楊廷和枯坐在桌前，麵前零散地擺放著卷宗。
他今日無心處理政務，就連午飯都沒吃。
等張九敘被抓的消息傳來後，他長歎一聲，盯著桌上的卷宗愣神。
許久，他才匆匆收拾了起來，帶著一部分卷宗，前往乾清宮要求陛見。
朱厚照早就知道，楊先生會來，一直在等他。
楊廷和儀態如常，拜見，遞交卷宗，謝過賜座。
朱厚照隻對呈上來的卷宗掃了一眼，並沒有伸手拿過來細看，就把視線放在了楊廷和身上。
距離朝議不過去了半日時間，楊廷和卻仿佛老了十年。
原本挺直的脊背，也佝僂了，鬢邊的白發，似乎也多了。
師生對坐，卻無言以對。
良久，楊廷和悵然地出聲，問出自己想了半天都沒想明白的困惑。
“陛下，可是要臣致仕？”
朱厚照默然，反問了一句。
“楊先生何出此言？先生正值壯年，留在朝中，還有大用。”
楊廷和望著朱厚照的眼睛，帶著幾分渾濁。
“先前，內閣為新進大學士之事，遞了幾次條子，陛下都沒有允。隻讓內閣重新擇選。”
“可是因為，裡頭沒有王德華？”
王德華，兵部尚書王瓊，楊廷和的死對頭。
舉薦王守仁出任南贛巡撫的，也是他。
楊廷和不願王瓊入閣，是以每回遞上去的條子裡，都沒有他的名字。
不把真正的人選說出口，是內閣與天子之間心照不宣的默契。
朱厚照大方承認。
“朕的確有意讓王瓊入閣。”
楊廷和仿佛心中去了一塊大石。
果然如此。
“陛下，臣有一惑，望陛下明示。”
“楊先生請講。”
楊廷和認真起來。
“改賤為良一事，是何人慫恿陛下的？”
朱厚照奇怪地看了他一眼。
從自己重生以來，表現地還不算好嗎？
為什麼首輔還認為，自己的一言一行，是被人蠱惑呢？
就不能是他自己想要做的？
但對上楊廷和認真的神色，朱厚照又將話給咽下去了。
天子是不會犯錯的。
天子有錯，必然是周遭有佞臣小人。
楊廷和自顧自地接下去說。
“何人慫恿，陛下不願說，便不說。左右不過那幾個。”
“臣惟願陛下知曉，此舉斷不可為。”
“良賤之分，乃太祖定下的。陛下不可橫加更改，否則便是背棄祖宗。”
“陛下有明主之風，若將小瑕加以改正，便是青史留名的中興之主。陛下何苦聽信讒言，不思悔改呢？”