送彆了伏陀，眾人各自散去。
大野昞向侯勝北保證，咱們隴右漢子最重承諾，等那羅延回來，就安排一次宴飲，屆時來館驛邀約。
侯勝北表示先行謝過。
待告彆了眾人之後，既然來到了城西，建章宮舊地不可不遊。
大漢建章宮周回二十餘裡，相當於一座城池，有千門萬戶之稱。
其東則鳳闕，高二十餘丈。
其西則商中，數十裡虎圈。
其南有玉堂璧門大鳥之屬，立神明台、井乾樓，高五十丈。
其北治大池，因其極廣，名曰太液。池中有蓬萊、方丈、瀛州三山，以象滄海神山。
有玉堂宮，內殿十二門，階陛皆玉為之。
有駘蕩宮，言其景物舒緩蕩漾。
有枍詣宮，言其美木繁榮茂盛。
有馺娑宮，言其極大，馺娑者，馬行疾馳之貌。
有天梁宮，言其極高，天梁者，梁柱已達天際。
有奇華宮，內陳四海、夷狄器服珍寶，火浣布、切玉刀。
其餘鼓簧宮、奇寶宮、疏圃殿、鳴變殿、銅柱殿、函德殿等，並飼巨象、天雀、獅子、宮馬於其中。
台室環列十二金色仙人，舒掌托奉銅盤玉杯，承接雲表甘露。
可惜曾經美輪美奐的亭台樓閣，鼇闕宮苑，儘數毀於新莽戰火，如今連殘垣斷壁都未曾剩下。後人隻能憑吊故址，遙想當年的盛況美景。
臘月寒風瑟瑟，更添悲涼之情。
而曾經的建章宮騎，羽林衛的前身，對大漢忠心耿耿的孤兒們，也已散去不見蹤影。
侯勝北冷笑一聲，自己可不曾經就是一名羽林郎麼？
要是現在有人問對至尊的忠誠還剩餘幾分的話，回答就是這聲冷笑了吧。
說起來這長安城也是多災多難，董卓燒毀洛陽，遷都不過五年又遭兵災，成為了廢墟。
晉湣帝司馬鄴、前趙劉曜、前秦苻健、後秦姚萇定都於此，百年間好不容易開創了形製。
劉裕北伐，曇花一現。
赫連勃勃趁虛而入，把長安作為了南都。
之後關中無主，直到孝武帝元修西遷，宇文泰奉其建立西魏，長安城才重新有了王氣。
不知什麼時候，此地又會遭遇下一次的兵災呢。（^_^）
……
北周天子既然回到了長安，使節趕在年前得到了召見。
侯勝北隻是一介隨員，沒有資格入宮覲見。
聽袁泌回來說，北周天子很年輕，比他還要小兩歲，坐在禦座上姿勢很端正，談吐穩重有威嚴。
袁泌遞上了國書，無他，主要是表達問候與通好之意。
獻上了禮品，這次是黃柑、甘蔗之類的水果，聽說前朝還有送孔雀和大象的先例。
北周天子表示感謝，重申了兩國的友好關係，回贈了鹽和氈。
侯勝北不甚理解，本朝靠海，完全是不缺鹽的，北周回贈這個物事作甚。
聽了袁泌解釋才知道，此乃展示國力的一種委婉方式。
以前北魏回贈劉宋，就是各種類型的鹽，如白鹽、黑鹽、赤鹽、胡鹽等，以顯示掌握了多個產鹽的所在。
拓跋佛狸可真是既會做文章，又善於玩花樣。
北周無疑也學到了這個方法，看來不能以沒有文化的胡人視之。
嗯，這次是蜀地的井鹽。
北周是想告訴我們，蜀地已在他們的牢牢掌握之中呢。（^_^）
侯勝北繼續問道：”那氈又是代表甚麼意思呢？”
袁泌沒好氣地回答道：”氈就是氈了，大概是怕我們不適應北方的寒冷天氣。喏，拿去蓋吧。”
……
長安的冬天確實寒冷，雪花飄起，寒風刺骨。
此時當食一碗熱騰騰的羊羹暖身暖胃。
侯勝北來到集市，東逛逛西走走，看了幾家店肆的商品，有賣蔬果的、有賣布匹的、有賣器物的、還有一家賣胭脂水粉的，不過隻看，什麼都沒買。
最後來到集市中的一家食鋪，這家店以細供沒忽羊羹聞名，食客眾多。（注1）
這個名字拗口的細供沒忽羊羹是把羊肉切得細碎、加入蔥韭等佐料燉製而成，乳白色的湯羹香氣撲鼻。
店家端上一盤小麥胡餅，侯勝北取了一張餅，撕成小塊，泡入湯中。
待湯汁浸潤胡餅，撈起食用，麥香糅合鮮香，入口酥軟即化。
一口肉、一口湯下去，渾身立刻暖了起來。
難怪這家店大受長安城的老饕們歡迎，門庭若市。
他吃得意猶未儘，又點上一盤白切羊肉，叫上一壺酒喝了起來。
吃飽喝足，走出食鋪。
由於羊肉腥膻，餐後需飲茶一解。
侯勝北來到了附近的一座茶寮。（注2）
名為“江南居”。
……
茶寮是由茶攤發展而來，集飲茶、歇腳、住宿為一體的設施。
北朝本來鄙視飲茶，稱為酪奴。不過隨著與漢人的文化融合，幾十年上百年下來，飲茶的風俗慢慢也普及起來。
像長安這樣天下有數的大城，茶寮更是不愁沒有生意。
有的是周邊居民，好友相聚，泡上一壺茶閒聊消磨時光。
有的是南朝人士，願意花幾個錢，飲上一壺茶解解鄉愁。
有的則是西域胡人，主食吃了香噴噴的烤羊肉，口乾買一杯茶飲下，覺得竟似比蒲桃酒更能解去腥膻油膩，於是也逐漸愛上了飲茶。
加上來打尖住宿的行腳商人，江南居這樣的茶寮，久而久之就成了客流密集，人員複雜的場所。
所以侯勝北走進店裡的時候，一點都不起眼。
進店之前，他先看了看門口的懸幟，見是和往日一般斜插著，便邁步走了進去。
經營茶寮的主人是位三十左右的漢人女子，姓潘，不是什麼天姿國色的美人，長得清秀而已。
她引侯勝北到了一張空桌，輕叩兩下桌麵，笑問：“侯公子今日想飲什麼茶？”
侯勝北道：”吃多了羊肉，泡一壺慢火粗茶解膩即可。“
待茶端上來，他慢慢喝完，徑自回了館驛。
看似很正常的一天。
……
就在侯勝北點了茶之後，潘氏叫來使喚僮仆：“今日想吃些冬葵，去買一些來。你知道平素我愛吃哪一家的菜，叮囑店主人，務必好好揀選今日才進貨的嫩菜。”
下人按吩咐，前去經常購買蔬果的店鋪，買了新鮮蔬菜回來。
晚間關店之後，潘氏煮了買來的冬葵吃了。
看似很正常的一天。
……
而那家蔬果店鋪的主人，當江南居的下人來買冬葵之後，使人看著門麵招呼客人，自己繞到店後堆放貨物，通常人所不至之處。
在靠近市牆的某個角落，在一堆蔬菜貨品中仔細尋找，撿到了一個紙團。
“護納憲言，起用獨孤，善待勳功。”
店鋪主人不知道是誰丟的，什麼時候丟的這個紙團。
侯勝北也不認識那家蔬果店鋪的主人，不知道誰會來此，撿起這個紙團。