嬌嬌是跟著采菱出來的，隻是一直站在門邊兒沒說話。猶豫再三也開口：“那大裳我替姑母做吧。”
織造流雲紋樣的綢緞，需得身處靜室，心思凝聚。何姑母日夜挑燈織做，飯尚難得按時吃，並無精神細究緣由。
嬌嬌和采菱輪換著給她送飯。
怕弄出動靜打擾她，不做飯時也不敢在一塊兒玩。隻靜靜地各在各屋做些活計。
三日後，何姑母做得了一匹。
采菱裁了幾尺，拿去做帕子。嬌嬌把剩下的抱回東廂，裁剪大裳。
那畫著圖樣，寫了身量尺寸的宣紙不知是什麼做的。暗香縈繞，拿在手裡猶經久不散。
嬌嬌照著圖樣裁了個大概，比了比身量尺寸，是青年男子的式樣。心下不禁有些微惱，謝家自有繡坊，可供做衣做衫。
雖說一事不煩二主也是有的。
可何姑母家的情形，謝亭再清楚不過。采菱尚小，若何姑母忙著織綢，這大裳便隻能由她來做。
說是打個樣，可這是素白裳衣，尋常不能穿出去。難不成要做好了，再拿去染色繡花？
她心裡暗惱，可隻是猜測，沒有實據，不好枉論謝亭用意。
冬日大裳不同於春秋，雲紋綢隻能用在外頭。內層需用綾羅做裡，摻上絮棉。
嬌嬌趕工懊惱時，便挑些厚實絲團戳著解氣。
緊趕慢趕，終於做完。
小年前一天，謝府有人來取綢子和衣裳。另給了二十兩紋銀，說做趕工的謝禮。
何姑母租這院落，一年租金亦隻二十兩。便固辭不肯收。那人也沒堅持，道了謝便走了。
忙完這一場，何姑母和嬌嬌都累得不想出門。
好在第二日，鄭姑父從鎮中做完活回來了。趕著小年，自個兒去買了飴糖，領著采菱祭灶送神。
嬌嬌歇了幾日，想著姑母已不缺銀子使，大約不用再織妝花緞。
便又繡起風荷圖來。蓮塘已繡了一半兒，層層荷花、荷葉交相疊應，仿佛要直鋪到天邊。
“接天蓮葉無窮碧，映日荷花彆樣紅。”①
這詩還是開蒙時學的，嬌嬌笑了笑，輕輕晃了晃頭。管謝亭怎麼想呢，何必杞人憂天。
何姑母歇了兩日後，出門采買了許多東西，準備過年。
院子裡掛上了新燈籠，門前換了新桃符。
到處都是一片洋洋喜氣。
采菱給了嬌嬌兩隻桃木簪：“這是娘給姐姐訂的，說我太小，隻好用珊瑚珠串。”
嬌嬌接過那簪看了看，簪首雕做如意雲紋模樣，掛了銀製細鏈，墜著個小燈籠。簪體打磨地均勻流暢，木質構件皆上了桐油，觸感溫潤。
用料尋常，可做工精巧，大約所費亦不少。
她心裡暖融融的，塞給采菱一支：“你把你那珊瑚珠給我一串，這樣咱們就兩樣都有了。”
采菱極歡喜，當下便跑回屋。從自己匣子裡，取了串珊瑚珠給嬌嬌。
嬌嬌並不真要這個，笑了笑，讓她等一會。打開櫃子，取了首飾匣子出來。挑了枝小花釵給她：“這是我以前帶過的，可不許嫌棄。”
銀製花釵，釵頭是青玉寶石攢成的珠花。
還是從前宋老太太給她的。
采菱