殿試結束之後，秦清風和內閣學士們一起都認定文康平的文章最為出色，秦清風當堂提了幾個治國經略方麵的問題，他回答的時候思路清晰，語言流暢又言之有物，秦清風和內閣學士都非常滿意。
秦清風就跟太子一起帶著幾名了他廷對的情況，又補充了內閣大學士們的意見，都覺得這個文康平不錯，認為可以點頭名。
皇帝又看了一下彆的文章比較了一下，就做了決定，這時太子插話道：“父皇，兒臣私以為那位叫梁休的貢生寫的也不錯，可以跟這為文康平的文章一較高下。”
翻出梁休的看了幾眼，皇帝把文章往旁邊一丟，淡然道：“他的文章跟文康平的比起來差遠了，文康平才華橫溢，觀點卓越，他資質平平，能考上貢生都不錯了，還想爭狀元，簡直是笑話。太子的鑒彆能力有待提高，回去要多讀些書，多向老師請教才是。”
太子覺得尷尬極了，連忙低著頭應了。
皇帝點了文康平為狀元，消息傳出去之後，後宮正有一位待嫁的公主，她的母妃早年因為獲罪被棄入冷宮最近被放出來重新得了勢，來請求皇上把狀元郎指婚給這位榮昌公主。
這位被打入冷宮的妃子之所以被放出來，是因為那些之前被假皇帝臨幸過的嬪妃，位分低的，家裡沒什麼勢力的都被趕去了寺廟裡削發為尼，位分高的也自己幽禁在了深宮中，如此一來宮裡的嬪妃就所剩無幾，那些之前因為有罪棄入冷宮的妃子就被放出來充數。
榮昌公主之前是養在賢妃身邊的，一直頗得皇帝看重，因此皇帝略微思索，正好他看重文康忠的才學，想讓他忠於自己，就答應了這位妃子的請求，把公主許配給了文康平，並下旨賜婚。
三日後放榜，梁休也在三甲之列，賜了同進士出身的稱號，即便如此，梁同知已經很滿足了，就帶著厚禮上東宮感謝太子。並承諾一定會幫助太子對付八皇子，助他成大事。
太子自是歡喜之至，跟梁同知把酒言歡，他們都以為沒有人知道他們已經勾結起來，殊不知端木睿已經搜集好了一切證據，就等著時機揭發他們。
再說淑紅得知文康平考取了狀元，高興地前往文康平的住處和他相會，到了之後卻發現文康平臉上的神色不大對勁，看到她沒有絲毫高興的跡象，還一副愁容。
淑紅臉上笑意也撐不住，就問他是怎麼回事，他還沒說出話，就聽到院門外有人打門，文康平立刻去把院門打開，迎進來一個穿著駝色衣服，頭戴深藍色冠帽，麵白無須的男子。
他的聲音也跟平常的男子不同，跟文康平說他是榮昌公主宮裡的管事太監，就是來拜訪文公子。
其實就是榮昌公主讓他來看一下文康平的長相、家裡的條件等等，太監看了一眼文康平住的院子，又小又破，眼裡的鄙夷一閃而逝。
太監看到淑紅，問文康平：“這位姑娘是公子的侍女？”
文康平看了看淑紅，尷尬地點頭，“是，是侍女。”
太監又打量淑紅幾眼，這才離開了。
剛才太監進來的時候淑紅心裡就產生了疑惑，見文康平承認自己是侍女，更是疑竇叢生，還有些生氣，就問文康平：“剛才這個人是宮裡來的太監吧，他來做什麼？”
文康平在院子裡的石凳上坐下，猶豫了一下才開口：“你大概還沒聽說，皇帝已經給我和榮昌公主賜婚。”
“賜婚？”淑紅心裡一緊，不願相信自己聽到的，可剛才那個太監都上門來了，一定是替公主相看的，她不信也得信。
她用帕子抹了一把臉上不由自主流下的眼淚，哽咽地對文康平說：“你就答應了？”
文康平垂著頭，半晌才悶聲說：“皇帝賜婚我不得不答應。”
“你可以拒絕的，你可以拒絕的是嗎？”淑紅在文康平對麵的石凳上坐下。
“不行，我沒辦法拒絕。”文康平搖了搖頭，不敢直視對麵的淑紅。
淑紅沒有大喊大叫，但她不停地擦著眼淚，喉嚨哽咽著抽泣，她心裡充滿怨氣，可她陪著文康平一路走來，對他感情深厚，也知道他的不易，竟然說不出來怨他的話。
隻是覺得心裡憋屈到了極點，為什麼她守候了那麼久，卻被人輕而易舉奪走一切。文康平如果真的愛她，想娶她，一定會遵守他的承諾，為了她想儘辦法拒絕跟公主的婚事，可他沒有那樣做，說明什麼，說明他並不想和自己在一起，還是他本就是個趨炎附勢的小人，為了權勢拋棄了她。
她心裡胡思亂想著，又聽文康平說：“我跟公主的婚事是不得已，但我記得自己的承諾，一定不會不管你，等跟公主成婚之後，我在外麵給你置辦一個漂亮的院子，這樣你也不用在府裡看公主的眼色，在外麵過你稱心如意的小日子……”
淑紅聽了他的話已經泣不成聲，打斷了他的話，“所以你這是讓我給你做小，而且還是連府門都進不了的外室？”
文康平臉上一直掛著難堪的表情，他囁嚅道：“我，我這也是替你考慮，不讓你受公主的氣。”