隨著蘇韻打造蒸餾設備和大師兄養傷的這段時間,秋夢期一如往常地上衙當她的縣令。
如果是以前，她能閒著就不會讓自己忙起來，可如今,自從知道了自己對蘇韻的心思,就再也不能繼續不思進取了。
於是就想從自己不擅長的方麵做起,當然，除了審案之外。
這日，喊來孔興賢，問他百姓納稅情況。
孔興賢道：“回大人話，咱們封樂征稅事宜主要由衙門戶房牽頭,再由縣裡的鄉紳幫忙征稅，這些年來一直這樣,也沒過什麼差錯,隻是最近……”
“最近怎麼了？”
“大人有所不知，封樂四十五個縣的稅收主要是攤給王趙兩家鄉紳幫忙收取,每家負責二十多個村子，往時這時候丁稅已經能收完了，可如今卻連四成都還不到，王家那邊進度倒沒什麼問題,但趙家這邊卻很是怠慢。”
“趙家那邊什麼情況,怎的如此懈怠？”
“據說是最近趙老爺子孫子失蹤，趙家上下所有人都忙著找這位小公子,根本就沒有心思幫朝廷征稅，要是今年不能按時把稅收上來，完不成任務，上邊責罰下來，咱都不好交代。”
“還有這等事,衙門可有幫忙找人去了？”秋夢期問道。
“找是找了，可照我說，這些年來趙家收稅向來公私不分，又總是拖拖拉拉，還不如把趙家的這份差事全都交給王家來做，也好有個統一。”
秋夢期對於孔興賢這個說法倒沒多大意見，畢竟稅收這種事能統一最好，兩家各自為政，稅收人員素質參差不齊，很容易鬨出矛盾。
既然趙家精力顧不過來，統一由王家來代征稅也不是不可以。
正想應下來，卻看到孔興賢那賊溜溜轉著的眼珠子，突然間又改了主意道：“這事晚一些再說，等回頭找個時間見一下趙家家主，先聽聽他的說法再定下來不遲。”
這麼多年來一直是王趙兩家一起收稅，據孔興賢剛剛所說的，趙家收稅拖拖拉拉的情況早就有了，可這幾年他作為縣丞代管封樂政務，怎麼不做主統一了征稅權，卻偏偏等著自己來了之後才提出這樣的建議，這其中會不會有什麼貓膩？
果然孔興賢聽到秋夢期這麼一說，眼底閃過一絲失望，但很快又恢複如常。
“大人做事謹慎，三思而後行，下官受教了——”
秋夢期懶得聽他講這種馬屁話，打斷道：“戶房主事也姓王，莫非此人也是這個王家人？”
孔興賢忙回道：“正是，稅賦征收、百姓教化，在縣村一層主要都得靠當地的鄉紳世家來幫忙執行，王家在封樂幫了不少大忙。”
正所謂皇權不下縣，朝廷的官在地方也隻到縣尉為止，再往下就靠鄉紳基層管理模式了。
按照士為四民之首，朝廷管官府，官府管士紳，士紳管百姓，稅務這種事情，具體也是由士族鄉紳來協助實施。
但士族鄉紳收稅，也有很大的弊端。
稅收是國家
的根本，取之於民，用之於民，這種事卻交給一個士族門閥來做，其間就有很大的操作空間，其公平公正性可想而知。
秋夢期作為一個現代人，對這種方式還是相當不適應。
而今她聽到戶房主事王少庭正是孔興賢極力推薦的那個王家人，心裡就有了些計較。
上次查賬，王少庭就是假借稅務繁忙為由，將賬本的事情給推了個一乾二淨，最後還是丁延出來頂了包。
一想到這事，她心裡就窩火，於是對這個王家也喜歡不起來。
但她還是點了點頭道：“朝廷政令頒布下去，主要還是靠鄉紳帶頭，不過怎麼說趙家也是世家門閥，就算現在征稅乏力，念在往日也幫朝廷做過事的份上，不能一言不合就罷了他們征稅的差事。”
“是，大人。”
於是，秋夢期決定找時間去鄉裡走訪一趟，過問稅務相關事宜，看看是否有什麼好的操作方式。
蘇韻那邊想開辦玻璃廠需要選址，正好也能趁這個機會看看有沒有合適的地段。
廠址的選址主要看交通，最好能靠近水路，將來不管是出海或者運往國內其他地方，走水路是上策，能減少運輸途中的破損。
而且玻璃的加工需要大量的水，也必須要靠近河邊，工廠的設置並不一定靠近城市，以免將來產生的三廢汙染會對城區百姓帶來不便。
這日，秋夢期帶著大福沿著瀝河一路往萬孝村的方向走，眼看日頭越來越大，她決定進村子裡歇一歇，順便查探一下民情，卻不想在村外的官道上，一群人正在聚眾鬨事，爭執聲越來越大。
二人趕緊趕過去，入眼的是兩輛馬車，馬車上一群十四五歲的小姑娘擠在一處，哭得撕心裂肺。
而馬車邊上，家丁模樣的男子正在拉扯著一個女孩，另外幾個男人則攔住了幾個義憤填膺的農人。
