在楊玄感到達郢州城一個月，各級官員監察的差不多之後，沈南之才趕到揚州城。
上次離開揚州城之前，沈南之還跟房東半開玩笑的說將來有一天，我會如春雷一樣，一夜之間重返揚州城。
闊彆揚州城一年之久的沈南之再度回到了這個地方，隻是此刻身邊沒有那個愛鬨騰，不講究的女子了。
沈南之一路上早已調整好心態。剛回歸揚州城的沈南之一行，不似楊玄感赴任郢州那般，有官員列陣相迎。此刻進城的沈南之見市井氣息依舊，各司其職。市井叫賣聲不絕於耳。
沈南之並沒有著急赴任，而是領著一行人大搖大擺的直接住進刺史府，閉門不出。雖然時間緊，任務重，殿下隻允了自己三年任期代理刺史，並要求自己三年內培養一個刺史出來接替自己。沈南之依舊想按照自己的節奏來，由於自己一行趕路較快，距離就任最晚期限還有七八天。
沈南之想借著這七八天，看看各級官員都是什麼反應，以此兩相驗證自己之前在市井中的了解。
由於沈南之一行人並沒有刻意隱藏蹤跡，所以第一日他們住進刺史府的時候，長史、司馬等人便接到消息，新官已然到任。
在沈南之住進刺史府第二天，此前代理刺史劉麟（長史）便登門拜訪。
沈南之趕緊招呼下人熱情接待，一陣寒暄之後，長史便開始交接起刺史政務及地方案宗。
沈南之隨手翻了翻，很隨意的放至一旁，拉著劉麟的的手就討好道“南之初來乍到，還請劉長史多多關照。”
此前沈南之在揚州城雖說待了一年，卻從不招惹是非，隱於市井，所以並未入當地官員眼中，劉麟也隻當沈南之初來乍到，京中高門大戶家的子弟出來曆練而已。
在這個時代這種事情很常見，基本上京中高乾子弟都會外任地方，說是基層曆練，卻不知即便是刺史，也是自己等人可能傾其一生都爬不上去的坎兒。但即使行情如此，作為刺史一人之下，又怎麼能不覬覦那一地最高執政官之位。尤其是自己還做了一年代理刺史，此刻對於沈南之的空降還是有些不滿的。
此刻見沈南之弱冠之年，舉動也多世家子弟的通病，隻得賠笑道“刺史大人說的哪裡的話，但凡刺史大人有所需，下官義不容辭。”雖然心中看不上這些世家子弟，卻還是得昧著良心說上幾句場麵話。