楊放很順利地見到了陳諤，還有按察使周新。
兩人都穿著輕便的絲經布織便衫，一手搖扇，一手執棋，對坐圍弈。手邊的矮幾上，各是一盞茶，兩片西瓜。
按察使三品大員，生活居然如此簡樸，連個搖扇的侍女都不請！連幾塊冰都不蓄？這倒令楊放有些意外了，雖然久聞周新大名，但真正見到這傳說中的為官清廉秉公為民、耿直敢言斷案如神的“冷麵寒鐵”，他的內心湧出一股說不出的滋味，有對周新的欽佩，也有著對他的擔憂。
身為錦衣衛，雖然隻是個小旗，比起京城之外的官民來說，他們是最接近朝堂的人，知道朝堂上的水又多深，有多混，像周新這樣的清官，如果不能比奸吏更惡，那是絕對鬥不過他們的。
從當年上元縣的獄卒到如今的錦衣衛小旗，楊放也曾見過很多清官，可他們都隻能當得起一個“清”字而已，不貪財索賄，並非是他們為官正直，不是不想，而是不敢，不敢貪財，所以他們也不敢為民辦事，為民張言，隻老老實實地做他們的“清”官，日複一日，做一天和尚撞一天鐘，不過是為了保全自己。
其實這樣的人，才是最奸的。
像周新這樣的官，太少了，也正是因為少，所以才醒目，才容易被針對。
楊放上前，各敘禮畢，便說明了來意。
“我算是知道，袁江為何要派你來了。”周新看著楊放說，“原來是硬的不成，就想來軟的。既然楊先生你與克忠相識，你就更不應該讓他跟你走。”
來硬的？看來袁江他們是在周新這碰了壁吃了癟了。錦衣衛的麵子都不給，冷麵寒鐵，果真名不虛傳！
“在下不解，還請中丞明示。”楊放道。
“皇上賜假克忠，待太子監國才準他回京，”周新道，“克忠前腳剛走，你們錦衣衛就跟了來，楊先生不覺得事有蹊蹺？”
“在下隻聽命於皇上，至於皇上為何要這麼做，身為臣下，豈敢過問？”楊放說。
“如今朝堂之上，都禦史陳瑛與你那指揮使紀綱黨比為奸、竊持國柄，蔽君之明、張君之惡！”周新道，“隻怕，此番便是那陳瑛報複克忠參劾之仇！”
楊放覺得他說得，似乎有些道理：“既然如此，中丞為何不上書參劾？莫非，也是怕陳瑛報複？”
周新不以為忤，仍是平靜相答：“陳瑛紀綱之舉，你當皇上不知？更何況，緝訪奸惡，不也正是你們在京錦衣衛的職責？”
皇上對太子是不太滿意的，人人讚頌太子仁厚，那豈不是說朕這個皇帝，當得不好了？如今朝堂，紀綱陳瑛黨比為奸，要不是朕還有用得著他們處，也忙於掃除故元頑劣，早就對他們開刀了。也幸得朕還有個黑衣宰相出謀劃策，隻是這家夥不願太涉朝政，要想找個能製衡紀綱的人，目前還真沒有。
太子仁厚，是對文武百官仁厚，他們犯的錯，隻要不是太過分，他都自作主張一一原諒了，若不是朕還在，這小子隻怕還要給建文逆黨平反！
他對犯錯官員仁厚，豈不正是對天下百姓對朕的子民不仁？
過於仁厚，一味仁厚，也是不對的……
楊放被周新懟得無言，半晌才默默道：“在下不過是馴象所一小旗……”
“就算克忠有罪，皇上當然也不會派馴象所的人來。”周新冷著臉，喜怒不形於色，低頭看向了棋盤，“現在，楊先生你該明白，是誰真正指派的你，又為何指派了吧？”
楊放聽了，心中認可，於是心裡又不由地煩躁起來……
大聲秀才陳諤這時終於說話了：“楊兄，不妨坐此涼快涼快，過來吃塊西瓜！”
“多謝。”楊放拱拱手，告辭轉身。