永定中，州舉秀才，陸瓊中選。累遷新安王文學，掌東宮管記。
陳頊任司徒，妙簡僚佐，吏部尚書徐陵向他推薦了陸瓊。
侯勝北見到這位神童，很是結交了一番。
陸琰是陸瓊的從父弟。陳蒨引置左右，嘗使製《刀銘》，陸琰援筆即成，無所點竄，得賜衣一襲。
陸琰二十歲出頭即兼通直散騎常侍，為琅琊王厚的副使聘齊。
到了鄴城，王厚病卒，陸琰自為使主，風神韶亮，占對閒敏，北齊的士大夫甚傾心焉。
陸琰回朝之後，為新安王主簿，也被陳頊挖了牆角。
為什麼新安王的牆角這麼好挖呢。
新安王陳伯固，陳蒨第五子，生而龜胸，目通精揚白，就是斜眼翻白，形狀眇小，是個不受待見的孩子。
陸瑜也是州舉秀才。
他幼長讀書，晝夜不廢，聰敏強記，一覽無複遺失。受《莊》、《老》於周弘正，學《成實論》於僧滔法師，並通大旨，乃是佛道儒三教並修的人物。
陸瑜與兄長陸琰，時人比之二應，即三國時曹魏應瑒、應璩兄弟。
等到見麵的時候，陸山才已經是臥病在床。
看著侯勝北和三位同族聯袂而來，陸山才很快明白了什麼。
“我們吳郡陸氏一族，已經決定站在安成王這邊了嗎？安成王收容故侯司空家的兒子，這是想要……”
陸山才沒有要眼前這幾個年輕人回答的意思，苦笑道：“可惜我命不久矣，已經幫不上什麼忙了。我兒陸昉任上虞令，我自會叮囑於他。”（注4）
他思考片刻，又道：“我和韓子高曾先後任東陽太守，他麾下多有我的舊部，你們要是覺得用得上，那也不必客氣。”（注5）
陳頊終於獲得了一家江左大姓的投靠。
雖然陸山才是重病指望不上了。上虞令陸昉，以及韓子高的部下，該怎麼利用他們呢？
……
另一個病人，也在一定程度上影響了局勢。
侯勝北從陸山才處回到建康之後，去探望了周寶安。
隻見他年未三旬，竟然已經病得奄奄一息，眼看熬不過今年的樣子。
周寶安把十三歲的兒子周辟拉到床邊，讓侯叔叔今後多加看顧。
侯勝北答應了。
兩人的父親在時，都是陳霸先軍中數一數二的人物。
侯勝北和周寶安從本來彼此看不順眼，鬨過矛盾。一起經曆了父輩被俘、入國子學成為同學，又上戰場成為同袍。
隻是現在一個仍然朝氣蓬勃，來日不可限量；另一個卻眼看就要跟隨舊主逝去。
人生短短數十載，侯勝北不禁發出世事盛衰無常，如夢泡影的感歎。
等左衛將軍的位置空出來，各方勢力又要爭奪一番了吧。
……
侯勝北在探望病人的時候，陳頊也在探望病人。
天康元年，不得不說，陳蒨改的這個年號真是名不副實。
裴之平，前朝普通年間，隨都督夏侯亶克定渦、潼，以功封費縣侯，授假節、超武將軍、都督衡州五郡征討諸軍事，累遷至散騎常侍、右衛將軍。
改朝換代後，陳蒨除他光祿大夫，慈訓宮衛尉，不就。
慈訓宮，章太後所居，太後衛尉、太仆，三品官。
裴之平乃在庭院中築山穿池，植以卉木，居處其中，有終焉之誌。
他如今重病纏身，大概也堅持不了多久了。（注6）
裴之平的兒子，雲麾將軍、衛尉卿裴忌跟隨陳霸先，曾經輕行倍道三百裡，自錢塘夜至吳郡，突襲擊走了王僧智。
如今逐漸成為軍部的中堅人物。
裴之平父子，河東聞喜裴氏。
……
陳頊覺得自己的實力雖然也在增長，然而就像毛喜說的，留給他的時間並不是很多。
