侯勝北看阿父投入地欣賞先人名作：“阿父，既然挖都挖出來了，不如就收藏起來唄。這贓物總不見得放回墳墓，去還給死人吧。”
侯安都回過神來：“不可，我部軍士犯法在先，我若私藏贓物在後，愈發的說不清楚。此等珍物還是獻到宮中，聽憑陛下處置吧。”
書聖真跡獻上之後，宮中收於秘府，陳蒨以次子陳伯茂好古，多以賜之。（注3）
得知好東西便宜了仇家，侯勝北氣得罵罵咧咧了好一陣子。
-----------------
廣州刺史歐陽頠每年遣使進獻，除了東珠、玳瑁、象齒、文犀、翡翠等奇珍異寶之外，這次還送了一批官奴過來。
其中一人，因其相貌堂堂，身材高大，有司令其執掌禦傘。
從此之後，南徐州幾乎每晚都要發生明火執仗的劫盜案件，如此者十餘度。
事情搞大了，自然有人來報身為南徐州刺史的侯安都。
有物主在火光裡，認得劫匪乃是至尊身後的執掌禦傘之人。
侯安都一開始不信，建康至京口約百五十裡，往返三百裡。
一個人在午間退朝之後，一路跑到京口，翻過城牆打劫，再扛著賊贓跑回建康，一早仍然打傘上朝。
半日一夜間，行三百裡，還要去掉打劫作案的時間，騎快馬也不過如此吧。
目擊之人信誓旦旦，就是親眼看到此人劫掠之後，是步行跑著回建康的。
這又是一件蹊蹺事。
侯勝北接手處理，府內智謀之士甚多，出了個主意。
讓他在建康懸賞百金，求人送書與南徐州，但是要求不得騎馬，而且必須在一日內往返複命。
榜文貼出去沒幾天，一日午後，侯勝北聽下屬來報，有人站出來應募，已經齎書而往。
侯勝北精神一振，倒要看看是何等人物。
他算著時間，這次隻是單純送信，如果那人的速度真和傳聞一樣，到不了夜半就該回來。
到了子時，侯勝北就蹲守在榜文附近，想看看究竟是什麼樣的人物。
沒等一個時辰，才過醜時一刻，就有人單手舉著火把，一路腳不沾地般地從遠處飛奔而來。
哈，還真有這種奇人！
轉眼那人來到近前，在火把的映照下，隻見是個年輕人，年紀二十不到，還比自己小幾歲，長得高大健壯，膚色黝黑。
“信已經送到，賞錢呢？”
侯勝北一愣：咦，這口音聽起來……
“你說信已送到，可有憑證？”
“有回執在此。”
侯勝北接過一看，果然是南徐州負責收信之人開出的回執。
確實無疑了。
“來人哪。”
兩旁圍上來一圈親衛部曲，多是從始興郡跟隨侯氏起兵的老卒。
“把這位始興老鄉拿下！”（注4）
……
“叫麥鐵杖是吧，其有贓驗顯然而不款，則上測立。”
“太文縐縐了聽不懂？就是說你要是再不交代，就得上刑了。”
侯勝北向此人普及著前幾日剛學到的律令知識。
“立測者，以土為垛，高一尺，上圓劣，容囚兩足立。哪，土垛子已經堆好在那裡了。”
“先鞭二十，笞三十，戴上兩械及杻，上垛站著。一上就是站七刻，小兩個時辰喲，幾次站下來，你兩條腿也就廢了。”
“次日再上，然後每逢三、七之日也要上測，一個月得上八天。逢七之日要挨鞭子。”
“要是還不招，就得用杖。對，就是你麥鐵杖的杖。挨一百五十下還不招，那就可以免死。”
“啥，你問要是招了，什麼時候可以回去打傘？”
侯勝北被此人的天真逗笑了：“你應該不用再擔心打傘的問題了……”
經過一番“友好”的交談，侯勝北得知此人名為麥鐵杖，和自家是始興同郡。
少年結聚為盜，被歐陽頠俘之以獻，沒為官戶。
舊日習氣不改，作案的就是他。
“信然，為盜明矣！”
侯安都啟奏至尊，陳蒨麵子有點掛不住，給自己打禦傘的居然是個盜賊，就要下令斬了此人。
侯安都惜其勇捷，請命赦免，令麥鐵杖退還贓物，誡而釋之，收為麾下。
從此侯勝北身邊，多了一個跑腿的。
……
二月。
一道詔書任命下來，以司空、南徐州刺史侯安都為江州刺史、征南大將軍。
侯安都對於這個任命，本是不疑有它，準備赴任的。
誰知伴隨任命而來的，竟還有一則凶報。
隨軍討伐周迪的明威將軍、東衡州刺史侯曉過世了……（注5）
接任的錢道戢，是陳霸先的從妹夫，陳蒨的親姑丈。
錢道戢授持節、通直散騎常侍、輕車將軍、都督東西二衡州諸軍事、衡州刺史，領始興內史。
“阿父，曉叔他……”
侯勝北回想侯曉的音容笑貌，始終保持開朗的樂觀模樣。
從小陪伴自己，童年玩耍的點點滴滴，和阿父一起投奔陳霸先，和周文育快活地行酒猜拳，一直到最後，那個負傷一瘸一拐的身影。
他不禁悲從中來，哽咽地說不出話來。
……
前年是留在京師的次子，然後是在巴州任職的從弟，現在則是封在家鄉的侯曉。
親人相繼離世，侯安都的語氣仍然保持平靜：“勝北，改日我要邀請至尊於樂遊苑禊飲，你和摩訶、子烈陪侍。有句話，我要好好問一問至尊。”