沈詰如是敏銳，怎麼看不出其中異常，她也不直問，隻?把眼去瞧旁邊的嚴驥。需知嚴驥雖行事放浪，卻因前有“行賄”一事，後有“暗樁”一事，對沈詰有著天?性一般的懼怕，被她這麼一掃，當即一個激靈，把事情合盤托出了。
他和陳澍路上那麼一聊，隻?得了隻?言片語，如何了解實情，張口便說是陳澍同?雲慎吵了一架，又說兩人兩廂情願，不過?是隨口吵吵，當不得真。
聽了此?言，沈詰便又去瞧陳澍，陳澍既想駁嚴驥的說法，又是對著沈詰，提了這樣的話，莫名地羞惱起來，瞪了嚴驥一眼，才有些?笨拙地把話題叉開，道：
“那阿姐究竟是為什麼來的？”
“哈哈！”沈詰爽朗一笑，道，“當然就是聽聞這個比武招親最後被你截胡了不說，還丟了一大堆各處酬來的寶物，便急忙趕來了——”
“你也聽說那些?東西失竊了？等等，”陳澍猛地反應過?來，問，“為何聽說失竊案後，你會徑直往點蒼關趕？”
沈詰知她抓到了最關鍵的線索，笑而不語地點點頭?，轉而問：“那你們?呢？是不是抓到了個有嫌疑的人，正在?追查？”
“何止呢！”陳澍道，“我們?二人剛才都?已抓到了‘贓物’，就在?武林盟駐地裡，都?已對上了，就是這人把東西都?偷來了點蒼關，他是符修——”
“——就是能騰雲駕霧的那種道士。”嚴驥在?一旁解釋道。
“——也不全是！”陳澍說，頓了頓，還是跳過?了這個異議，接著道，“但總之就是他有能力把那些?寶物都?偷來點蒼關，又仗著我們?未到，光明正大地同?那些?差役說是盟中要存放的物品！我也帶著他們?追了過?來，現在?隻?差抓到他本人了。東西都?在?此?處，想必他費這麼大的勁，也不會棄之不管。”她衝著嚴驥吐吐舌頭?，沿用了他的說法。
“哦？”沈詰道，“那你們?曾去此?人原先在?點蒼關的落腳處看過?麼？”
“看過?。”嚴驥道，“屋中並無人，地上斷壁殘垣，地下擺設嚴整。”
“幾人一齊去的？就你二人麼？”
“不不，還有何譽、徐淵，以?及雲慎。雲兄在?這客棧中換衣服呢，另外兩個則是去了弦城，原打算的是兵分兩路追查。”
沈詰沉吟片刻，道：“……那，或許你們?該再去瞧上一遍。”
“為何？”
“點蒼關就這麼一家客棧。他若不是住在?這客棧裡，分明沒有其他方便的落腳處。而你們?也說過?了，既然是仗著你們?一時半會趕不回來，他也沒必要隱秘行蹤，這落腳處，自然是越方便越好。”
“難道他就住在?那院中，隻?是我們?沒瞧出來？”陳澍狐疑問道。
“至少，這地下‘擺設嚴整’……而若是被那大水衝過?，如何還能嚴整呢？說明他自在?洪水之後還回來過?。或許是與你們?錯過?了，或許他就宿在?武林盟內。總之，欲查清此?事，隻?要晚上再去探一回，就分明了。”沈詰猶豫了一下，道，“除了這盜竊案，我回點蒼關，其實還為了另一樁事。”
“什麼事？”陳澍與嚴驥異口同?聲道。
就在?此?時，那茶終於上來了。茶水清香，還冒著熱氣，沈詰笑著抿了抿，又往後一仰。
陳澍哪裡耐得住性子，靈光一閃，又追問道：“難不成與那洪水有關？”
聞言，沈詰臉上笑意愈發明顯，她衝著陳澍一揚下巴，問：“你可還記得在?營丘城時，我與你說的話？”
“……哪句？”陳澍問，又有些?心?虛地補了一句，“不會是說那毀堰之人或許是最後一場就在?台上，因此?甚至可能與我有關什麼什麼的那句吧……”
嚴驥瞪大了眼睛看向陳澍。
沈詰聽了，更是撫掌，大笑三聲，末了，才搖著頭?道：“這倒也不錯，不過?是再後頭?些?，是我們?查到那自儘之人之後的推測。我同?你說過?，這行凶者前後矛盾，既大膽、魯莽且短視，又小心?、陰險且貪婪。
“前者想必你二人也能猜到了，就是那惡人穀穀主蕭忠，因為自小便在?穀中橫行霸道，為禍一方，因此?才養成這樣的性子。無論是那惡人穀一戰中的戰術還是那些?匪徒被俘後的供述，都?可以?印證此?事——
“那，還有一人呢？”
“難不成就是我們?追查的這個——”陳澍驀地倒吸一口冷氣，道，“不對！這人既然是符修，為何要故意選定大比之日，他隨手便能保住那人無虞！更何況此?人在?大水之日明明使了符菉來救整座城，顯然並非是那始作俑者！”
“不錯。”沈詰道，又仰頭?，把那盞茶水儘數飲儘了，再抬眼來看，與桌上二人目含期待的眼神相對，吊足了胃口，她卻一笑，問了個全然不相乾的問題，“怎麼，那個雲慎也在?是吧？你們?出過?一趟門，他這衣服早該換好了，不如把他叫下來，一同?商議？”
“他……”陳澍乾笑了兩聲，又與嚴驥對視，見嚴驥竟也鼓勵似地朝她一頷首，頓時無法，皮站起來，硬著頭?道，“……那我去把他拽下來。”
說罷，生怕那兩人問她似的，陳澍飛快地衝上了那樓梯，踩得樓上木板登登作響，直把二人都?看呆了。
“……她真與那雲慎……”少頃，沈詰轉頭?回來，欲言又止。
顯然，嚴驥正等著她這句問話呢，衝她好一番擠眉瞪眼，方道：“我瞧是有些?眉頭?的，且不說之前那些?瓜葛，單說這回，你猜何譽兄在?那平潮口發現了什麼？”
“什麼？”沈詰皺眉問道。
