陳頊抱怨完之後，打起精神道：“卿說吧，朕做好準備了。”
侯勝北暗歎一聲，諸葛亮在出師表寫下“自臣到漢中，中間期年耳，然喪趙雲、陽群、馬玉、閻芝、丁立、白壽、劉郃、鄧銅等及曲長、屯將七十餘人，突將、無前、賨叟、青羌、散騎、武騎一千餘人。”
武侯看到老將逝去，精銳凋零的心態，差不多就是這樣的吧。
他忍不住暗恨陳蒨，要是阿父還在，此時正是五十出頭，資曆和能力都位於巔峰之時。
何愁無人統兵為帥。
而自己接下來要說的，未必是陳頊想聽的。
“啟稟陛下，北齊可攻。”
組織了一下言辭，侯勝北先給出了結論。
陳頊點了點頭，就聽侯勝北繼續道：“然而時機未到。”
他解釋這麼說的根據何在：“齊主年少，好色無厭，耽於嬉戲。”
“和士開雖死，猶有高阿那肱、韓長鸞、陸令萱、駱提婆等佞臣阿諛奉承，擾亂國政。”
“小人日長，君子道消，此一時難改，長此以往，國力勢必衰減。”
“朝堂之上，段韶雖死，趙彥深雖出，仍有祖珽為聰明才智之士，斛律明月乃定海神針，不至於亂。又有蘭陵王這等良將，宜陽汾北一戰，與北周對敵也能占據上風。”
“如今北周遣使求和，北齊返聘，兩國之間會保持一段時間的和平狀態。所以我朝不宜於此時起兵相攻，獨攖其鋒。”
陳頊聽到此處，終於開口道：“照卿這麼說，隻要這幾個人還在，北周不願意出兵的話，北齊就不可攻了？”
侯勝北先點點頭，後又搖頭：“是又不是，陛下不必焦慮。”
他把在北齊的見聞和盤托出。
“齊主兄弟鬩牆，誅殺胞弟高儼，對蘭陵王等其他宗室心存防備。”
“祖珽、崔季舒等河北大姓與鮮卑貴種、近習幸臣之間的矛盾日深，爭權奪利。”
“斛律光功高震主，恃強傲上，難以長久。”
“北齊與北周貌合神離，修好不過表麵功夫。”
他沒有提北齊的民眾苦不堪言，哪朝哪代，隻要沒有逼到百姓造反的程度，那就無事。
而是換了個角度說明：“齊主奢靡，財力不支，必然更行壓榨，導致人心不附。”
“如此國力日衰，焉能長久。一旦生亂，良將不再，便是我朝起兵之時。”
侯勝北的目光變得深沉：“何況，臣已知齊主對斛律明月起了猜忌，可行離間之策！”
當初怎麼乾掉的賀若敦，依葫蘆畫瓢便是。
相信這件事上，北周也好，祖珽也好，都會願意樂見其成，推波助瀾的吧。
雖然坑殺這位落雕都督有些卑鄙，誰讓敵之英雄，我之仇寇呢。
……
大致方略已定。
陳頊還是不甘心輕易放棄原本的想法，問了一句：“在卿看來，還是應該聯周伐齊？”
侯勝北體諒他的心情，但還是狠心道：“北周國力雖不如北齊，然主明政清，並無取敗之道，如何能夠貿然相攻？”
陳頊彷佛有些失望：“朕明白了。去年十月北周來使，已經開始協商此事。”（注3）
他像是說服自己：“朕就再等上一年！”
侯勝北行禮退下。
祖珽、崔季舒，對不起你們了。
你們打的算盤是讓北周和高氏的並州勢力相互消耗，河北坐觀爭鬥。
再聯合我朝，攻打削弱北周。
這樣在保證北齊安全的情況下，河北大姓和漢官在朝堂的地位勢力得以提升。
可惜我朝還有一個選擇，就是轉而和北周聯合，攻打你們北齊！
……
憂在腹內，山崩為疾，禍起蕭牆，竟製其國。
侯勝北對這句話深有感觸，若不是河北世家有了異心，如何會有可趁之機。
他去找了毛喜商量，讓臥虎台把斛律光受齊主猜忌的消息釋放出去。
北周自有能人，一定會利用這一點的。
比如那個韋孝寬。
毛喜對他成長很是欣喜，又透露信息安排了一個差事：“陛下正在讓幾名宿將編寫用兵條略，你若是有時間，也可以參與此事。”
陳頊已經在整軍備戰了麼。
侯勝北知道毛喜這麼安排，是讓自己有機會學習這些老將的用兵心得。否則以自己的從軍經驗，可還沒到著書立作的地步。
當下謝過了這位亦師亦友的前輩。
說到師長，徐陵改任尚書左仆射，位居右仆射王勱之上，從原來的獨掌尚書省，改為有人分擔權責，也不知道為何有此任命。
侯勝北趁著拜訪師長之際，提出此問。
徐陵手指輕敲案幾：“老夫本來隻想位居下僚，隻是陛下強要，無奈之下不得不奉詔。”（注4）
侯勝北說老師你德高望重，何必謙虛，卻換來幾聲冷笑。
“汝以為老夫是那等權臣？”
徐陵點撥著這個弟子：“尚書令為陛下舊職，常年出缺，左仆射便是宰輔，百官之長。眾目睽睽之下不得有半點差池。”
“就算你能力無差，資曆不夠也是枉然。宰相燮理陰陽，以威望和撫百官。伱想想看，周弘正奉陛下西還，舊籓長史，王勱太平相府長史，張種帝鄉賢戚，他們哪個的資曆不比老夫來得強？”
侯勝北心說老師你太謙虛了，周弘正都七十七歲了，哪還有體力打理朝政。王勱出任陳霸先的相府長史，那算什麼舊黃曆。琅琊王氏之前站錯隊，有好日子過才怪。
至於張種，不就是女兒嫁了皇子嘛，這也能作為推舉的理由？
想到幾個人的年紀，王勱六十七歲，張種六十九歲，徐陵六十六歲，確實是最年輕的。
非得到七老八十的年紀，資曆威望才足以出任宰輔嗎？
徐陵察言觀色，看到弟子一臉不服的表情，敲打他道：“你以為這個位置很好坐？若要不靠年齡資曆聲望，除非是皇室姻親。”
“要麼你立下蓋世武功，執掌雄兵，威震朝堂，當那董卓曹操，也行！”
侯勝北回去的路上，憤憤不平。
徐老師你說話太過分了，不就是覺得為啥要熬到那麼老，怎麼就把我比喻成董卓曹操那等人物呢。
……
日子一天天的過去。
二月乙酉，立皇子陳叔卿為建安王，授東中郎將、東揚州刺史。
陳頊從陳蒨的兒子手裡拿回了最後一個大州的管轄權。
三月壬子，以散騎常侍孫瑒為授都督荊、信二州諸軍事、安西將軍、荊州刺史。
原荊州刺史樊猛調回朝中，任左衛將軍。
原左衛將軍錢道戢改授使持節、都督郢、巴、武三州諸軍事、郢州刺史。
一件件事情按部就班的做著準備，就在侯勝北以為一切都在計劃之中的時候。
四月的某日，他突然被召入宮覲見。
毛喜也在。
侯勝北匆忙行禮，尚未起身，就聽陳頊道：“北周有變，勞卿去長安走上一遭，看是否可攻！”