三個月後。
菰城牛頭村矮子坳十八裡坡。
每年的三伏天是黃河水患最洶湧的時候。近十年來越發肆虐，再加上戰亂，民不聊生，數十萬百姓流離失所。
尤其像這樣，越是偏僻越是困苦的地方，途經之地餓殍遍野，哀鴻震天。
也越容易，窮山惡水出刁民。
沈易不過在一鄉間客棧留宿了一宿，一夜醒來除了一身衣裳完好無損，其他全沒了。
不過，也就一個包裹。
包裹裡不過也就兩三本書外加兩個烤饃、七枚銅板。
寒酸得很。
打劫的都嫌棄。
許是氣不過這書生比他們還窮酸，黑心店家裝也懶得裝了，隔天一大早就將他趕了出去，長得賊眉鼠眼的店主泄憤似的將那三倆破書扔在孱弱的書生身上：“趕緊拿上你的破書給我滾！這就倆小錢還敢出來混？！趕緊走！走！省的那股窮酸味兒熏人！”
書生猛不丁被推了一把，雖然那書生挺拔如鬆，嗬，那好長的一雙腿都趕到那黑心店主胸口了。可這麼大高個弱不禁風的，一推就倒在了地上。
還咳不斷。一咳就是大半宿，昨晚氣得店主一直沒找到機會下手，所以才讓這病秧子且安生睡了一夜，苦等到天色將明才找著機會，哪成想隻有兩個烤饃七枚銅板！
街邊叫花都比這窮書生有錢！
這書生一邊咳著一邊將那散落在地的書卷拾起，一張張珍而重之的折疊好，妥帖的拿布包好。
店主看到這兒更是氣不打一處來。身陷囹圄的人總會揮拳向那更弱勢的，更可欺的。以彰顯他沒有那麼可憐。
店主正要一腳踹去時倒被自家婆娘攔了下來。
“哎呀，大清早就打打殺殺的，還做不做生意了。”
老板娘膀大腰圓的，一臉喜慶的和氣相。上前兩步將高高瘦瘦的書生扶起，這書生看著孱弱，一副癆病鬼的模樣，一上手老板娘眼睛都亮了。
藏在那寬大衣袖下的手臂可一點不瘦弱，硬邦邦的，老板娘暗自掐了一下，還掐不動，掌心之下是充滿野性的，隱隱暗藏力量的鮮活軀體。
老板娘正待再細細抓捏確認一番，掌下衣袖無聲滑過，她都沒來得及反應的情況下，書生已距她三丈有餘，克製而拘謹的向她行禮道謝：“咳咳……多謝夫人。”
真是個迂腐的書生。
鄉下沒有那麼多男女大防，老板娘無聲的歎了口氣，不過看到書生一張目若朗星，清俊出塵的俊臉又歡喜了起來。
彆的不說，這書生的模樣是個頂頂好的。
老板娘沒識過幾個大字，形容不出這俊俏到底有多俊俏，反正這十八裡坡往前捯十八裡往後捯十八裡就沒比他更俊的了！
店主站在他身側簡直被比到了泥裡還不如，還得再踩上一腳呢！
他哪怕是咳嗽的病癆鬼的樣子也好看，眼尾紅紅的，好像塗了一層胭脂似的，比她裡裡外外塗了三層的口脂還豔上幾分！
十八裡坡民風彪悍，老板娘活了這許多年第一次扭捏了起來，硬是扭了個蘭花指出來：“這位客官可是要上京趕……”
“趕個屁！”店主抓住老板娘的肩，大巴掌輪了上去，“臭婆娘又發……”
懸在半空的巴掌愣是沒落下去，被一隻修長的、骨節分明的手擒住了。