好不容易能吊一回胃口，嚴驥幾欲“揚眉吐氣”了，又清了清嗓子，磨蹭了好一會，才開口。
卻正是這一段磨蹭，隻?聽得那登登的腳步聲又從樓上傳了下來，緊接著，陳澍又從那樓梯口探頭?，看向二人。
她身後，卻是一個人影也沒有。
隔著好一段距離，又是在?樓梯的陰影中，不大看得陳澍的神情，但見她的動作全然沒了方才的利索，反倒有些?束手束腳的，下了樓，也不走近，也不說話，像個亦步亦趨，卻失了牽引的木偶，懵懵懂懂的。
“……人呢？”沈詰打破了這個尷尬的沉默。
“不在?了。”陳澍有些?茫然地撓撓頭?，“可能真的把我的話聽進去了吧……罷了，沒他我們?一樣——”
“——等等，你說你同?他說的那些?話都?是真的啊？”嚴驥大驚，“你就這麼把他趕走了？”
“明明就是他自己就想走的嘛！”陳澍有些?委屈，皺著鼻子駁道。
——
“恕貧道多嘴問一句……公子可是有難處？”
越過?矮牆，雲慎望向那崖上漫天?的紅綢，一時默然。樹梢上一片片的紅符被山風吹動，哪怕是冬季，也顯出這樹的茂密來，仿佛盛夏一般生機勃勃，教?人不覺佇足。
他就這麼望了好一陣，才回神來，答道：“也不儘然，不過?確實是有事相求。大師既然在?這赤崖觀修行了多年?，不知是否與那武林盟有過?交際？”
“但看公子問的是怎樣的交際了。”那道長一笑，也隨著雲慎的視線看向山崖，道，“每屆論劍大比，那官府與武林盟都?要與本觀商議好行程，除此?之外，再多的，恐怕就沒有了。”
雲慎側頭?，問：“那道長是否曾結識過?一個在?盟中效力的老者，身材乾瘦、脾氣直爽，總是為武林盟做些?文書工作的那位。”
“哦。”道長輕描淡寫道，“你說這位，似乎是我祖祖祖祖祖師爺。”
饒是雲慎，也不由地一噎，半晌，才笑著搖搖頭?，又問：“那不知這位祖祖祖祖祖師爺，現今究竟在?何處呢？”
“不知。”
那道長有些?惱怒地應了這兩個字後，似乎也發覺自己這應對有些?失態，又不好意思地一笑，歎了口氣，把原委道來，“這位‘師祖’究竟是不是觀中長輩，其實貧道也是不知的。隻?是師父去前曾這麼囑托過?，說若有事可照拂一二，我瞧他確實也是多年?不改容顏，確實比我等道行深多了，但要說交際，實是不曾有的。不僅不曾有，逢年?過?節，甚至還會上門來，仗著那輩分，管觀裡的小輩哄騙些?蠅頭?小利……公子若是想找他求些?符水，恐怕找錯了地方。”
“道長誤會了。”雲慎忙道，“我隻?為尋此?人，問清一件事，可否勞煩道長傳達？若不方便告知其去處，請他來此?觀見上一麵即可。”
聽了此?話，那道長又不動聲色地打量他一眼，帶著些?疑慮地應了，道：“區區小事，並不勞煩，自是可以?的。不過?貧道確實也並不確定這位如今在?何方，隻?得命小輩們?往那常見的地方留個口信，或許是尋不見人的。”
“那也多謝了。”雲慎道。
道長似乎還有話說，隻?是猶豫了一下，不曾說出口，便轉身進殿，尋那小輩去了。後院中頓時隻?剩雲慎一人，但見他又把眼，朝那古樹上望去，不過?片刻，克製不住一般地又朝那崖邊走了兩步，緩步穿過?垂花門，走到樹下。
說來真是巧了，他伸手一攬，便果真有條紅符，被風吹進了他的手心?，又緊緊貼著，似乎要纏住他那細長手指一般，清晰地把符上寫的幾個字展露出來：
陳澍、含光。
其下那些?祝語，明明月餘之前看，還覺得可笑無稽，什麼“百年?好合”，什麼“白?首不離”，可此?時，落在?雲慎的眼裡，卻好似這冬日的山風一樣，雖不猛烈，卻足足教?人感到一陣寒意，直竄心?頭?。
他仍是默然，好一會，才兀自笑了一聲，仍是不忍心?一般地鬆開手，放那紅符飛進一片片的赤紅枝蔓之中，隻?是瞧了片刻，又想起什麼似的，伸手往懷中探去，摸出來一個小玩意。
這玩意不是旁的，正是陳澍片刻前還給他的那根劍穗。
那根原本承載著陳澍殷殷期盼的劍穗。
如今不僅缺了個口，還同?他一樣，□□脆利落地丟了回來，但雲慎瞧著那劍穗，神情卻並不悲切，而是懷著一種悵然。
仿佛還有著一線希望一般，他抬起頭?來，視線在?那一片片飛舞的紅符中翻找，大抵是還想再找到那張屬於他和陳澍的，再把這劍穗也一並掛上，正在?此?時——
他身後，突然響起一聲難以?察覺的落葉碎裂的聲音。
雲慎猛地警覺，回過?頭?來，卻正巧看見了那來襲的一拳，還有一張他分明一眼便能認出的麵孔！
可他如何能躲開？早在?他望著那紅符出神時，便早已宣告了這一刻當頭?而下的襲擊，他必然不能躲開。
不過?一眨眼，他被擊暈倒在?地，手中那劍穗也滾落，滾了兩圈，躲進了另一片不曾被吹下山崖的落葉裡。
一切發生得如此?快，隻?有那山風如常，古樹如常。
等那道長回來時，看見的就是這樣靜悄悄，沒了人影的一幕。
第一百二十六章
“我們當真能在這一堆……”陳澍環顧四周，猶豫了?一下，道，“一堆廢墟之中，等?到那符修麼?？”
“不試試怎麼知道？”沈詰反問，又瞧了?她一眼，有些狐疑地問，“你現?今怎麼?這樣?優柔了?，我可記得你原先性子果決多了。”
