流連換了衣服出來，隻覺得頭重腳輕，伏在桌上。保才叫夥計趕緊衝一碗紅糖水來。流連趁熱喝下去，頭上沁出一層細密的汗珠。保才跟夥計商量住宿的事。夥計麵色為難，“客官，不瞞您說，我們這兒不是旅店，店裡隻接來上貨的商客，不留外客，”
趕車的幫腔，“你幫幫忙，那兒不是做好事兒呢？這兒離驛站還有十幾裡地，你看這位小娘子，這種天氣，再往前走，這不要命嗎？這位客官又不白住。”
“瞧你說的！我不是不肯幫忙，實在是天氣不好，上貨的人都捂在店裡了，沒有空房間了。這幾天東家在呢，不好……算了，我去替你問問掌櫃的。”
掌櫃的很快過來，覷了保才一眼，拱手問道“客官是從哪裡來的？”
保才抱拳回禮，“高某從京裡來，一向在軍中謀生，前往放州軍中赴任。我家娘子偶染風寒，想借寶地休養一天，決不白白攪擾。”
掌櫃的滿臉堆笑，“好說，都好說，我們東家一向急公好義，扶危濟困，隻是客房都滿了，隻有樓上給東家的隨從預備的下房還空著一間，如果客官不嫌棄……”
“掌櫃的言重了！高某不勝感激！”
匆匆用過飯，夥計引著二人上樓。一個個子高高的婦人迎上來寒暄。夥計說“這位郤氏，是俺們店裡的女夥計，最是乾淨利索，有漿洗的營生隻管找她就是！”
保才放下東西，打量著屋子，屋子是西廂，靠牆東西兩個鋪，乾乾淨淨的。流連身上潮碌碌的，坐在椅子上。郤氏送過來一個火盆，很熱心勸她洗一下頭發，換一換乾淨衣裳，見保才沒有疑議，便送進來熱水澡桶。保才這會兒也不好改口說自己與流連不是夫妻了，也實在不放心流連一個人，便要了幾根竿子，紮了個架子，搭上衣裳擋了一下。
流連換了衣裳，來不及擦乾頭發，包著頭昏昏睡去。保才換了水將自己洗了一番，擦乾頭發，叫?氏拿了一瓶烈酒，用布沾了擦流連的手臂額頭。後半夜流連的燒退了一些，保才才和衣睡下。
第二天，流連好多了，燒基本退了，隻是天氣不好，雨緊一陣慢一陣下得不休不歇，索性住下來讓流連好好休養一下。郤氏是個健談的，保才很快就把店裡的情況明白了大半，其實也沒什麼秘密，隻是他的職業病而已。
都說放州是個兔子不拉屎的苦寒乾旱之地，其實不然，山裡固然閉塞難行，出了山也是一馬平川。氣候似乎是更冷一些，物產不同，但是隻要不缺雨水，總能有收成。人煙確實不十分稠密，不如彆的州府繁華，老百姓以務農為主，家底子多比較瓷實，讀書人比較少，沒有浮麗奢糜之氣。
雨連下了兩天才住，隻是官路泥濘難行。好好歇了兩天，流連基本恢複了。忽聽郤氏笑道“柳娘子，快看，日頭出來了！”