為首的一頭強壯公鹿帶頭，眾多野鹿緊跟在後，沿著岸邊逃竄，無數隻蹄子此起彼落，踏起水花四濺。
那羅延和侯勝北緊追在後，各自從箭囊中抽出一支箭，勾弦搭弓認準目標，猛然鬆手，兩支利箭嗖的向鹿群飛去。
兩頭野鹿應聲倒地，皆是貫頸而過！
“好箭法！”
身後大野昞也趕了上來，笑道：“我都不敢出手獻醜了。”
“大野兄，何出此言，才剛開始而已。今日我們就以射空四囊箭為數如何？”
一囊十五支箭，射六十支箭頗費體力，不過也在可承受的範圍內。侯勝北自覺不至於淪落到兩臂酸軟，拉不開弓的窘境。
轉瞬間，鹿群就已經逃到了包圍圈的邊緣，那一邊的隨從立刻揮舞長杆，大聲恐嚇。
受到驚嚇的鹿群調頭改變方向，把側麵暴露在三人麵前，又是一個射擊的大好機會。
三箭齊發，三鹿倒地。
那羅延縱聲長笑：“痛快！痛快！”
侯勝北也恍惚間，有了昔日和大壯哥一起漫山遍野飛奔，追逐獵物的感覺。
……
三月長安花枝俏，四月長安桃花嬈，五月長安柳色新。
北方春遲，天氣逐漸轉暖，迎來了貴族公子走馬踏青，交際出遊的好日子。
幾個月下來，侯勝北和那羅延、大野昞的交情也逐漸加深，交談內容也更為隨意。
“唉，賀蘭盛樂才四十八歲就薨了。彆看他年紀大了些，可是我的忘年交，大塚宰數次為難，都是他居中打圓場。他們是中表兄弟，他說的話大塚宰還聽得進去。”（注4）
“那羅延，好端端的，你怎麼會得罪了大塚宰呢？”
兩人關係親近，侯勝北已經直呼他的佛名。
“嗐，說起來又得是六年多前，先帝即位那時候的事。連襟嘛，就授我左小宮伯之職。當時大塚宰想招攬我入府，我和老爺子一提這事，他說什麼‘兩姑之間難為婦，汝其勿往’，於是我就回絕了。這不就得罪了大塚宰。”
“伯父是怕你卷到天子和大塚宰之間難以兩全，也是好意。”
“道理我明白，可是得罪了大塚宰，日子就難過得很了。前一陣子陛下有意拜老爺子為太傅，就被大塚宰攔住，改拜總管涇、豳、靈、雲、鹽、顯六州諸軍事、涇州刺史，打發看守長安的北大門去了。”
“這也是沒辦法的事情，大塚宰權傾朝野，你得多加小心才是。”
大野昞也勸道：“兩位先帝的事情，不用我多說了吧。外出多帶護衛，飲食也要小心。”
“也隻有如此了。侯兄弟，你們使團都回去了，你怎麼還待在這裡呢？哎，我可沒有趕你回去的意思啊，就是問一下而已。”
侯勝北微微一笑，將自己奉命收集整理圖書名冊一事說了。
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最近他和江陵寓居長安之士的交往也頗有進展。
此前除了和伏陀往來，侯勝北也在打聽蕭大圜的下落，這也是他之所以同意來北周的原因之一。
答應淽姊的事情，怎麼可以不做到。
前一年，北周至尊下詔：汝南王蕭大封、晉熙王蕭大圜等梁國子孫，宜存優禮。
蕭大封得封晉陵縣公，蕭大圜得封始寧縣公，邑各一千戶。
之後蕭大圜加授車騎大將軍、儀同三司，並賜田宅、奴婢、牛馬、粟帛等，日子過得相當不錯。
下落是打聽到了，隻是就和毛喜說的一樣，蕭大圜閉門不見客。
幸好侯勝北有蕭妙淽的書信作為敲門磚。