“誰不果決了！”陳澍立時應道，氣?鼓鼓地小聲嘟囔，“我這是統籌大局——要不是你明知那凶手是誰，卻又故意不說，我們又何須在這裡瞻前顧後？”
“我可不知那始作俑者是誰。”沈詰看了?眼也饒有興致望來的嚴驥，道，“我不過是有個猜測罷了?。”
“此處不過我們三人，猜測也完全可以說嘛。”嚴驥趁熱打鐵。
二人都巴巴地看向她，而此處，除了?他們三個早早趕來蹲點的人，確實連個影子也沒有，甚至，仿佛是為了?騰出這樣?安靜說話的空當一般，連隔壁院裡?的腳步聲都歇息了?，空曠又雜亂的一院殘垣中，三人交談的聲音低低回響。
沈詰與二人對視片刻，低下頭來，隨手尋了?個樹枝，在?地上畫了?四個圓，頓了?頓，又添上半個。
“罷了?，我就細細同你們再重新理一遍，也好煩勞你們幫忙看看我這猜測究竟有沒有道理。”她拍拍手，道，“查案頭一件事?，便?是要先查清你所查的究竟是誰。這麼?解釋起來或許有些拗口，但，實際上，片刻之前，我們已經這樣?捋過一回了?。”
“蕭忠與那幕後黑手。”陳澍很快反應過來。
“不錯。派人毀去堤堰是蕭忠所為，使人從點蒼關送信，那便?是這位幕後黑手的手筆。”沈詰又晃了?晃手裡?的木棍，道，“若是分不清這兩者?的異同，錯把它?全當作是同一人，或是同一個勢力做的事?，便?會如我原先一樣?，被這樣?的誤解引向旁的方向——也就是劉茂。”
她倒是並不諱言此前一時的錯想，如尋常般提過，就轉而用那正晃蕩著的木棍，往前一指。
“以本案來說，背後這位仁兄可做了?不止一回‘好事?’，因此，若是把那樁是他做的分辨清楚了?，自?然便?能得到結論。問題隻在?這個‘分辨’，我暫且用這幾個圓圈代?指。”
嚴驥恍然，也伸出手來，一個個指過去：“是論劍大比、巨洪、奇襲惡人穀，還有比武招親？”
沈詰笑著搖搖頭，又看向陳澍。
“既然是事?，那應當是……”陳澍也看著那圓，一個個地掰著手指頭，道，“頭一樁，不是點蒼關……而是馬匪案！”
“對。”
“馬匪一案，雖事?了?，劉茂也上報了?那囚犯的線索，查實是惡人穀在?貴府所埋下的暗樁，為的就是插手軍馬生意，倒買倒賣、大賺銀錢的同時，也是惡人穀營中馬匹的來源。但，此案中，有一人，事?先便?知曉我們抓了?馬匪，還送信過去，借‘賄賂敗露’的由頭讓你師父勒令你回去，以圖給那暗樁送信，保護他。此後淯水兩岸諸事?頻發，唯獨此人，始終不曾冒頭，或者?說，始終不曾露出馬腳。
“這才是頭一樁事?。並且，因了?那被拔出的暗樁，惡人穀要殺人滅口，也直接導致了?點蒼關的巨洪……第二樁事?，便?是這營丘堰被毀，點蒼關遭洪！”
說著，陳澍也越發興起，伸出手來，一邊指著地上的頭兩個圓，一邊繼續道：“此兩樁事?，歸根結底，均是為了?掩蓋馬匪案背後的勢力——哪怕還有他目的，至少有部分是為此——因此，必是同一人，或是同一勢力做下的事?。”
沈詰麵上笑意越深，看著陳澍望向她，帶著征詢的視線，點了?點頭，又讓開身子，方便?陳澍繼續指著那剩下的幾個圓圈。
“第三件事?……”陳澍此時卻有些猶疑了?，又看了?沈詰一眼，方道，“此事?我畢竟不算親身經曆，不一定?說得準，但這也是我覺得有疑慮之處，因此我覺得是算的——奇襲惡人穀時，必定?有人從中告密！”
若說陳澍不算親身經曆，那嚴驥更是隻聽聞了?隻言片語。聽了?此言，他眼睛一亮，興致越發濃厚，恨不得貼耳附來。
沈詰也揚揚下巴，鼓勵她繼續說。
“一者?自?然是那靈犀閣齊班，蕭忠被困後送信，乃是往山上送，而齊班當時並未在?山上，更是與其?餘靈犀閣弟子呆在?一處，如何瞞天過海，教他知曉要打頭攻入小閣樓，護送蕭忠出逃，這其?中恐怕還有另一位幕後黑手。
“二者?，或許是我多想了?，但我比眾人早入昉城，也早幾日入惡人穀，能看出這穀中匪徒，並非是直到大難臨頭時才驚覺，而是早有所預料，隻是不知具體的攻城之日，也不知劉茂竟是聲東擊西，派人來昉城查看，最終卻是打的惡人穀。因此，我總覺得這裡?頭似乎也有人在?傳訊。”
沈詰一笑，不置可否，隻幫忙總結道：“前者?需在?攻打惡人穀時被派至山上，而後者?，則隻需要知情便?可。涉及戰事?，便?複雜多了?——譬如，你也不知曉這大軍來犯的消息，究竟是不是齊班透出來的，更有那‘軍師’，仍是不知所蹤。”
隻一句，便?點得陳澍啞然，她緩緩吸起一口氣?，道：“那便?暫且不論中間這事?。再接著說最後這一樁……盜竊案。”
“此事?不就是那符修所為麼?？”嚴驥問。
“……你呢？你也這麼?覺得？”沈詰轉頭，問陳澍。
“我也這麼?覺得。”陳澍道，又頓了?頓，添了?一句，“但雲……他同我說過，此事?裡?確實也有蹊蹺。”
“不妨一說。”沈詰笑道，“至少此事?上，我是不曾經曆的，正要朝你問清楚呢。”
“若是符修，的確可以在?一夜間把那些寶物都從平潮口運至點蒼關。這些個寶物也原先確實是在?平潮口附近籌得的，甚至有些還在?比武招親的擂台上給我瞧過，包括那把……‘假劍’。
