在餘家赴宴，流連經受了眾人挑剔的目光。不過眾人更關注的焦點卻在秋月身上。秋月並不理會那些或明或暗的探詢，落落大方地照應著流連，親姑嫂一般。宴罷告辭時，許多人聚在一起等馬車，大家開心地逗幾個新媳婦。林珩並不在乎彆人打趣，聽流連抱怨耳飾太重了，便體貼地幫她摘下來，裝進自己隨身的荷包裡，還拿手幫她輕揉耳垂，眾人都住了口，饒有興致地看著。林珩並不怕羞，一本正經地幫流連將碎發掖到耳後，還對秋月說“你嫂子最憊賴不過，平時就嫌累贅不願意帶，結果一帶耳墜子耳朵眼兒便又紅又腫，妺妹你卻不可學她，惹人笑話！”
秋月隻抿嘴笑，並不接茬。
趁著送年禮，流連求許氏做媒。能給林夫人添堵，許氏簡直太樂意了。
許氏盤算了一番，餘家雖落魄了，可是餘秋月卻是在林家長大的，識文斷字，能寫會畫，模樣兒俊俏，妝奩雖薄，好在許家不差錢，也算一門好親了。便趁著給流連回禮，來做大媒了。許氏在這方麵頗精明，先跟餘家討了準信兒，把名帖換了，才來的林府。
林夫人惱了，把流連叫過去臭罵了一通。流連哪裡肯吃這一套，自從跟林珩有了肌膚之親，也隻好把林夫人當婆婆看了，雖然不再暗地裡使壞，可也不肯明明白白吃這個虧，幾句一家有女百家求女大不中留什麼的一說出來，夫人更惱了，見兒子急慌慌地趕來，怒氣攻心，幾乎要背過氣去了，將二人臭罵了一頓。二人低頭弓腰站著挨罵，趁人不注意，林珩偷偷勾住了流連的指頭，流連滿心甜蜜，強忍住笑，忽略了耳邊的罵聲。
夫人罵累了，頭痛地要裂開一般，進去躺著了，林珩扯了流連賊一般溜出來。
林珩親昵地點了點流連的鼻子，“說，是不是你搗的鬼？”流連怎麼肯承認，狡辯了幾句，見哄不過他，索性老了臉，扯了林珩的領口，“你是不是舍不得你這個好妹妹，告訴你，老娘可沒有容人之量，我一人伺候得了你！不用彆人幫忙！敢給我整這個花花事兒，小心你的狗頭！”
林珩長這麼大，沒受過這麼粗魯的威脅，隻覺又酸又辣十分過癮，便附在流連耳邊悄聲道，“什麼老娘老娘的，是新娘！說說看，我要真納個妾，你能怎麼樣？”流連將他揪得更緊了些，悄聲恨恨道，“那就叫你淨身出戶！”頓了頓見林珩果然要嘲笑她，“你搞清楚點兒，是先淨身再出戶！”笑容僵在臉上，林珩撅起了嘴，抱怨道“哪有你這樣凶悍的老婆！我要休了你！”流連道“那也得先淨身再說！”林珩隻好認輸，“好好好！怕了怕了！我發誓今生今世絕不納妾，不吃母雞，不騎母馬，也不許那雌蚊子咬我一口！”
林珩的誓發得這樣重，不回贈幾句實在說不過去，流連老臉通紅，正待回贈幾句甜言蜜語，卻聽見後麵有重重的腳步聲，來人乾咳了一聲，“少爺！少奶奶！不好了，秋月姑娘和夫人哭起來了！”
流連衝他扮了個鬼臉兒。當二人攜手而至時，林夫人和秋月哭得正痛，兩人隻好鬆開手尷尬地侍立一旁。林珩是故意的，他無聲地抗拒著母親的安排。
宛兒酸溜溜銳聲道“表哥你帶她過來乾什麼？生怕氣不死姑姑不成？”
林珩直接無視她，溫聲勸慰道“秋月妹妹，彆難過了，倘你不喜許家，拒了便是！你嫂子事前並不知道柳家太太要來做媒的事兒，她要是事先知道，肯定會幫你攔了的！”
秋月回過頭來，滿麵啼痕，哽咽道“哥哥，我沒怪嫂子，是我娘家那邊兒的哥嫂答應了這門親事，怕姨母有什麼話說，才央了柳太太上門做說客！他們把事兒都做完了才來知會姨母一聲，分明是欺我們無用，……”
看著秋月梨花帶雨的樣子，真是我見猶憐，流連怕林珩頭腦一衝動，胸脯一拍唱一出英雄救美。
“妹妹你也彆太難過！也許表兄有他的考量，無論如何他是你的親兄長，肯定是會為你考慮的，秋月妹妹你也要多體諒表兄！”此言一出，秋月哭得更悲了。
林夫人有意要留下秋月給林珩，並著意培養她，秋月也願意嫁給林珩，哪怕是做個平妻。可這事兒還沒挑明，林珩與流連尚未圓房就納妾說不過去，況且一個白衣，還在孝中。餘家不想等了，給秋月尋的人家滿說得過去——也就是許家有錢不計較嫁妝多少，稀罕秋月這樣閨秀，機不可失，餘家跟許家換了帖子，要放定了，才假模假式地央求林夫人過去，其實就是通知她一聲。林夫人多年用心培養一下子落了空，有苦無處訴你總不能要求外甥女放著現成的太太不做，等著做個沒影兒的平妻吧！她嚴重懷疑流連從中搗鬼，可是流連不肯承認，兒子也不知好歹，跟流連串通一氣兒欺瞞她不說，倆人還拉著手兒，林夫人一時悲從中來，哭得更痛了。
放定很順利，兩邊的孩子都不小了，既然對了眼兒，就趕緊定下來吧。男方要找個出色的柔順的懂事的，女方要找個不計較嫁妝的，雙方一拍即和，恨不能立時成親。
“鹹帶魚”長了些肉，看起來順眼了許多。他高傲地昂著頭，不理流連，流連撇撇嘴也不去理他。流連深知今天這場合自己最好隱形，因此隻低頭喝茶，不肯多說一個字，林夫人繃著臉不理人，許是因為親家門第不高，算不得體麵親事，那哥嫂也不好張揚，倒是許氏兩邊張羅，撮合大家說說笑笑，忙得茶都顧不上喝一口，開心壞了。
雙方議定明年三月成親。
流連歎了口氣，走到後邊兒去看秋月。秋月拉住流連的手，悄聲道謝。流連心裡苦苦的，坐在她身旁。
秋月的嫂子想把秋月接回來備嫁，林夫人不肯放人，險些吵起來。流連聞聲出去，聽了幾句，知道是自己的婆婆不講理，不肯放秋月，也知道秋月在娘家沒好日子過，便出聲勸秋月的嫂子，“表嫂，姑娘該出門子了，是該回來住了，隻是嫂子你剛添了寶寶，忙死了，能抽出時間教導秋月嗎？況且家裡孩子多，秋月能安安生生繡嫁衣嗎？倒不如讓她跟著你姨母，那裡到底清靜些。”表弟媳的麵子駁不得，秋月的哥嫂也隻好點頭。
回家的路上，林夫人冷冷地向流連道謝，流連淡淡道“母親這麼多年悉心教導，早已把秋月當成女兒了，秋月自然也是能多陪您一天就多陪您一天的。”