“後來的事情，其實沒什麼好說了。”
普六茹忠有些意興闌珊：“爾朱榮聽聞洛陽變故，放下了手頭其他諸事，飛馬馳傳見魏帝元子攸於長子。”
“魏帝以爾朱榮為前驅，即日南還。旬日之間，兵眾大集，資糧器杖，相繼而至。”
“而洛陽這邊呢，魏帝單騎而出，後宮侍衛均為元顥接收，安堵如故。元顥以為是天意所授，遂有驕怠之誌。重要的是，他沒能得到大姓門閥的支持。”
“齊州刺史、沛郡王元欣，就是後來的我朝八柱國之一，本來都打算奉立元顥為主了。然而軍司、清河崔光韶反對，長史崔景茂等附議，元欣於是斬了元顥的使者。”
“元欣德高望重，入關中之後為元氏諸王之首。他的態度影響了不少人，襄州刺史賈思同、廣州刺史鄭先護、南兗州刺史元暹亦不受元顥之命。”
“元顥以冀州刺史元孚為東道行台、彭城郡王，元孚卻封送其書於魏帝。”
“平陽王元敬先更是起兵於河橋，雖然被很快鎮壓，但這是個危險的信號。”
普六茹忠說到這裡長歎一聲。
“我們作為部下的看得很清楚，元顥高高在上，卻是當局者迷。他的過往賓客和親信之人都受到寵幸，乾預朝政大事。又日夜放縱酒色，不體恤軍國大政。”
“更糟糕的是，元顥的器量，在登基之後就完全暴露了出來。”
“廣平內史王老生率侄兒王則來投，因猜疑被殺，王則立刻轉投廣州刺史鄭先護。車騎將軍費穆之前投降，元顥召他來洛陽，詰問勸說爾朱榮發起河陰之變一事，坐罪誅殺。”
“本來就處於弱勢，仍然四處樹敵，如何得以維持？”
聽了普六茹忠的話，侯勝北深深地感受到了“器量”二字的分量。
宇文泰、高歡、陳霸先，能成大事者，無一不是器量寬宏之輩。而有些人，則是承擔不了王冠之重。
所以假如自己真的手握大權，該不該寬容對待那些仇人呢？一個問題閃過腦海。
侯勝北搖了搖頭，自己又不要成就什麼大業。器量什麼的，根本不是現在考慮的問題。
隻是他不由地想道。
陳頊，你的器量會如何呢？
……
普六茹忠可不知道侯勝北在轉些什麼念頭，繼續說道：“元顥既想利用陳慶之，又防備他，彼此之間起了嫌隙，不再戮力同心。”（注1）
“陳慶之對當時的情況很是焦慮，進言道：今遠來至此，未服者尚多，彼若知吾虛實，連兵四合，將何以禦之！宜啟奏天子派精兵來援，並敕令諸州把江南之人送來洛陽整編。”
“然而有人勸元顥，陳慶之兵不出數千，已自難製；今更增其眾，還肯複為人用嗎？”
“涉及大權歸屬，元顥於是不聽陳慶之的進言。他為了防止陳慶之向蕭衍密奏，甚至上表奏稱河北、河南已定，唯有爾朱榮尚敢跋扈，自己與陳慶之能擒討之。而州郡新服，正須綏撫，不宜更複加兵，搖動百姓。”
“蕭衍聽了，詔諸軍後繼跟進者皆停於邊境，不得前來。”
“此時洛中南兵不滿一萬，而對岸的爾朱榮率羌、胡則有十倍之眾，號稱三十萬。”
“陳慶之雖然知兵多謀，可是不知朝堂政治。不過，也可能他是不願意觸碰這些事吧。”
普六茹忠也很無奈，純粹的軍人往往會受限於政治，在束手縛腳的情況下與強敵作戰。
“陳慶之做了最後的努力。”
“此前元顥授他為徐州刺史，此時陳慶之要求前往赴任。元顥不遣，反而責以大義：主上以洛陽之地全相任委，忽聞舍此朝寄，欲往彭城，謂君欲取富貴，不為國計，非徒有損於君，恐仆並受其責。”
“提到了蕭衍，陳慶之不敢複言，默默地率部前往北中城，抵禦爾朱榮的大軍。”
“當時河陽三城隻有北岸的一城，中潬城與河陽南城都是後來的元象初年所建。陳慶之背靠大河，率寡兵鎮守孤懸北岸的城池，單從他外表，完全看不出竟有如此膽色。”（注2）
“兩軍相持河上，陳慶之三日十一戰，殺傷甚眾。”
“鎮守河心洲的部隊與爾朱榮通謀，打算破壞橋梁，斷絕陳慶之的後路。橋斷是斷了，北中城還是拿不下，爾朱榮一度打算放棄，商議返回並州，更圖後舉。”
“之前滎陽被俘的楊杲從兄楊侃進言勸阻，聲稱大河數百裡中，處處可渡。而伏波將軍楊摽，一族世居馬渚，言有小船數艘，求為鄉導。”
普六茹忠歎了口氣：“他就是這次偏師被俘的少師楊摽，此生看來和他難以再見了。”
“爾朱榮命車騎將軍爾朱兆、前軍大都督賀拔勝領千騎，以獨孤信為前驅，縛材為筏，自馬渚西硤石夜渡，大破元顥軍，擒其子領軍將軍元冠受，梁將陳思保等。”
“安豐王元延明之眾聞之大潰，河防失守。元顥進退失據，率麾下數百騎南走，爾朱榮奪回了洛陽。”
普六茹忠感歎道：“見到賀拔勝、獨孤信等六鎮舊人，我也就此回歸了北朝。”
“爾朱榮因為有定天之功，加授天柱大將軍，增封通前二十萬戶。北來軍士及隨賀的文武諸立義者加五級，河北報事之官及河南立義者加二級。”
“元顥的下場，就不太美妙了。”
“閏六月二十二日，元顥為臨潁縣卒所斬，傳首洛陽，從他進入洛陽，還不滿兩月。”
“陳慶之的結局你應該知道，雖然他僥幸逃回了建康，七千白袍卻全軍儘墨。”
普六茹忠歎了口氣：“那位騎將，大概也在洪水中喪了性命吧。”
之後楊忠跟隨賀拔勝出鎮荊州，在獨孤信麾下任都督。
永熙三年，高敖曹、侯景來犯荊州，眾寡不敵。
在他的牽線下，賀拔勝、獨孤信、史寧等一乾將領投奔了南朝。
直到三年後，才重新回到了北朝。
然後是沙苑、河橋、邙山，一場場大戰，楊忠屢立功勳，得以賜姓，成為了北朝最頂尖的那撮武人。
然而他也從青年、壯年、中年，變成了現在的老人。
深感歲月滄桑，世事無常，侯勝北隨軍回到了長安。
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宇文護比他們更早班師回朝，以無功而返，與諸將稽首請罪，周帝不責。
隻是正月初一那天，周帝因庸國公王雄之死廢朝。
三七之後，超拜其子開府王謙為柱國。
周帝又令荊州、安州、江陵等總管並隸襄州總管府，以同母兄弟，宇文泰第六子，柱國、大司空、衛國公宇文直為襄州總管。
宇文護沒有阻攔這項任命，可能他覺得自己受到了寬待，也應該對陛下有以回報才是。
一場浩浩蕩蕩的舉國征伐，彷佛無聲無息，不見於表。
隻有那十萬失去了親人的家庭，才會記得發生了什麼。
……