“然而，哪怕是修行之人，真的能從那一院的熱鬨之中，不驚動?任何人——包括那些看守寶物的差役——便?把寶物儘數偷走麼?？我們方才也看見了?，這些東西可是幾大箱子，而符修，雖然也身懷異法，但身手恐怕還達不到這樣?的程度。何況雲慎也同我說過，他無意間撞見了?偷我玉佩的人，那人身手輕靈，根本不似在?搬運重物的樣?子……”
“分析得不錯。”沈潔讚許地點點頭，道，“話已至此，已然可以再從頭捋一遍了?，這四個圈，樁樁件件，都透著謎團的味道，可當你挑挑撿撿，把其?中一些確定?的並在?一起，也就可以窺見一絲真相的端倪了?。”
二人不自?覺地屏息，順著沈潔手中滑了?一圈，再度指向第四個圈的木棍看去——
“這回，我們從後往前理。這些寶物確實從平潮口到了?點蒼關不假，也必然是這位符修運走的不假。但它?們究竟怎麼?在?一夜之間從武林盟的庫房中消失的，便?是個疑慮了?。”
陳澍猛地想起來什麼?，答道：“雲慎說，或許這些寶物原本就未曾出那院舍，是等?事?發之後，一片混亂，才由人偷偷運出的！”
“想法不錯，但不合理，既然能在?院中找到藏物之處，為何又要千裡?迢迢運回點蒼關？”沈潔一笑，道，“不如換個方向，就像我們此刻從後往前捋一樣?，再把此案從前往後仔細琢磨一道——
“寶物原是在?平潮口，可除了?那幾樣?特意留出來給比武勝者?確認的小東西，其?餘的大件，恐怕你們也隻是‘聽說’在?庫房，而從未親眼見過吧？”
聞言，二人俱是一驚，又對視了?一眼，而沈潔卻不緊不慢，不等?他們開口，又接著說了?下去。
“那麼?，此人必定?能指使得動?這位符修，或是這位符修必定?在?平潮口有內應——畢竟他並不是負責籌集寶物、更不是負責看守寶物之人。就此事?而言，我更信是前者?，畢竟凡是最先暴露的，刻意暴露的，大多都不是那個始作俑者?。
“由此，也可知此人不僅老謀深算，還有一定?的地位，好巧不巧，這其?實與前三樁事?都能聯係起來——送信給臨波府，哪怕是口信，也得有能指派的人；得知大比的安排，也至少須得有些人脈；至於那惡人穀之事?，就更明顯了?，來參與奇襲之人，都是各門各派中的翹楚。
“既如此，當四件事?串起來時，後兩樁事?的疑點可以暫且放下，讓我們先回看前兩件事?——
“其?一，馬匪案。你們捉到馬匪之事?，除了?你們一行人、我，還有劉茂手底下的人之外，當日還有誰知道‘點蒼關捉到了?一個馬匪’之事?？”
“當時動?靜不小，街上有不少路人瞧見了?……”陳澍想了?想，突然記起來一個名字，“……還有應瑋！”
彼時，他們幾人還在?點蒼關官府裡?打了?一個照麵，沈潔自?然也是知道的，衝著陳澍一笑，似乎正等?著這個答案，應道：“對。”
“……但他總不至於做出這些喪心病狂的事?吧？”陳澍咂舌。
“知人知麵不知心。不過，也不一定?是他，許是他回門派後，無意間與誰說了?，這消息便?傳開了?。”沈詰道，卻也不下結論，隻是轉而道，“而第二案中，我認為最關鍵的，則是我們曾討論過多次的——時間。”
“對！”陳澍撫掌，又見嚴驥滿臉疑惑，解釋道，“這洪水來臨的時機很蹊蹺。我和阿姐去了?一趟營丘堰，也印證了?我們的想法，即這毀堰泄洪的命令，是有人在?點蒼關得了?當日論劍大比的具體安排，才夙夜派人去營丘堰作惡。既如此，應當是有什麼?原因致使他費心儘力來確保這個洪水來臨的時機。”
“原先我們認定?的是，此人既然身在?點蒼關，也許是為了?自?保。”沈詰道，“畢竟這點蒼關城牆再高，也高不過那個論劍台，隻要論劍台不倒，其?上眾人也足以保命。”
“難道不是麼?？”陳澍問。
“如若是這樣?，有一處我始終覺得說不通。”沈詰收起那根木棍，轉身，道，“這一連串的事?中，唯有確定?大比日程這一環最為費力。若說是為了?保命，確實也值得，可若是俯瞰整件事?，完全可以找到更便?捷的辦法，哪怕他不能離開，也完全可以事?先定?好毀堰的時間，再尋個機由，在?那一日尋機登上論劍台。”
“……也是。”陳澍眨眨眼，問，“但既然阿姐這麼?說，必然是想到了?旁的解釋，一個能說通的解釋，對吧？”
“因為他要保護之人，並不知情。”沈詰道。
話音剛落，一個聲音從破敗的小院門口傳來。
“——哦？”
第一百二十七章
“——哦？”
方才還聚精會神聽著的陳、嚴二人，聽見此聲?，俱是警醒，頓時回過?頭來。果然，隻?見那院門進來一個身影，有?些佝僂，又很是細瘦，行走?之間，猶帶著那不是那武林盟的符修，又是誰？
一瞧是他，陳澍更是如臨大敵，上前一步，很是負責地擋在另外二人麵前，直麵那老頭，正色道：“你就是這院子的主人？”
“你們這都不請自來，站在院裡候了多久了，還要問我是不是這院子的主人？明知故問?也沒有?這麼?裝傻充愣的。”那老頭哼了一聲，也不在乎陳澍三人的反應，隻?視若無睹地走?進來，又慢悠悠地敲了敲地下?室的門，似是確認了那整室的財物都安好，才轉過?身來，和三個呆滯的人對視。
說三個，其實不全然準確，因為?沈詰並不像另外兩人一樣，她多少有?些預期，並沒有?為?這符修“事不關己”一般的態度所驚，見狀，也是拍了拍陳澍的肩頭，示意陳澍讓一步，由她來與這符修交涉。
