“奉上諭。”
按察司大堂內，周新提起公袍下擺，麵北而跪，眼前站著的，是錦衣衛千戶李春。
李春念道：“宣，浙江按察使周新，入宮覲見。”
這是皇上口諭，沒有書麵禦箋，但周新不疑有他，任錦衣衛再大膽，也沒有膽大到敢假傳聖旨那一步！
也好，周新心道，這奏折，也無須通政司呈遞了，我自己當麵呈上去！
袁江等人也從錢塘縣衙大牢裡放了出來。
“指揮使，您受驚了！”待袁江他們沐浴更衣，把監牢裡的晦氣臭氣洗去之後，李春在西湖邊最好的酒樓擺下一桌酒席，為袁江壓驚。
本來他們也請周新一同赴宴的，但被周新無情拒絕了。
“這周新，不識好歹！”千戶王謙恨恨地道。
但指揮使袁江最恨的，不是周新，而是錢塘知縣葉宗行，因為他腿上那一箭，正是葉宗行射的。
“到了皇上跟前，還不知道這家夥會怎麼說呢！”王謙有些擔憂，畢竟他們一乾人在浙江的確沒乾什麼好事。
李春笑道：“王千戶隻管放心，有大金吾給我們擔著，怕什麼？要不然，怎麼會讓我前來呢？”
“說得是。”王謙這才放下心來，眾人喝酒談笑，自然也少不了叫上幾個歌姬陪著。
總旗吳垚小旗楊放兩人和一眾校尉擠在下首的兩張圓桌上，兩人都沒什麼心情吃菜，隻一杯接一杯喝著悶酒，也不交流，各懷心事。
酒至半酣，袁江把吳垚和楊放叫了上去。
楊放是自己走上去的，吳垚卻是被校尉們拎著上去的，他已喝得爛醉如泥，站都站不穩了。
“似乎，你在周新那兒，說了我們不少話啊？”袁江先問吳垚，“怎麼，按察使監獄的手段，堪比詔獄？你一個總旗還扛不住了？還是說，他許了你什麼好處？”
吳垚眼中閃過一絲驚慌，轉瞬即逝，馬上又回到了酒醉狀態，胡言亂語，耍起酒瘋來。
雖是酒瘋，卻也沒瘋得很厲害，要是瘋得厲害，就不會把酒倒在歌姬身上，而是倒在袁江身上了。
袁江一聲冷笑，喝令校尉：“帶他出去醒醒酒！”
剛剛拎吳垚上去的兩名校尉又把吳垚架出門外，拉到天井裡，將其腦袋按到荷花池中，片刻之後，又拎上來，正待再按下去，吳垚的酒猛地醒了，掙脫校尉的手，拔出校尉腰間的刀，手起刀落，將一名校尉砍翻在地。
袁江他們聽得呼聲，又喝道：“出去看看！”
校尉們放下酒盞碗筷，紛紛抓起牆邊桌上擺放的刀趕了出去……
楊放恭敬肅立，不知道等待自己的下場會是如何。如果也是一死，自己有沒有吳垚那種敢於奮起反抗的勇氣？
答案是沒有，因為他還有家人。
隻能任袁江宰割，如此，還能保得家人周全。
“楊小旗，請滿飲此杯。”袁江卻隻是命人端來一大鐘酒，讓楊放喝下。
一鐘估摸著有半斤，雖是米酒，這麼一大鐘喝下去，酒量差一點的人也得當場醉。
楊放所幸酒量還不錯，端起大酒鐘咕嘟咕嘟一口氣不停給喝乾了。
袁江笑笑，對同席的李春說：“李千戶，你是常熟人，常熟酒令，一向聞名，便請你來當這酒錄事。”
“那在下就當仁不讓了。”李春拱拱手，令侍女將楊放的空酒鐘端上來。
李春拿過空酒鐘，口向下傾斜四十五度，謂之驗杯，隻見空酒鐘裡殘酒一滴一滴落下來……
直到再無殘酒滴出，李春斷然喝道：“有七滴！”
袁江道：“依你們那兒的酒令規矩，該如何罰？”
“一滴罰一杯。”李春笑道。
袁江：“一杯？”