娘子死死攥緊手中對牌，連指尖都攥得發白，她恨恨罵了句岑明霜聽不明白的方言，鬆開對牌，近乎脫力般坐在椅子上：“……大人要問什麼，便問吧。”
她那張風韻猶存的臉上此刻淚痕未乾，被她狠狠一抹，花了口脂，透出幾分破罐子破摔的架勢來：“如今我的命根子都在您手裡頭握著，我一介商婦又能如何呢？”
她語調怨恨，岑明霜像是全然未曾察覺，隻向魏娘子攤開手，露出布滿繭子的手掌：“今日來隻是有件東西來問魏娘子，又不是當真要你的性命。”
魏娘子冷哼一聲，將那腰牌摔進岑明霜懷中，不住拭淚。
她雖已年過四十，此刻這般作態，卻還有幾分風韻。
“有紙墨沒有？”岑明霜淡淡掃了一眼，“此事儘快交接妥當，我也能好生歇息。”
“小小年紀，倒真真郎心似鐵！”魏娘子啐了一口，擺擺手示意方才接引岑明霜的掌櫃去拿來紙墨。
半柱香後，岑明霜將一張圖樣丟給魏娘子：“看看有誰家定下的衣裳有這印記。”
她當日擒拿江匪時，收繳不少贓物，對賬後發現那些江匪將贓物分揀，貴重物件另外收拾出來運往各地銷贓，其間還夾雜著各色物件的賬本，而送往京城銷贓的那些物件，均用打著金漆螣蛇芍藥紋的樟木箱子盛裝。
江匪貪婪，能讓江匪心甘情願讓出貴重物件的，隻能是江匪的靠山。
而用來識彆身份的標識，能用金漆裝飾，又是少見紋樣。
岑明霜相信，這樣的富貴人家不會不尋在京都世家中都有美名的魏娘子做衣裳。
連運送贓物的箱子內部都要打上徽記的人家，勢必招搖。
魏娘子接過紙張看了看：“有些眼熟，卻記不大清了，不過過一陣子就是杏榜放榜的時候，那時家家戶戶有年輕小娘子的掌家夫人們都要請我去做新衣衫，以便榜下捉婿，到時自然能見分曉。”
岑明霜明白此事急不來，嗯了一聲，便起身從此地離去。
她回到樊明樓，夜色極深，玉帶河上卻仍有一片燈火織就的流光。
她立在窗邊靜靜看了片刻，轉身上榻，就著玉帶河上隱隱約約的歌聲入睡，一夜無夢。
次日一早，岑明霜一行人便用過朝食，直奔大理寺而去。
本朝大理寺並無審問案件之權，更沒有提審犯人的職權在身，隻有批注審閱各路提點刑獄公事遞交上來的案情卷宗之能，真要在公堂上審問，還得走刑部那處的流程。
但如今春闈將近，刑部本就忙於監管春闈，已然忙亂，加上那江匪身後關係重大，到時候若是不能拿出確鑿證據，隻怕就要鬨出一件糊塗案子出來。
岑明霜領人抵達大理寺時，已然算出如今留給她的時間：春闈在半月後，魏娘子那處最快也要半月後才能拿到那紋樣的線索，作為補全此案的最後一環。
而在那之前，她必然要撬開那江匪的嘴。
岑明霜越過大理寺一眾向她行禮的九品小官，徑直邁入大理寺所設地牢。
四周點著油燈，劣質油脂燃燒的氣味在逼仄空間內彌漫，地麵上有些積水，岑明霜每走一步都能聽見粘糊聲響。
有淡淡的血腥氣從地道深處奔湧而來，跟在岑明霜身後的幾人都忍不住遮掩口鼻，岑明霜卻隻是微微皺了皺眉。