然而陳澍怎麼?肯讓，她再聽話，也不過?是在小事上，但凡遇見這樣涉險之事，譬如此刻，又譬如營丘城外那一場火，她必然是要頭一個頂上去的，彆說是沈詰勸了，誰來勸都不好使。
於?是沈詰這一拍，反而教她又一伸手，把沈詰護了個嚴嚴實實，又朝著那符修道：“你既然要直話直說，肯定也是知道我?們的來意吧？”
這回，那老頭更是笑出了聲?，道：“我?又從何處知道你們為?何來找我?？不如直說，究竟是何等大事，要勞煩你們三位大人駐足我?這小院，且一站就是半日？”
“你！”陳澍一聽這冷嘲熱諷，那急性?子又克製不住了，本能地上前一步，隻?是電光火石之間，找不出回敬的話，氣得臉也漲紅，便被沈詰又一拍，攔住了。
沈詰上前兩步，先是規矩地行了一回禮，眼見那倔老頭的臉色好轉不少，方道：
“不知閣下?貴姓？”
“免貴姓廉。”老頭揚眉，又刻意地撇了一眼氣呼呼的陳澍，才得意地道，“怎麼?，是找我?了解事情，還是找我?要符菉？備好紙筆，備好銀子，要什麼?符都好說。”
“主要是來了解事情。”沈詰道，又頓了頓，頗識相地一笑，添了一句，“當然，問?過?之後，自然也是要勞煩廉公施舍些符，圖個吉利。”
聞言，也是直到沈詰說了後半句，那老頭方才哼哼了兩聲?，道：“那你問?吧！”
“不知廉公是才從平潮口回來麼?？”
“是。”
“可?帶了些許……貨物？”
“自是帶著。可?不是些許，那徐淵托我?保存好的寶物，足有?近十箱。”老頭道，裝模作樣地敲了敲自己的腰，“可?把我?這老腰累得勒——”
“你胡說！”陳澍立刻站了出來，指著他怒斥，“明明是你偷盜徐府的財物，甚至還把我?師門的玉也一起偷了！”
“哦？”說到此，那老頭終於?收起了倨傲的神情，正眼看了陳澍一眼，道，“看來你還不是完全愚笨麼?，是你那把劍瞧見了，給你說的？”
陳澍一噎。
“我?……你偷我?的玉，關我?的劍什麼?事？”
“這是偷你的玉麼?？”那老頭嗤笑一聲?，道，“若不是我?施以援手，指不定你哪條胳膊腿都沒了，拿你塊玉算什麼?？我?看你們劍修還真是一個樣的，又蠢又強，死倔，分毫不懂變通！”
“你——你罵我?就得了，你罵我?們劍修做甚？！”陳澍氣急，若不是沈詰眼疾手快，一把拽住她的胳膊，她幾乎要上前，此刻便與這符修爭個你死我?活了。
“這……既然玉已找到了，屆時是還還是送，都可?以慢慢商討，沒必要這會來爭執，是不是？”沈詰乾笑兩聲?，忙把話頭也往回拽，“所以，老人家先前果真在洪水時施以援手，‘救了整座城’，這大水也與廉公無關，是吧？”
“能與我?有?什麼?關係？”那老頭應道，“我?救的也不是整座城，要不是應了這黃毛丫頭門裡長?輩，要保她無虞，我?哪裡舍得用那麼?寶貝的符？幾百年才畫出來三張！你這一塊玉根本不夠賠的！”
“……誰，誰要你救了！”陳澍一驚，又羞又惱，甚至沒顧上細想什麼?家裡長?輩，什麼?保她無虞，逕自駁道，“就我?一個人也能救下?整座城！”
“真是一摸一樣的倔驢。”那老頭搖搖頭，也不糾纏了，又轉頭問?沈詰，“所以你們此行究竟是來做甚的？就為?了問?這兩句無關緊要的話？……還有?，這丫頭那劍呢，怎麼?，淯北走?一遭，真把劍都丟了？”
“……你早便知道雲慎是她的……劍？”沈詰問?。
“瞎子才看不出來吧？”那老頭反問?了一句，許是也意識到當麵罵人瞎子容易找打，止住了話，嘟嘟囔囔地抱怨兩聲?，又揮揮手，道，“不止我?知道，我?前兩日還說與那徐淵聽了，我?說你明明是劍修，自己的劍認不出來也就罷了，怎麼?還惹得旁人也認錯，就把那假劍當寶貝，拿到我?這裡——”
“等等，你同徐淵說過?這……”沈詰似還是並不習慣於?稱雲慎為?劍，閉了閉眼，才硬著頭皮道，“這雲慎的身份麼?？”
“說過?啊。”那老頭皺皺眉，一副這也要問?的不耐煩樣子，又揮了揮手，道，“何止是這個，什麼?鑄劍鎮劍都同他說過?，這小子挺好學的，也上道，從不空手而來，哪像某些身上掏不出一個子兒的劍修——”
“——完了。”
沈詰回頭，問?陳澍，“你們是什麼?時候分開的？那雲慎可?曾提過?他要去什麼?地方？”
“沒、沒有?啊。”陳澍道，也被沈詰臉上的神色感?染，一改臉上的怒色，驀然緊張了起來，“怎麼?，他會出什麼?事麼?？”
“他出不出事，我?說了不算，”沈詰道，麵目嚴峻地轉頭去問?，“你可?知這徐淵若是回了點蒼關，會去何處？”
許是這問?題來得蹊蹺，一時間，連那廉老頭也顧不上應答，隻?發出一聲?疑惑的嘟囔。
於?是一頭霧水的嚴驥終於?找到空，插話進來：“等等，等等，徐盟主不是還在弦城麼?？這與徐盟主又有?什麼?乾係……還有?那最後半個圓究竟是什麼?意思，我?可?不曾隨你們一起查案，從方才就聽不大懂了——”
“哎呀！這有?什麼?聽不懂的，”陳澍有?些不耐煩地應道，“阿姐是說，這背後的始作俑者，就是徐淵嘛！”
這一聲?宏亮的應答，好似一道驚雷，不止在嚴驥的耳畔炸響，更是把那一慣都漫不經心的廉老頭也驚醒了。