“把我妹妹還給我，你們這些畜生，你們沒有權利把他帶走——”
十七八歲的少年被那幾名家丁死命架住，脖子上青筋暴露，可見憤怒至極。
領頭模樣的家丁走上前去，朝他臉上吐了一口唾沫道：“你要是有銀子納稅，就把人領回去，沒銀子他娘的趕緊閉嘴。”
“稅稅稅，才交了地稅又要交人頭稅，兩個月漲一次稅錢，誰能交得起——”
“那能有什麼辦法，這稅是幫衙門幫朝廷收的，你要怨就怨朝廷去，乾我們屁事，既然你們納不起稅，就得拿人來頂，誰也彆想領回去！”
“胡說，北邊趙家那邊收稅就沒這麼重，也沒這麼急，憑什麼我們南邊這二十多個村子就跟那邊不一樣！”其他百姓也紛紛叫嚷。
原本站在後頭的綢緞男子一聽到這話，站了起來。
其他家丁見狀，叫了一聲五爺，趕緊退開一條通道。
此人正是封樂王家家主的第五個兒子王少仁。
王少仁走到剛剛說話的那百姓跟前，陰鷙的眼神死死盯住那人，原本還硬氣的村民瞬間腿腳一軟，撲通一
聲跪在了地上。
南邊二十三個村子，誰人不知道，王家老五是個什麼樣的人。
隻聽王少仁慢悠悠地道：“北邊的村子那麼好，你怎麼不去北邊活。”
那人匍匐在地上，身子抖如篩糠。
隻有劉二虎還在扯著脖子喊：“要不是我們家戶籍落在那邊，我早就去北邊了，我妹妹也不可能落到你們這群畜生的手裡——”
話音未落，臉上就重重挨了一大巴掌。
“沒聽見我們五爺是代朝廷征稅嗎，對五爺不尊就是對朝廷不尊，就是對皇上不尊，打死你都算便宜你了！呸——”
劉二虎又氣又急，卻又被壓製著動彈不得，身邊老母和村婦哭成一團。
王領頭看著自家主子不耐煩的樣子，也不再聽這群人號喪，衝著一旁的兩人道：“把這女的押上馬車。”
劉二虎更是大急，連聲叫道：“春兒——春兒——”
被挾持帶上了馬車的春兒也哭著轉頭望著哥哥，絕望地大聲哭喊。
一旁的王少仁嘴角露出得逞的冷笑，掌控彆人生死大權的感覺讓他十分得意，家丁早就見怪不怪，在一旁吆喝推搡著。
劉二虎被眼前這一幕給激得熱血上湧，眼睛赤紅，大吼一聲掙紮著將兩個擒住他的家丁奮力甩開，朝妹妹的方向撲去，可惜的是，很快又有五六個家丁手持著木棍朝他衝上來。
劉二虎年輕氣盛，有些力氣在身上，但對方畢竟人多勢眾，在這群人群毆之下，時間一長就漸漸不低，背上胳膊上很快就見紅。
就在這時，一個冷峻的聲音從眾人背後傳來——“什麼人在鄉野間聚眾鬥毆，還有沒有王法。”
正在酣戰的一群人聽到這個聲音，都齊齊停下手中的動作轉了過來。
“什麼人，敢管王家人的閒事！”王領頭罵罵咧咧道。
“不平之人！”
秋夢期站在一旁看了一會兒，已經大概看出發生了什麼事，單單是這兩駕車上姑娘就足以讓她氣炸了肺，更何況這群人還如此粗暴對待手無寸鐵的百姓，她治下出現這樣的事情，她怎能不生氣！
聽到秋夢期如此作答，一群奴仆頓時哈哈大笑。
“在我們的地盤，竟然還有敢稱不平之人，真是不怕死。”
“怎麼，這是你們的地盤？這兒難道不是萬孝村嗎，這萬孝村是你家的產業？”
“臭小子，聽你小子的口音不是本地人吧，今天就讓你死了明白，封樂以南的二十五個村子，都是王氏家族負責收的稅，這一代都是我們王家說了算，就是我們的地盤，怎麼樣，服不服？”
秋夢期冷哼一聲：“普天之下莫非王土，小小一個代征稅的鄉紳，居然敢私自劃分王土，真是自不量力。”
說話間，一旁的百姓似乎已有幾人認出她來，尤其是被打倒在地的劉二虎，他雖然才十八歲，已經去服苦役有兩年的時間，上次衙門補發工錢他也去了，還見到了秋夢期，如今見到是他，心中頓時一喜，掙
紮著開口喊道：“大人——()”
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“秋大人，您可要為我們做主啊！”
“大人，您終於來了，救救這些我的女兒吧。”
王家家丁一聽，瞬間嚇傻了，一個看著一個，最後轉頭看著自家主子王少仁。
王少仁沒想到這大熱天的縣令不好好待衙門裡卻到處亂竄，還讓其碰到這種場麵，他狠狠地剮了手下人一眼，隨即走到秋夢期跟前，拱了拱手道：“王氏王少仁見過縣令。”
秋夢期哼了一聲：“還不把人放開。”
王領頭有些為難地看著自家主子。