朝雲靉靆，行露未晞。
北郊城外，紀氏舊宅，一名男嬰呱呱墜地。
“小姐，是個很漂亮的男孩。”丫頭抱著繈褓中的嬰兒，遞到年輕女子的榻邊。
窗外飄來幾朵彩雲，綿延至最遠處的山頭，陽光從槐樹枝葉的縫隙中隔著窗楣灑了滿屋，一派白雲升遠岫，搖曳入晴空的景象。
按照紀氏族規，第六代嫡係將以“雲”為字輩，女孩從“木”，男孩從“水”取雙字名。
那女子剛剛生產完，滿頭大汗，氣若遊絲“含煙，這孩子就取名為雲清吧。”
星霜荏苒，人間十六年光陰匆匆而逝。
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永昭七年，端月。
雖已是下旬，可長安城仍是銀裝素裹的世界。
紀府門前的雪還未掃清，少年便急切地去往城外，同行的是一位三十多歲的男人，五官深邃，風姿秀逸。
這紀府的主人紀婠是先皇親封的正四品伯爵，族中雖無人在朝廷當值，可紀氏仍憑借兩大優勢穩居京城十大家族之列。
紀婠的姐姐紀妍官居正三品尚宮，執掌當今聖上的衣食起居，也是永昭帝最信任的心腹女官之一，幼弟紀嬗為宮中貴君，永昭帝幼女昭陽帝姬的生父。
“家主，公子和姑爺還沒回來，是否要屬下派人去尋？”一約莫三十來歲，發髻光潔的女人端著茶盞問。
“再等一刻，興許是雪天路滑耽擱了。”那女人穿著華貴，氣質卓越，雖徐娘半老，卻風韻猶存，“宮中可有家書傳來？”紀婠想著臨近月末，往常紀妍都會在這個時候傳信。
“還未收到，端月宮中往往事務繁忙，尚宮大人又是內廷高官，想必是耽擱了，未來得及傳信。”含煙道。
“也是，這幾日你多留意著些。”紀婠囑咐道。
“是。另外還有一事，屬下不知當不當講。”含煙頗是為難，不知如何開口。
“說吧，我不會怪罪於你。”紀婠輕抿了一口茶水，神色端莊。
“前日灑掃公子屋子的時候，屬下無意間發現了一張字條。”含煙從袖中掏出那字條，遞給紀婠看。
“這字跡倒是眼熟。”紀婠思忖了好一會兒才意識到，“這是蘭陵郡主的字跡？”
“屬下也不知公子何時結識了那蘭陵郡主，她雖出身高貴，但向來風流無度，最愛出入風月場所，屬下隻怕公子也……”她越說越為難，沒有繼續講下去，留給紀婠自己體會。
“我竟渾然不知……”女人放下手中的茶盞，聲音瞬時也提高了一個度，停頓了半晌後吩咐道，“去叫蘇硯來。”
煙應了一聲，旋即向後院走去。
蘇硯是府中公子的貼身侍從。
十五年前紀婠探親臨安，回程途中撿到一奄奄一息的嬰兒，便帶了回府中。
他同紀雲卿一起長大，二人情比兄弟，若不是這次雲卿出行老父親不放心偏要跟去，雪天馬車實在不便多載人，否則定少不了蘇硯的陪同。
彼時的蘇硯正在屋內整理字畫，見含煙神色莊重地來叫他，心中生了幾分狐疑與擔憂，怯生生地問道“含煙姑姑，家主找我有何事？”
含煙沒有具體說，隻是吩咐道“一會兒家主問你話，切記不可說謊，定要如實回答。”
蘇硯點了點頭，跟著含煙往前府正廳走去。
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“小的拜見家主。”蘇硯見到紀婠後，先跪下行了個禮。
“我問你，公子最近都常去哪些地方。”紀婠沒有讓他起來，而是直接問話，嚴肅的神色讓蘇硯有些發怵。紀府人人知道這位家主的性子，平日裡雖溫婉隨和，可若是動起怒來，從不心慈手軟。
“公子不常出門，最近出門多是讓小的陪同逛集市，若是餓了就去淩煙閣，無聊了就去勝棋樓。”蘇硯絲毫不敢隱瞞，隻能如實回答。
“其他沒有了？”紀婠半信半疑。
“沒有了。”
“那公子有沒有見什麼人？”含煙在一旁補充道。
蘇硯思考了一番，答道“就是幾個常來往的世家子弟，家主您都認識，還有最近結識的幾位弈客，小的也不清楚是哪家的公子，不過那些都是泛泛之交，並不相熟。”
“可有女人？”