“那半個圓，反正你也不大知曉的，指的是我?先前與阿姐商議過?的那樁蹊蹺凶案，在惡人穀密室的那一樁。我?們原以為?凶手用了那假劍便扔了走?了，後被徐淵撿到，如今看來，分明就是徐淵用了那把劍，還誤以為?它是什麼?好玩意，又拿走?了，特意辦了個比武招親，教我?認上一認，真寡廉鮮——”
“等等，什麼?？什麼?背後的始作俑者？”那廉老頭皺著眉問?，“這劍原不是他偶然撿到的麼?？”
“恐怕是他去密室尋劍，正好撞見了手拿假劍的人，一時心狠，殺人奪劍。那比武招親也根本不是要你去確認，而是知曉這劍的來由?，是要設局引你們上鉤！”沈詰道，許是眼見那廉老頭神色已變了，又趁熱打鐵一般地追問?，“因而，他確實知道了這劍的身份，恐怕不好……此事實在情急，還望廉公仔細想想，那徐淵平素在點蒼關都有?什麼?相熟的，或是什麼?幽靜無人，能容得他行事之處。”
隻?見那廉老頭捏著下?巴想了一圈，嘴裡不緊不慢道：“這我?可?不知……”
“你不知道，猜幾個也成啊！”陳澍急道。
廉老頭果然又白了她一眼，斥道；“又來了，你急什麼?？我?隻?說不知道徐淵的去處，可?沒說不能找。”
“敢問?怎麼?找？”沈詰又問?。
“簡單至極，一張符紙就搞定了。”
話音未落，便見那老頭又擺起架子來，把袖子誇張地一挽，又伸手，去摸腰間荷包一樣的一個舊布袋，隻?是摸了半晌，麵前三人都滿懷期盼地噤聲?等著時，他什麼?也沒掏出來，僵了一僵，乾咳一聲?。
先發問?的還是性?子急的陳澍：
“又怎麼?了？”
“……前兩日全賣出去了。”那老頭道，抓了抓手臂，又一回身，逃一般地往那地窖走?去，邊走?邊道，“算了，我?給你們現寫一張吧！”
“——那來得及嗎？”沈詰忙揚聲?問?。
“放心，晚兩刻鐘，死不了人！”
“雲慎是劍，當然死不了人。”
陳澍小聲?嘟囔，又想起什麼?似的，突然轉頭來，看向沈詰，好奇地問?，“……那阿姐也不知這一樁盜竊案的始末，更不曾與這老頭對峙，是怎麼?從聽聞比武招親，便能想到趕來點蒼關呢？”
“其實我?早便懷疑他了。”沈詰笑了笑，道，“並非是從聽聞比武招親始，而是聽聞他拾到了劍，打算以此設比武招親，引那‘軍師’上鉤開始。”
“因為?撿到劍的人便可?疑？”嚴驥問?。
“或是因為?用此劍引那‘軍師’上鉤根本是一個一看就破的幌子？誰能擔保那‘軍師’會因為?一把破劍冒風險啊，也頂多把我?吸引過?去罷了！”陳澍問?。
“原因兩者皆有?，此外，還有?一處。”沈詰看向陳澍，緩緩道，“你可?還記得我?當時說的話？我?說若是為?了保你的性?命，絕不會選那最後一場，隻?會選前幾場，因為?誰也不能擔保你能不能一直站下?去。對於?其他人，也大多是這個道理，唯有?一個門派，回回論?劍大比都是第?一，而且自詡名門正道，是把每一場上誰，都大大方方地提前宣布了的。此前我?不知徐府這一層關係，也根本不曾想到這裡去，但，一旦知曉這比武招親……”
她話沒說完，但陳澍已是大驚，滿臉愕然，生生地倒抽了一口冬日的寒氣，僵在原地。
連地窖裡廉老頭去而複返的聲?音也不曾教她從這樣的震驚中回神。
“好了！我?畫好符了，隻?需把符紙一扯，尋個與他相關的人，念著他，再燒了，那煙灰自然就能指引出此人的方位——劍也是一樣的。”那老頭抬頭一瞧，視線直直地落在陳澍身上，不耐煩地招手，道，“說了半日還沒聽懂麼?，叫你過?來，小倔驢！”
“……成。”陳澍回過?神來，又有?些緊張了，兩步走?到老頭麵前，又不由?地問?：“需要怎麼?念著他……念我?最開始下?山遇見他那段，還是我?們後來到了點蒼關，一路奔波，或是在惡人穀，山崖下?頭……”
沈詰聽了，不禁輕笑一聲?，而嚴驥沒了八卦聽，隻?好抱起胳膊，略顯失望地搖搖頭，隻?有?那老頭無奈，忍無可?忍地喝製住她：
“——念！是想！不是讓你念出來！”
第一百二十八章
煙霧繚繞，那蒸騰的暖意仿佛也隔絕了?寒冬，帶著思緒一點點地從時間長河中溯洄。
紛亂零散的記憶此刻又浮出水麵，在波紋中一圈圈地滌清，好似帶著人回到了?丈林村，陳澍初下山，被雲慎解救時，那茫然而熱切的一聲“我請你吃茶！”
接著，又是?那漫天洪水，卷著風雨，雲慎剛從浪裡探頭，攀著那又滑又冷的論劍台窗沿，幾乎撐不住身體，而陳澍清脆的嗓音從頭頂傳來：“雲慎啊——！你死得好慘啊！”那話音還未落，轉眼，就在他剛應聲抬頭時，那景象又是?一變，陳澍窩在他的懷裡，明明是剛使出了異法神力，救了?一整個城的劍客，卻整個縮在他懷裡，磕磕絆絆地抱怨他沒有向她求救。
二人貼得近，雲慎好似也能從她身上感受到不同尋常的，甚至有些灼人的熱度，一下子灌入他的身體之中，教他五臟六腑都扭曲起來，既痛苦，又歡/愉，又在那模糊的人影消散時化作了直入骨髓的酸澀與空虛。
