陳蒨很快接受了侯安都的邀請，舉辦了宴飲之會。
那一日，隻見陳蒨著天子盛裝，雍容肅然。
頭頂朝天冠，冕板俯仰之狀象征帝王勤政愛民，前圓後方，上玄下纁，象征天圓地方。
冕旒穿十二珠，按朱、白、蒼、黃、玄排列，象征五行相生相克，也遮住了陳蒨的眼神。
駱牙、韓子高侍立身後，與侯安都這邊蕭摩訶、裴子烈、侯勝北相對，雖是飲宴，氣氛頗為緊張。
……
宴會在沉悶之中，照著禮儀規矩進行。
侯勝北想起了在冼姨家三月三禊飲的場景，那時的場麵是何等的輕鬆愜意。
人一旦登上至尊之位，連吃頓飯都得恪守規矩，挺悲哀的，活得累不累啊。
不過像陳蒨這種人，估計會把遵守規矩當成一種快樂，視規矩如同神聖不可侵犯的原則。
那麼無視和破壞規矩的人，在陳蒨眼裡，就是眼中釘肉中刺的存在了吧。
侯勝北暗歎，他很清楚自家阿父是什麼樣的性格。
他們的矛盾從一開始就種下，無可避免地會發生衝突啊。
陳蒨在軟弱無力的時候隻有忍耐和倚重阿父，但是心中的不滿一直在積累。
等到有了足夠的實力，就會忍不住下手了吧。
說起來，陳蒨登基也已經有三年多了呢。
……
侍宴酒酣，侯安都箕踞傾倚於席間，揚聲問道：“何如作臨川王時？”
陳蒨不應，彷佛沒有聽到。
侯安都提高了聲音，再度問道：“何如作臨川王時？”
陳蒨仍然不應。
侯安都不管不顧，再三言之。
陳蒨終於不能無視，啟口答道：“此雖天命，抑亦明公之力。”
主辱臣死，雙方侍從怒目對視，一觸即發，要不是禦前不能攜帶兵刃，隻怕已經砍殺在一起。
侯勝北冷笑一聲。
嗬嗬，說得好輕巧，推給什麼天命。
當初若不是阿父挺身首倡其議，拔劍震懾群臣，威逼太後交出璽印，推你靈前即位。
會有現在正襟端坐在這裡，大談天命的陛下嗎？
上位者承認部下對自己有恩的事實，是那麼困難的嗎？
還有陳昌之事，陳蒨你知道阿父的內心痛苦嗎？
他效忠的可不是你，陳霸先才是我阿父心中唯一的主公。
我阿父冒天下之大不韙把風險弭平，處置了陳昌。
這件事對阿父又有多大的好處，究竟誰才是最大的受益者？
陳蒨你做了什麼呢，輕描淡寫、裝模做樣地試探一句，還要阿父主動攬下此事。
世人隻看到阿父做出了這等事，把矛頭都指向他，忘記了誰才是真正的幕後指使之人啊。
究竟是誰不念舊情，不顧血脈之親？
你真要是尊重陳霸先的嫡傳一係，下詔讓位、自解權力，一樣可以實現權力的平滑交接，保住這江山不失的嘛。
那樣我阿父也不必做出那等事情來了。
說到底，還是陳蒨你自己放不下這皇位而已。
至尊很了不起嗎？
侯勝北覺得眼前這個表麵嚴守規矩，實則充滿權力欲望的男子道貌岸然，虛偽無比。
侯安都聽得陳蒨如此說，嗬嗬笑道：“如此，乞借供帳水飾一用，明日吾欲載妻妾於禦堂歡會，緬懷逝去之人，感念陛下之恩。”
陳蒨聽了想要發作，強忍了下去，終是答應了這個無禮請求。
一場宴飲，不歡而散。
君臣恩義，就此煙消雲散了吧。
……
次日。
華林園水殿成了侯家舉辦宴會之所，所用帷帳﹑用具﹑飲食，皆是天子規格。
侯安都坐於禦座，數百賓客居於群臣下位，稱觴上壽。（注1）
侯勝北就在近處，看著阿父雖然舉杯暢飲，神色間卻是殊無歡喜之意，反而儘顯落寞和鬱悶。
兩位庶母麵帶喜色，打量威嚴莊重、富麗堂皇的金殿，望向侯安都的眼神滿是崇拜。
阿母也看著父親，神情滿是擔憂。
賓客們可能覺得侯安都權勢滔天，連皇室宮殿都能借來舉辦家宴。
文士紛紛吟詩作賦，歌功頌德。武人拔劍起舞，意興飛揚。
侯安都則是倒滿一樽酒水，慢慢灑在禦座之前，禦殿的地磚之上，祭奠故人。
一樽之後，又是一樽，再是一樽。
侯勝北心頭冰涼，阿父是通過這種形式，向至尊抗議示威，向自己曾經效忠的這個朝廷表示蔑視麼。
是，這樣是出了口惡氣。
然而對城府深厚的至尊來說，不過是丟了臉麵而已，並沒有實際受損。
阿父，你隻要不舉兵謀反，就是在打一場必敗之戰啊。
屆時我倒沒什麼，跟隨阿父便是，就算被滿門抄斬，一起走上刑場也不後悔。
可憐阿母、三弟、還有妙娘，她們會遭遇什麼。
侯勝北不敢多想，連連喝了幾樽下去，終於神誌模糊。
這是他人生第一次大醉。
……
夜半，侯勝北從朦朧中醒來，隻覺口乾舌燥。
蕭妙淽陪伴在旁，見他恢複神智，便取了醒酒湯過來，埋怨他不該飲酒過度。
侯勝北啜著醒酒湯，品味酸梅的滋味，忍不住將當前形勢和蕭妙淽說了。
“妙娘，趁著現在你快走吧。”
侯勝北勸道：“回蘭陵也好，回始興也好，接下來真的不知道會發生什麼。”
蕭妙淽緩緩搖頭，事到如今，兩人已經密不可分，難道還能丟下他一個人走嗎？
再說天下雖大，又能走到哪裡去？
“侯將軍一日手握兵權，至尊就會心有忌憚，不敢貿然行事。”
她安慰侯勝北道：“南徐州距離建康近在咫尺，至尊擔心再發生類似突襲王僧辯之事。加上現在與北齊通好，北方邊境無憂，調開侯將軍也在情理之中。江州和建康隔著北江州、南豫州兩道防線，至尊才能放心，與侯將軍相安無事。”
侯勝北覺得有理，阿父身為本朝第一名將，雄兵在手，怕誰何來。
也就暫時放下了心。
這次，他沒有看穿蕭妙淽眼中的一抹憂色。
小弟，淽姊和你解釋了也是無用，隻會徒增擔心而已。
朝廷陰謀之詭譎險惡，不是你，甚至侯將軍這樣的武人可以理解的啊。