眼看著兒子的眼神越來越微妙，朱標輕咳一聲，重新吸引了兒子的注意力後，使人拿出了一個紅匣，他將小木盒推出，示意兒子打開看看。
氣得連頭發絲都炸開來的木白陰惻惻得看了眼老爹，接過老爹塞到手心裡的匣子後毫不猶豫就將其打開，動作甚至還有些小粗暴，顯然怒氣未消。
但就在打開小蓋子後的那一瞬間，他周身縈繞的怒氣被澆滅了大半，青年有些訝異得眨了眨眼睛，捏起了裡頭被固定在錦緞之中的一根銀針。
“這是……？”似乎是意識到了其背後的含義，木白的眼睛頓時就亮了：“這是工坊鍛出的新針？”
此前，民間一工匠獻上一縫衣利器，可通過腿部踩踏的動作為縫針下落提供動力。
這一器械在縫紉上可以為使用者節省近八成的勞動力和勞動時間，而且隻要掌握了工作節奏，出來的針腳之縝密，絕不亞於一個技能良好的繡娘。
這意味著什麼？意味著隻要布、線足夠，那麼如今市場上的布製品、皮革成品的產量可以翻上八倍。同時，充裕的物產也勢必會引得成品服裝的價格下降，隻要能維持住這樣的產量，不用多久，大明市場上的服裝就不再會是什麼一年才能買上一次的奢侈品。
當然，前提是真的能有這個效果。
但事實上如今大明現有的供應能力是無法達到這個效果。
不說布、線，就說縫紉機最重要的針就做不到。
彆小看這一根小小的繡花針，就像那句俗語“隻要功夫深鐵杵磨成針”一樣，如今市麵上大部分的針具都是鐵製品，而且製造方法就是單純的敲打成型。
而使用這種方法鍛造出來的繡花針本質上就是含碳量稍微低一點的生鐵，平日裡姑娘家用用也就罷了，放到如今這種由機械帶動、大規模、長時間、高頻詞的穿刺的需求，它根本無法滿足。
針頭摩鈍還是小事，直接折斷都曾經發生過，而停下換針更是成為了整個過程中最耗時的環節。
儘管換下來的針頭都會送回去再利用，也不算浪費，但木白在東西第一次被使用的時候就下令讓工部想辦法改進製針之法了。
——如今大明都能完成在炮膛裡畫膛線的成就了，還搞不定一根針是在開玩笑嘛？但這根針還真的難倒了大半個工坊。
如今大明使用的針線基本都是民間工坊中產出，各家有不同的方法，但基本上都是通過將鐵條從小孔中抽出，先做成鐵線，然後再加工的方法完成粗加工的。
為了增加銳度和韌性，鐵針有了基本雛形之後就會放到鍋子裡，隨後倒入各家不同的催化劑，然後將各種材料放在火上反複翻炒，等差不多了再進行淬火，如此便可得到成品。
這種製造方法是不是很像是炒菜？是的，其實它就是漢朝發明的炒鋼法。但炒鋼法說是炒鋼，其實成品還是鐵，而用鐵顯然已經無法滿足縫紉機的需求，隻能使用鋼材。
大明如今的冶煉方法已經能製造出質量比較低下的鋼材了，但問題在於，這種鋼材很難加工，它的硬度放在這裡，要將這種原材料摩成針幾乎是辦不到的。
“所以呢？”木白拿出這根正式的針，戳戳又折折，這次為了避免上次瀝青的慘劇，木白的動作非常小心，而這根針也格外爭氣，在木白的□□下□□得撐住了，依然在他指尖寒光閃閃，他的語氣還是有點凶凶的：“這個是怎麼做的？”
“它不是打造的，是鑄造的，以良鐵鑄造。”朱標含笑道。
“哦……是鑄造……”木白頓了頓，表情都有了片刻的空白，他情不自禁驚訝得抬起頭，就見朱標含笑點頭：“太子沒聽錯，他們做到了，自北方采買的煤和鐵質量極優，加之匠坊新造的爐子效果頗佳，他們終是將鐵練成了鐵水，如此添加輔料煉製更為方便，且鋼水質量極優，還能進行鑄造。”
木白一時之間有些語塞，好半響之後終是露出了微笑，輕聲道：“那真是太好了。”
是的，真是太好了。
華夏這片土地不缺資源，但本土的鐵礦石質量均是不佳，雜質頗多，加上鐵的熔點在一千五百多度，這個溫度已經到了火焰操控的極限，即便是將燃料從柴、炭轉為了煤，以如今的技術也無法讓溫度上升至此。
所以此前所有的煉鐵技術采用的都是撒入各種添加劑，讓鐵的溶度下降到一千度左右，或者是乾脆隻是漿化就進行打造，像銅器那樣鑄造一塊純鐵在此之前是絕對做不到的。
但這種增加添加劑的方法說是飲鴆止渴也不為過，因為它和煉鋼之路是相悖的。煉鋼的目的本質上就是將鐵裡麵的各種元素提走，控製其含碳量，現在為了降低熔點增加添加劑，到時候又要想辦法把這些東西剔除掉，這不是白費力氣嘛？
匠人們當然知道其中弊病，大明初年的煉鋼技術自宋至今已經有兩百年沒有改進了，他們也很著急。但是之前確實沒辦法，能用的手段、能做的嘗試他們都試過了，可技術確實達不到，
但如今，因為大量外邦原材料進入大明，工匠們又有了嘗試的空間和熱情，加之外邦的工匠這些年也陸陸續續來了不少，東西方的技術碰撞之後他們就給了木白一個大驚喜。
如果能夠采用鑄造的手段，那就意味著這種硬度更高的針可以大批量生產，當然，現在這反而是次要的了。
如果能以鐵液鑄造的話，那就意味著大明的火器可以批量生產，而且膛線也完全可以實現在模具上預刻，那生產速度得提高多少啊。
照這個速度，大明要完成全軍火器配備或許也不是不可能，想象一下那個場景，還真是有點小激動啊。
但木白還沒有暢想多久，就被朱標一句話給拉了回來：“兒子，咱們沒那麼多錢讓全軍都配上火器的。”
……好吧，這的確是個問題。
這些優質的煤炭和鐵礦石都是從北邊的女真人手裡買來的，價格和產量都很不穩定，如果不能開更多的貨源，那麼大明就等於將主動權和議價權交了一半出去。
但是找貨源就得開拓商機，開拓商機就得出海，出海就得花錢造船。木白情不自禁兩眼放空，一點一點將這個等式畫了下去，最後的結果還是錢。
要想辦法賺更多的錢才行呢。
要賺更多的錢，就得拉動民眾的積極性，而老百姓要有積極性，那得先讓官員動起來。
太子殿下的視線緩緩落到了老父親那快看完的奏折上，隨即略有所思得摸了摸下巴：“打鐵要趁熱啊……”
朱標：“？”
第二天的大朝會上，身著太子常服的木白帶上了一匣官員檔案，掛著友善的微笑閃亮登場。