好在那熱還殘留著，甚至越烤越烈，帶著他又回到了?那無?名崖之下，一時是?陳澍惱怒地砍斷那可憐的枯樹，自上落下，跌進他懷中，皺著鼻子問他怎麼?不躲開，花香滿溢，惹得心裡一蕩，一時又是?那難得的雨夜，陳澍躺在雲慎身側，發著高熱，而他越湊越近，幾乎要吻上她的耳垂，甚至輕咬上去，吸吮更多那樣滾燙淋漓的鮮血。
但他醒了?過來。
昏暗又明?亮的地下室，火光搖曳，映出牆上滿目的亂符，雲慎緩了?緩神?，終於遲鈍地清醒過來，才發覺這熾熱並不是?來自於記憶中陳澍的肌膚，而是?來自他周身滾燙的鐵水，而那刺眼到近乎於火光的光亮，也分明?不是?來自於鑄鐵釜下的火，而是?那明?亮的、在他周身緩緩湧動，好似要把他吞噬消解的金色鐵水。
那光，不僅照亮了?牆上釜外的符紙，還印得這些角落裡的黑暗越顯深邃，這樣厚重的暗色與亮色相間，好不晃眼，幾乎刺得人精神?恍惚，仿佛置身最可怖的夢境。
雲慎低下頭，便見他身上也被一串連鐵水也化不開的鏈條捆著，熱氣氤氳，唯有那鎖鏈似乎還帶著些許寒意。他動了?動手，感受到半截被鐵水淹沒的下身也同樣被縛著，雖然有一定活動的餘地，可體內那原本自如的感觸，卻再也不能越雷池半分，也被緊緊鎖在了?鎖鏈之中，身體之內。
他原是?靈體，雖沒有什麼?武力，可溝通天地，探查萬物，都不在話下，甚至能夠神?行千裡，隻是?沉睡千年?，那感知有所減弱。但被這鎖鏈一鎖，他才當?真成了?真真正?正?的“廢人”一個，手無?縛雞之力，還身處這樣滾燙燒紅的鐵水之中，呼出的每一口氣仿佛都能把符紙燒著。
然而他瞧了?瞧，麵色不改，隻出言：“竟然是?捆仙鎖……你是?從哪搜刮來的？這東西可不是?輕易便能尋得的。”
“你說從哪呢？有錢能使鬼推磨。”
一個聲音從近乎於凝固的黑暗中傳來，然後，隨著輕卻明?晰，經由那石壁回響，仿佛就在耳邊的幾下腳步聲，一張臉也慢慢地從那暗色中顯露出來。
如同還在夢中一樣，這張臉也是?自混濁的黑暗裡浮現一般，那臉上的陰影慢慢消散，先是?五官，然後是?輪廓，當?整張臉都暴露在光影之下，才終於變得真實可辨。
這是?一張多麼?熟悉的臉。
也不知是?是?密室中的高熱，還是?那迫切展露的欲/望，教那人的額上結出了?不少熱汗，眼中更是?倒映著火光與金光。
如此虎狼之相，與平日裡的那幅仁德樣貌迥然不同，也不怪教人難以辨彆了?。
但雲慎臉上並沒有訝色，而是?歎了?口氣，甚至露出了?帶著些許諷意的笑，道：“也對，我早該想到的。”
“哦？我看你這樣麵不改色，哪怕瞧見我也沒有分毫驚訝，還以為你什麼?都料到了?呢——”那人又走進了?一些，手裡拿著更多的符水，一笑，“畢竟是?千年?的神?劍，有通天徹地的神?力，能洞察是?非也不奇怪。”
“徐盟主抬舉我了?。”雲慎漠然道，“千年?於我，不過是?荒蕪迷夢一場，那些神?力也早便褪卻了?，不然，怎麼?教徐盟主這麼?輕易地綁了?起來……徐盟主滿口稱神?，動起手來卻絲毫不懼，也絲毫不曾猶豫呢。”
“若不是?神?劍，我又何?苦費這麼?大的力氣？”徐淵又笑了?笑，一邊同雲慎攀談，一邊小心翼翼地把那符水畫在鑄爐之上，“有無?神?力並不重要，隻要你還是?把神?兵，能勝過那些庸庸凡鐵，便可以為我所用……彆急，隻消一點功夫，那老頭說須得把你捆牢了?，不然你可能會——”
許是?看見雲慎眼角在那煙霧金光中，幾不可見地的抽了?抽，他笑著停了?下來，挑眉，語氣越發輕快地道：“你瞧，就是?這種疼痛。這不過是?畫在釜外，好比剝皮，隻是?最初的一道而已，待會符水儘數倒進去時，你大概會更疼，而且這種疼痛並非是?身體上的，而是?侵蝕你的神?誌，這痛是?直入魂魄，還是?做好準備比較好。”
正?說時，那痛意果真不曾減弱，反而越發尖銳，自製如雲慎，也不由地咬緊了?牙關，但仍有幾聲壓抑不住的低/吟從他嘴中逸出。
徐淵越寫越快，雲慎幾乎顧不及回話，喘/息方過，便又是?下一陣的刺骨痛意。
直到徐淵終於繞著大釜畫好符，那教他幾乎站立不住，要被鐵水吞沒的疼痛才稍微消減，雲慎伸出一隻手，帶動那鐵水也濺出釜來，兩三滴落在那牆上，輕易便發出了?滋滋響聲，燒得那石壁也變黑，露出個醜陋的缺口來。
徐淵動作一頓，繼而一哂，問：“怎麼?了?，這就忍受不住了?？”
“忍是?可以忍，但不知徐盟主這奇怪的架勢，究竟圖的是?什麼?……”雲慎有些狼狽地一笑，道，“鑄劍，可不是?你這樣鑄的。”
徐淵癟著嘴，把手中符水往地上一放，搖搖頭，笑道：“這就是?明?知故問了?，我要鑄的不是?劍，是?你。我當?然知曉平素鑄劍是?怎麼?鑄的，可我也知鑄劍鑄的是?鐵是?金，是?你的‘凡胎’，你既已凝成靈體，這凡胎究竟被如何?重鑄，都奈何?不了?你，所以我是?要徹底把你的靈體封住，才能再鑄神?兵。”
“原來如此。”雲慎恍然，但他臉上除卻方才疼痛留下的狼狽之外，也沒有再多的情緒，隻是?又扶著壁站穩，再問道，“難不成徐盟主從點蒼關到惡人穀，再到平潮口，整整幾個月，這樣辛苦地忙活，都是?為了?在下不成？那我可真是?要羞愧了?。”
“哈哈哈！”徐淵撫掌大笑，道，“你說話確實有趣，彆說，要不是?知道你必不能俯首認主，我都有些不舍了?。”
