十年前。
江上風平浪靜，一艘船行駛在夕陽斜照之下。艄公撐著竹篙，漾起粼粼波紋。
突然之間，刀光劍影！
一群蒙麵水匪闖入船艙，見人便砍。小楊采薇站在船頭，目睹娘親倒在血泊裡，無助哭喊著，父親滿身血痕，被強盜包圍，如困獸般進行最後的搏鬥。
“爹！娘！”
強盜聞聲，提刀向船頭走去，刀尖滴血，離小姑娘越來越近。
父親竭儘最後的力氣，衝出去擋在楊采薇身前，長刀刺透胸腔，直沒至柄。
“快跑！……”
血淋淋的刀刃向楊采薇揮去，蛋清般白嫩的臉龐上，瞬間裂開一道鮮紅傷痕。她哭著後退，整個人栽進了江裡。
冰冷混沌之中，她越沉越深，努力想抓住周圍的一切，眼前卻隻有血水彌散開來，窒息感將她包裹，整個世界，都離她遠去了。
*
楊采薇從噩夢中驚醒，涔涔汗珠落下。
陳年夢魘，細節真實得讓人頭痛欲裂……她用力按壓額頭，回憶還是湧現了上來。
那年，她死裡逃生，吃儘了苦頭，才爬到潘府大門口。
開門的是個家丁，滿臉厭惡：“走走走，潘家不認識你這小乞丐！”
楊采薇嘶啞大喊：“我是楊濟安之女楊采薇，我要找潘樾！”
她不顧一切想衝進去，一個身穿潘府製服的男子走了出來。楊采薇感到有了希望，那男子卻麵色冰冷，說道：
“少爺讓我帶話，你是罪臣之女，以後與我潘家再無瓜葛。”
她難以置信，被家丁們粗暴推開，摔倒在地。朱漆大門無情合上，兩個世界，從此隔絕……
楊采薇讓自己停止回憶，隻是有一事不解。
十年前，他急著與我撇清一切，現在為什麼又重提婚約？
敲門聲響起，楊采薇下床開門，來人是阿澤。
“楊姑娘，我奉公子之命，前來迎接。”
“接我去哪兒？”
“姑娘到了便知。”
楊采薇思索片刻，對阿澤說：“好，煩你稍等。”
阿澤點頭，耐心等待。
楊采薇再次出來的時候，身披鬥篷，一副收屍人的打扮。
“走吧。”
*
山間彆院，大門巍峨，在晴空下熠熠生輝。
楊采薇跟在阿澤身後，行至曦園門口，仆人們齊刷刷行禮：“楊姑娘。”
這陣仗，嚇人一跳。
走進庭院，彆致的景觀映入眼簾：假山、小池，碧色荷藕，粉色水蓮。佳木蔥蘢，奇花閃爍，一片旖旎之景。
“你覺得在此行禮成親如何？”
楊采薇轉身，看見潘樾身著一襲藍袍，徐徐走來，迅速垂下目光。
“竹苞鬆茂，美輪美奐，就是地方略小了些，潘大人風度翩翩，世人傾慕，想必屆時高朋滿座，這個地方怕是容不下。”
潘樾一笑：“我倒是不知，你如今也喜歡熱鬨。”
楊采薇也微笑應答：“新娘子喜歡就好，我喜不喜歡不重要。你我的婚約已是陳年舊事，做不得數了，更何況我容貌醜陋，身份低微，絕不是良配，還請公子許我退婚。”
她如此作答，潘樾並不意外。
“無父母在場，無媒人作證，空口白牙，退不了婚。”
“那就請媒人去吧。”
“好啊，你我成親之後隨我回京，咱們自可以請她老人家喝一杯喜酒。”
“你！”
看楊采薇氣急，潘樾表情溫柔下來，語氣誠懇：“是我來得太晚了，委屈你了。”
楊采薇眼波流動，卻後退一步，拉開二人距離。