可是兩個人相見的場麵，實在是有些難堪。
……
蕭大圜打量著這個年紀和自己差不多的年輕人。
姐姐的信上說了，叛亂平定後托身於侯氏。與眼前這人相識十年有餘，如今更是有了此人的骨血。
姐姐的用詞雖然委婉，意思還是很明白的。
所以你就是我的姊夫，未來外甥的爸爸？
侯勝北尬笑著，臉頰的肌肉都有些僵硬。
他總有些心虛，覺得當初在蕭妙淽眼裡，自己就是蕭大圜的替代品。
後來更是搶占了蕭大圜在蕭妙淽心中的地位。
蕭大圜會不會把我看成搶走他姐姐的人呢？
不會把我當作趁人之危，甚至宇宙大將軍之流的一丘之貉吧？
侯勝北忍不住一陣胡思亂想。
好在蕭大圜溫文爾雅，沒有他想象中的惡語相向，接受了這位年輕的姊夫。
不僅如此，他還拿出三本書冊送給侯勝北：“數年前，北周先帝開麟趾殿，招集學士，吾亦在其中。得見祖父文集四十卷，父皇文集九十卷，各止一本，因而曆時一年手寫抄錄，剛好完成。”（注5）
蕭大圜歎息道：“想必江南已無全本，煩勞侯兄，呃，姊夫帶回傳世，給姊姊做個念想。另外一本是我這幾年來整理的梁朝舊事，共三十卷，就一並托付給姊夫了。”
侯勝北慎重接過，收入行囊，心想這可是難得的珍寶。
要是能夠平安歸來，把這些書物帶給蕭妙淽，她讀到父皇的文卷不知會有多開心。
離家數月，侯勝北的思念之情總是在不經意間悄然升起。
然後又被強行鎮壓下去。
……
蕭大圜得知侯勝北有結交江南人士，拓展人脈的意願，看在蕭妙淽的份上，怎麼說也得幫襯一把。
蕭大圜雖然不愛交際，然而以簡文帝幼子的身份名望，以及麟趾殿學士的才華學識，要去拜訪誰都是遞個名帖的事情，順帶就把侯勝北介紹給對方。
除了王褒、庾信、逍遙公韋敻這等頂級人物還見不到，次一等如蕭撝蕭濟父子、蕭世怡蕭子寶父子、蕭圓肅、宗懍、劉璠、柳霞等人，看在蕭氏同宗和舊主的份上，一一同意相見，接納了他。
這其中除了蕭大圜的介紹，侯勝北是周弘正、徐陵弟子的身份也起到了不小的作用。
要是自己大聲報上“而且我還是簡文帝的女婿”，那就更加不得了吧，可惜這種事隻能意淫想想而已。
侯勝北不由感歎圈子的強大，圈外人要想加入難如登天，階層名望就是一道不可逾越的塹溝。
可是一旦有人引薦，跨越過去又是容易之極。
……
除了南朝文士之外，他和宇文泰第八子，十五歲的譙國公宇文儉也搭上了關係。
因為宇文儉的母親權氏是漢人，也可能是因為喜歡他的文采？
宇文儉還說以後要介紹七哥，接替六哥宇文憲，去蜀地繼任益州總管的趙國公宇文招給侯勝北認識。
七哥宇文招的母親王氏也是漢人，平時作文章喜歡模仿庾信的風格，詞句輕放豔麗。（注6）
等他回來一起聚會，好好討論一番文學，七哥一定也會喜歡和你交朋友的。（^_^）
侯勝北微微一笑，他的所謂文采，其實是托了蕭妙淽的福。
那時候為了討好佳人，他使勁啃過一陣子簡文帝的詩詞文章。如今再加上蕭大圜給的文集，更是如虎添翼，所謂的宮體詩信手拈來。
雖然這種豔詩作起來有些彆扭，沒想到此時卻派上了用場。
侯勝北在北來的江南士族中，小小的有了一點“文名”，更是頗受北周權貴的青睞。