新帝已經十六歲，到成年親政，不過二、三年而已。
他不能按部就班，需要更加快速的發展。
不過陳頊的對手們，肯定也是這麼想的。
率先發難的是新任吏部尚書徐陵。
新官上任三把火，他以前朝末年，選授多濫為理由，要求提拔舉薦必須遵循法度，全麵考核人才是否名實相符。
冒進求官者聽說要嚴打，喧競不已。
徐陵為一代文宗，當即寫了一篇雄文駁斥這種行為：
“自古吏部尚書者，品藻人倫，簡其才能，尋其門胄，逐其大小，量其官爵。”
這是說吏部的本職工作應該怎麼做。
“梁元帝承侯景之凶荒，王太尉接荊州之禍敗，爾時喪亂，無複典章，故使官方，窮此紛雜。”
這是說問題的起源不能怪先帝，都是前朝留下的鍋。
“永定之時，聖朝草創，乾戈未息，亦無條序。府庫空虛，賞賜懸乏，白銀難得，黃劄易營，權以官階，代於錢絹，義存撫接，無計多少，致令員外、常侍，路上比肩，谘議、參軍，市中無數，豈是朝章，應其如此？”
這是說本朝開局艱苦，隻得為權宜之計，導致的後果十分嚴重。
員外散騎常侍、散騎常侍在大街上都能比肩了，各王府、將軍府的諮議、參軍，更是去集市買個東西，到處都是。
朝廷自有規矩，豈能如此？
“今衣冠禮樂，日富年華，何可猶作舊意，非理望也。所見諸君，多逾本分，猶言大屈，未喻高懷。”
如今社會安定，生活日趨富足，再要沿用老黃曆的做法，可就不對了啊。
我看你們啊，都做得太過分了，還喊什麼委屈？格局小了吧。
徐陵之後拿前朝朱異、羊玄保做例子，引經據典，說明宰輔應是天子所拔，非關選序。而清階顯職，也不是選出來的。
他也知道這兩位的知名度不高，繼而喊出了：“秦有車府令趙高直至丞相，漢有高廟令田千秋亦為丞相，此複可為例邪？”
話說到這份上，誰再敢提反對意見，可就是趙高之流了。
賣官鬻爵這頂大帽子扣下來，可頂不住。
徐陵聲望甚高，大家表示服了，時論比之為三國曹魏的毛玠。
曹操為司空丞相，毛玠為東曹掾，與崔琰並典選舉。其所舉用，皆清正之士。雖於時有盛名而品行不端、不守本分者，終莫得進。
毛玠務以儉率人，由是天下之士莫不以廉節自勵，雖貴寵之臣，輿服不敢過度。
曹孟德也不由歎曰：“用人如此，使天下人自治，吾複何為哉！”
如今徐陵做出這等強烈表示，接下來不是選官晉升，倒是要黜退沙汰官員了。
不過吏部隻對六品以下的官員可以量資任定，五品以上官員的任免隻有提案之權，還需中書門下決策，所以暫時還沒有引發太大波瀾。
徐陵，你這麼做，目的究竟何在？
……
這幾個月的時間，南北兩朝都是出乎意料的平靜，貌似什麼大事都沒有發生。
十一月。
北周遣使前來吊問，使節是一位侯勝北的熟人。（注7）
“大野昞，你怎麼來了？”
“怎麼，不歡迎？”
“哈哈，喜出望外。讓我帶你好好欣賞一下這邊的秦淮風光。”
“侯兄弟，我可不是那羅延，葷素不禁的，你儘管放馬過來就是。”
“大野兄，我說的風光，就真的隻是景色，伱不要想歪了……”
大野昞的來訪，給侯勝北平淡的生活增加了一抹亮色。
他很是儘了一番地主之誼。
大野昞說，年初自家媳婦有了身子，估摸著這個時候就快要生了。
那羅延馬上就會多一個外甥，而大野昞把孩子的名字都已經想好了。
單名一個淵字。（注8）