“潘大人，你於我而言，不過是個多年未見的故人，既談不上情分，又何來的委屈呢。總之，我定不會嫁給你的，告辭。”
楊采薇轉身就要走，潘樾隻好說：“就算你我已無情分，難道你答應的條件也不作數了嗎？”
她微微側臉，對他說：“銀雨樓之事，我確實欠你一個人情，日後定會報答。不過強逼女子以身相許這種事，我想潘公子這樣高風亮節的君子，是決不會做的。”
“誰說我是君子了？為達目的，我向來不擇手段。”
楊采薇驚愕，潘樾麵如平湖，透出一絲篤定。
“五日之後就是你我當年約定的婚期，在那之前，我一定會讓你點頭。”
“……”
楊采薇不想回答，徑直離去。
*
禾陽首富之家上官府邸，亭台樓閣，香煙嫋嫋。
上官芷身穿華服，沿著庭間連廊款款而行，身後跟著一排丫鬟。
大堂內，上官蘭正在案前翻看賬目，聽到門口婢女向小姐問好，嘴角一彎，放下賬冊。上官芷急步進來，一臉擔憂。
“芷兒，你怎麼來了，這個時候你不是應該上茶課麼?外麵風大，穿這點衣衫，出府要著涼的。”
他溫柔關切，上官芷卻根本顧不得這些。
“樾哥哥失蹤兩天了，我心裡記掛。哥哥，我讓你打聽他的下落，可有回音?”
“你放心吧，已經遣人去找了，我們上官家的商號遍布天下，應該很快就有消息。”
“我聽說潘府這兩天大門緊閉……上我知道樾哥哥對那個郡主當眾示好，隻是想氣一下那個潘檜，該不會是郡主信以為真，真要強逼他成親？”
上官蘭笑了，摸了摸妹妹的頭。
“潘樾做事，從來隻有他逼彆人的份，誰能逼得了他。”
這時仆人前來，呈上來一個卷軸：“公子，剛剛收到的消息。”
上官蘭打開一看，麵色大變。
上官芷緊張問道：“怎麼了，是不是樾哥哥他？”
上官蘭迅速合上畫軸，麵色鎮定，回答：“不是，是我們在江南的貨品出了點問題。好了芷兒，你先回去，哥哥答應你，一有消息就馬上通知你。
上官芷狐疑，卻裝作一笑。
“嗯，好。”
她假意離去，突然一把奪過畫軸，上官蘭阻攔不及，那畫卷展開，隻見上麵是楊采薇的畫像，旁邊寫著一行字：三日後，潘樾與此女在禾陽成婚。
……！！！
上官芷如遭雷擊，用力攥緊畫軸，顫抖的手指關節都泛白了。
“芷兒，你彆激動，此事來得蹊蹺，我想……”
上官蘭話沒說完，隻聽吡啦一聲，上官芷將畫軸撕成兩半，往地上一扔，轉身就走。
“芷兒，你去哪兒？”
“彆跟著我!”
她眼神狠厲堅決，上官蘭隻得止步，無奈又心疼。
*
深夜，楊采薇端上飯菜，菜色雖然簡單，但烹調用心，有一種家常的溫馨之感。
老薑頭早就餓壞了，狼吞虎咽。
“師父，你慢點。怪我回來晚了，讓你餓壞了。”楊采薇麵色愧疚，“都是那個潘樾，搞出這麼多事，自從他來禾陽，我就沒有安生過一天……”
老薑頭聽到潘樾的名字，像是受到了什麼刺激，手突然一抖，飯菜全潑在身上。
楊采薇大驚：“師父，你怎麼了？”
“凶手，凶手！任何殺人案一定有凶手!”他站起身來，圍著屋子亂跑，楊采薇努力把師父攙扶住，順著他的話安撫：
“是是是，一定有凶手，師父先把飯吃了好不好？我們慢慢找……”