侯夫人陪流連坐下，促俠地把一盤鮮棗推到她麵前，“小公子，請嘗嘗我們府裡的棗子可口不，今天早晨才摘的呢！”流連很鎮定地坫起一顆送到口中，假模假式地點頭讚許，“不愧是侯府，連棗子都如此與眾不同！夫人，這棗子的小細腰兒，是一顆顆拿線勒出來的嗎？”侯夫人也是個妙人兒，忍著不笑，一本正經應付道“是啊，下人們費了好幾天的工夫呢，好在連夜趕工做出來了，沒誤了今天請客。”
……
侯夫人真舍不得流連，可她是女主人，不得不拋下她去跟無趣的人交際，真是滿腹遺憾。彆的小姐們哪裡知道流連的好，況且都顧著偷看新舉子，誰稀罕一個假男人。
女賓這邊一圈竹籬圍著，中間一個兩丈見方的魚池，各色金魚在假山和荷葉下鑽來鑽去。流連摘了一個嫩蓮蓬，剝蓮子解悶兒。
酒席自然十分豐盛，隻是流連覺察到了來自小姐們的隱隱約約的敵意，甫一落坐，侯夫人附在她耳邊小聲說“小姐們都相中了一個新舉子，猜猜看是哪個？”流連輕哂，“不會是小生吧？”
侯夫人笑道“可惜我家沒個適齡姑娘，否則我一定扣下你做女婿。”
“夫人，小生已然婚配了！夫人這樣好的丈母娘，竟然當麵錯過了，真是人生一大憾事！”
這一桌是已婚的婦人，多是陪女孩子來的，大都已不年輕，平日裡端莊慣了，饒是如此也被逗得前仰後合。
一個乾瘦矮黑的婦人歎息一聲說道“難得你婆婆還肯放你跟著出來走動走動，等閒的是不能的！等你生養了，想跟著出門怕是就難了！”旁的人也都笑不出來了，互相看了看，都垂下眼瞼，侯夫人忙提起筷子請大家吃菜。
流連悵然回去之後，婆婆肯定還會為納妾的事跟自己打擂台。旁邊一個年輕姣好的婦人見流連發楞，猜出了她的心思，笑著拍了拍流連的胳膊，“傻妹子，還沒有嫡子呢吧，就這事兒就能堵住你婆婆的嘴，咬死了不鬆口，看誰敢硬往你房裡塞人！”彆的人也七嘴八舌開解流連，給她出主意。