侯勝北隨意找了個馬紮，在一堆藥材中坐下。
徐之才隨意問起了南朝近況，故人可還安好。
他已經是八旬高齡，長輩早已故去，幾個舊交也年紀很大了。
說來也巧，正好有侯勝北認得的。
徐之才曾與從兄徐康造訪太子詹事，汝南周舍聽老子。
周舍乃是周弘正、周弘直之叔，為設饌食，戲曰：“徐郎不用心思義，而但事食乎？”
徐之才答道：“蓋聞聖人虛其心而實其腹。”
周舍嗟賞之。
徐之才年十三，召為太學生。
與彭城劉孝綽、河東裴子野、吳郡張嵊等共論周易及喪服儀，酬應如響。
鹹共歎曰：“此神童也。”
劉孝綽又雲：“徐郎燕頷，有班定遠之相。”（注3）
“班定遠威震西域，萬裡封侯，老夫這點微末能耐豈能相比。”
徐之才感歎道：“不過劉孝綽的三妹，嫁了徐勉次子徐悱的劉令嫻劉三娘，那可真是個才女啊。”
這位劉三娘有八首詩，都被收錄於簡文帝《玉台新詠》，可知其文華。
醫術侯勝北是完全搭不上話，談起簡文帝的詩歌，那可就是正中下懷，信手拈來了。
隨即念了兩首，一首是描述閨蜜相交的《摘同心梔子贈謝娘因附此詩》
“兩葉雖為贈，交情永未因。同心何處恨，梔子最關人。”
一首是和丈夫徐悱詩歌對答，情趣盎然。
徐悱《贈內》雲：“日暮想清陽，躡履出椒房。網蟲生錦薦，遊塵掩玉床。”
劉氏《答外》雲：“夜月方神女，朝霞喻洛妃。還看鏡中色，比豔似知非。”
徐之才頗有感觸：“可惜徐悱死得早，大同五年，劉氏年紀輕輕的就做了寡婦。”
他輕輕背誦劉三娘所作祭奠亡夫徐敬業文中的句子：“一見無期，百身何贖。嗚呼哀哉！生死雖殊，情親猶一。敢遵先好，手調薑橘。”
八旬老人歎息道：“百年何幾？泉穴方同。娶妻如此，徐悱何幸。老夫死後，隻怕是無人記掛嘍。”
侯勝北不知道徐之才的夫人與和士開勾搭成奸之事，心道你妒忌南朝徐仆射，說不定還有羨慕人家的兒子娶了才女的這層因素在裡麵。
江南多好女，詠絮佳人謝道韞、魂斷西冷蘇小小、孤燕為友姚玉京。
還有自家愛妻蕭溧陽，哈哈。
徐之才陷入到往昔回憶，陳郡袁昂領丹陽尹，辟其為主簿。
一日郡廨遭火，徐之才起望，夜中不著衣，披紅服帕出房。
侯勝北聽得一愣一愣的，外麵再怎麼著火，穿個衣服的時間還是有的吧。
再說紅服帕是女子衣衫，這又是從哪裡來的。
這房間怕不是徐之才您老的住所吧，所以才急匆匆地沒穿衣服就跑。
幸好徐之才不知道他暗自揣摩的齷齪想法。
袁昂乃是袁敬、袁泌之父，袁樞、袁憲之祖，他在火光照映間看見了徐之才的形狀。
功曹請免其職，袁昂重其才術，仍特原之。
……
說起少年舊事，不覺日遲。
徐之才命人去取了兩本書過來：“你抄錄的《雷公炮炙論》老夫不能白看，當有以報之。這兩本書，你挑一本去吧。”
侯勝北定睛看去，一本是《小兒方》，顧名思義應該是給小孩用的藥方。
還有一本他一看，覺著有些尷尬。
《逐月養胎法》
不用猶豫了。
侯勝北果斷選擇了《小兒方》，好歹小長安萬一有個頭痛腦熱的，還能派得上用場。
徐之才見他沒選那本養胎法，好像深感惋惜：“《逐月養胎法》乃是老夫考據先秦時期《青史子》而作，當世隻怕無人能及。”
“一月始胚。”
“二月始膏。”
“三月始胎。”
“四月成血脈。”
“五月成其氣。”
“六月筋成。”
“七月成其骨。”
“八月成膚革。”
“九月成皮毛，六腑百節畢備。”
“十月五臟俱備，六腑齊通。”
侯勝北心想：這是在外麵隔著衣服看看就能知道的嗎？徐大爺你得觀察多少個孕婦，才能總結出這樣的結論啊。
“母體之養護活動，睡眠飲食，逐月各有不同。”
“更需調節心情，靜形體、和心誌。這可是老夫獨到的見解。”
侯勝北越聽越是尷尬，你和自己一個大老爺們說這些乾什麼呢。
徐之才察言觀色，見他不太感興趣，終於打住了。
他改而長歎一聲道：“這輩子多半是回不去南朝了。兩個兒子無才，不能繼承我的醫術，終恐同廣陵散矣。”（注4）
侯勝北一時不知如何勸解。
徐之才繼續道：“在眾人眼中，老夫雖身居宰輔之職，卻不過是一個憑借醫術小道曆事數帝，以戲狎得寵的弄臣罷了。”
在侯勝北眼中，老人話風一變，瞬間切換成為身居中樞的國家重臣氣度。
他也不用侯勝北接話，語氣之中帶了一絲嘲諷：“然而祖孝征誌於宰相，崔季舒以河北家長自居，他們何嘗不是想以一己之能，去醫治這個國家呢？”
侯勝北之前聽徐之才講用藥如用兵，如今講治國如治病，細細想來確實有相通之處。
或以食補期自痊，或投猛藥以狠糾。
徐之才以醫術切入治國：“邪氣交織，頭緒萬千，投藥之前，先當號脈。”
侯勝北覺得形容現在的北齊，太貼切了。
“《素問》有雲：聖人不治已病治未病，不治已亂治未亂。夫病已成而後藥之，亂已成而後治之，譬猶渴而穿井，鬥而鑄錐，不亦晚乎！”
反正是借病理說時事，侯勝北問道：“照徐相看來，此時已晚未晚？”
“若能審往古理亂之事跡，與正治之得失，而後斟之以時，酌之以勢，從而因革之，則為時未晚。”
嗯，百足之蟲死而不僵，何況大國。
齊主若是幡然醒悟，順應時勢，改革弊端，以其東方大國，何愁不得新生。
“若是重馭世之術，輕經世之道，積弊已久，非一味猛藥可以痊愈。”
也對，成天玩弄駕馭控製的手段，繼續輕視經營世道根本，頭疼醫頭腳疼醫腳，層出不窮的問題毛病，哪裡治得過來，隻會越來越糟糕。
侯勝北油然起敬，上醫醫國，徐之才能說出這番道理，不愧是七代名醫。
徐之才繼續說道：“病雖愈，尤宜將護。倘遽自放縱，病複作，則不可救矣。”（注5）
哎，北齊幾位至尊放縱了這麼多年，何曾善加將養過這個國家？
看來這病難愈啊。
果然，隻聽徐之才歎息道：“扁鵲見蔡桓公而走，再高明的醫者，也難醫不治之症啊。”