徐淵頓了?頓，見雲慎沉著臉不回話，又笑道：“我在江湖浸淫數十載，這些挖苦對我而言不管用，且省了?這份心吧。不過你既然死?到臨頭，有話想問，我也不介意為你解惑——一把神?兵確實值得我鋌而走險，但不好意思，辜負了?你的自作多情，我頭次知曉你的真實身份，其?實是?在昉城。”
“……在昉城，你殺了?魏勉，順手把她隨身攜帶的劍盜走，是?吧？”
“哦？那你確實猜出來了?不少。”徐淵道。
大抵徐淵這一生作惡多端，卻鮮有人明?白他的‘才能’，平素隻能以那溫吞麵孔示人，也是?把他憋得辛苦，於是?聽?雲慎這樣的推測，他不僅不怒，反而站定了?，抱著雙臂，揚揚下巴。
他在示意雲慎繼續說下去。
“魏勉瞧見了?你，她肯定認得你，估計還以為自己?終於能重見天日了?。而你肯定也認得她——我猜，就是?你最先給蕭忠去信，讓他留住魏勉，並以毒來控製她，才有了?昉城的修繕與惡人穀大小密室的吧？”
“不錯。”徐淵點點頭，麵露欣賞，“還有呢？”
“你是?真夠貪的……”雲慎道，“惡人穀一戰，你見勢不妙便隱忍不發，甚至故意把那嫌疑引到我身上，混淆視聽?，而那比武招親，不止是?為了?引陳澍來比，還是?為了?貪去所有籌來的寶物。蕭忠被殺讓你覺得危險了?，是?不是?？所以最後要撈一筆，以防那些惡人穀俘虜吐出什麼?他們不該知曉的，一箭三雕……”
“不不，不止三個目的。”徐淵湊近了?，衝著雲慎猙獰一笑，道，“陳澍這個女婿我也很滿意。”
“你這個寡廉鮮恥的——！”
驚怒之下，雲慎甚至本能地想撲過去，但他一動，那鎖鏈便一緊，幾乎深入靈體，又猛地把他拽回了?原處。
徐淵看著雲慎一邊咳，一邊惱怒地瞪著他，臉上終於有了?表露出來的情緒，不由地又大笑兩聲，朗聲問：“還有呢？我讓你死?前?說個痛快！”
“還有什麼?？”雲慎冷笑，“無?非是?你圖利，與蕭忠勾結，偷盜販馬，又因那惡人穀暗樁不識得你，你也不願因此暴/露，所以先是?送信給臨波府，又是?命營丘堰的人毀堰放水。那可是?一城的百姓，也虧得你下得去手——”
“我怎麼?可能為了?蕭忠的暗樁就害這一城的百姓呢？”徐淵歎了?口氣，溫和地笑了?笑，“我這是?迫不得已。”
雲慎盯著徐淵，直到那笑意越來越露/骨，他才呢喃著道：“也是?，你這樣唯利是?圖的人，不可能隻為了?蕭忠去鋌而走險……你原本的打算，恐怕是?趁機接下點蒼關吧？上天降禍，皇帝震怒，劉茂必然受飭，而以他的脾氣，彆說處理好災後諸事，彆臨陣脫逃就已是?大幸了?。屆時，隻要你假惺惺地救幾個人，施些粥，點蒼關百姓必然擁戴你，更何?況你是?早有準備，我來的路上，瞧見你武林盟的宅院竟然已修繕好了?——這恐怕不止是?多幾個人便能辦到的事吧？”
“不錯，果真不錯。”徐淵笑道，“可惜啊，不僅出來一個沈詰，還冒出來一個陳澍，把這大好的局麵，攪得一團糟！”
“……你就沒有些許不忍麼?？！”雲慎憑著最後一口氣，怒喝道，“偏偏選了?論劍大比，偏偏選了?這樣眾人齊聚點蒼關的時刻——”
“——我能有什麼?辦法？”徐淵的笑漸漸褪去了?，盯著雲慎，冷著臉道，“那封信不作數，反而引起了?沈詰的懷疑，箭在弦上，不得不發，隻有那一日，阿瓊在台上！——我又要什麼?辦法！”
說罷，似是?真動了?怒，他也不顧著把那些冗雜的事都做完了?，逕直伸手，撈起那符水，就往那鐵水裡一倒！
雲慎果真顧不上再與他爭執，那水一倒進的瞬間，他便發出一聲慘叫！
而徐淵全?然不顧這淒厲的叫聲，手裡一揚，甚至把整罐符水就這麼?倒了?進去！
末了?，看著雲慎那叫聲也慢慢變得嘶啞，直至失了?聲，他才有些累地擦了?擦汗，說服自己?一般自言自語道：
“……你會‘死?’，先是?失去記憶，然後失去感知、最後消融於這符水之中，回到你原本的樣子。我對你也足夠費心了?，等你再被鑄成神?兵，等我天下無?敵時，你就知我的用心了?……”
沒有回應。
明?暗交融的室內，隻能聽?見火光辟啪，還有徐淵越發厚重，幾乎等不及了?一樣的呼吸。
煙氣越發濃鬱，幾乎蓋住了?視線，蓋住了?牆上亂符，於是?連徐淵那模糊的身影都看不清了?，雲慎眨眨眼，似乎還有什麼?想說，卻什麼?也想不起來。
他終於意識到並非是?煙霧，而是?他自己?……他自己?將要消散了?。
那些長河中翻覆的記憶與情感，隨著這具靈體的沉睡，將要被再度埋入深潭，不見天日。
很快，他幾乎再也撐不開雙眼，一切都離他遠去，徐淵的身影，炙熱的煙氣，還有那越來越深刻，也越來越遙遠的痛楚。他終究要闔上雙眼，心中一片空白，乾乾淨淨，隻有嘴唇還在本能地翕動，念著那最後留在心頭的一句話。
哪怕他已忘了?這句話的來處，哪怕他已動彈不得，更是?無?力到發不出一個音來，隻能在心中默念。
“……求求你了?，小澍姑娘，沒有你保護我真的……會……”
眼皮闔上的一刹那，似乎有個身影衝進房內，一拳徑直砸向徐淵。
那個身影是?如此熟悉，可他已忘記了?那些前?塵，隻能莫名地感到稱心，慢慢地，笑著闔上眼。