林德回到營地時,已經是深夜了,他之所以這麼晚回來,完全是因為他剛才在森林裡麵迷路了。
照道理,以他的能力是不可能在森林裡麵迷路的,但他又的的確確是真的迷路了,而且迷路的過程也有些莫名其妙,總感覺整個樹林都在跟著他移動,這也讓他不禁猜測是不是森林之子火花在戲弄自己。
至於為什麼會戲弄自己,想來可能是因為自己之前對火花的魔藥有著覬覦之心,讓火花通過某種方法感應到了,所以火花想要給自己一個小教訓。
不過,無論怎樣,林德並沒有受到什麼傷害,隻是稍微損耗了一點體力罷了,並且在路上還順便獵了幾隻野兔,用來喂食懷中的小家夥。
在這一路上,懷中的小家夥非常老實,沒有亂動,儼然將林德的衣服當成了睡袋。
閒著無事,林德也順便給這個小家夥起了一個名字,叫榮耀。
“你總算回來了,我還準備派人去森林裡麵找你。”斥候隊長從值夜的守衛那裡得知林德已經回來了,趕忙趕了過來,責備林德回來時間太晚的同事,也上下打量了一下林德,發現林德沒有受傷後,緊繃的臉才稍微放鬆一些。
在他看來林德應該沒有狩獵到影子山貓,否則的話,他身上或多或少都應該帶著一點傷,並且也應該會將影子山貓的屍體背回來。
“天太黑,在森林裡麵迷路了。”林德簡單解釋了一下。
斥候隊長也沒有理會這個解釋合不合理,他拍了拍林德的肩膀,說道:“加蘭大人和佛提莫大人正在大廳的帳篷裡麵等你,你最好立刻過去。”
林德聞言愣了愣,也沒有詢問等候自己的原因,便在斥候隊長的引領下,來到了驛站房屋的大廳內。
因為大廳有好幾堆篝火的緣故,雨天的潮濕和陰冷被徹底驅散,貴族和騎士們各自找了一個乾淨的地方睡下了,隻有一些侍從依然保持清醒,隨時等待各自主人的召喚。
另外在大廳中那頂極為顯眼的帳篷裡麵也同樣有火光晃動,並且可以看到人影投射在了帳篷的布上,看樣子帳篷裡的人還沒有休息。
在看到林德後,坐在帳篷旁邊的侍從便立刻站了起來,然後示意林德等一會兒,轉身鑽進了帳篷,低聲喚醒正在打瞌睡的加蘭和佛提莫。
“林德,進來吧!”在讓頭腦稍微清醒了一點後,佛提莫便替加蘭開口道。
林德聞聲,掀開簾子走了進來,隻是帳篷裡麵鋪設了地毯,他衣服上的雨水順著身體滴落在地上,在地毯上留下了一灘灘水漬,這使得他不由得停下了腳步,站在了地毯的邊緣,以免將地毯弄的更濕。
“不用擔心,這地毯我本來就不想鋪,是那些家夥硬要鋪的,所以弄臟了也沒關係。”加蘭揉了揉有些惺忪的睡眼,然後看了看林德身上的情況,神色略帶失望的說道:“看你的樣子應該沒有追到那頭影子山貓。”
“不,我追上了。”林德回答道:“不過我並沒有殺它。”
“沒有殺?”加蘭愣了愣。
這時,佛提莫看出了林德懷裡有東西,似乎還是活物一動一動的,於是指了指林德懷中,問道:“這是你追蹤影子山貓的收獲嗎?”
“是的。”林德點了點頭,跟著將睡在懷裡的白化影子山貓幼崽給抱了出來,說道:“這個小家夥這是它的母親、那頭我追蹤的影子山貓送給我的。”
加蘭和佛提莫聞言都愣住了,看著林德拿出來的山貓幼崽榮耀久久沒有說話。
第二天清晨,雨已經停了,雖然地麵還有些泥濘,但卻比昨天要好走不少,和往常一樣,斥候隊先行一步在前麵查看情況,但和往常不同的是作為斥候隊核心的林德身邊多了一頭影子山貓的幼崽,而且這頭幼崽還是一頭極為罕見的白化幼崽。
在昨晚,跟隨林德一同外出狩獵的人在回到了各自所在的隊列後,就將林德追蹤影子山貓的事情告訴給了其他人,並且也將那個十項狩獵試煉的誤會給宣揚了出來。
然而,後來林德久久沒有回來,不少人猜測林德會不會出事了,畢竟現在所處的地方可是禦林,林德的劍術再高,在這樣的環境中也不可能完全發揮出來,更何況影子山貓在森林中的危險程度要遠遠超過在其他地方,它能夠在樹木草叢的遮掩下無聲無息的靠近獵物,用利爪和尖齒撕開獵物的喉嚨,將其一擊斃命,就算是正式的騎士也不一定能夠躲過影子山貓的偷襲,所以當時間來到深夜後,越來越多人覺得獵熊者這次或許要在禦林夭折了。
不過,林德還是回來了,而且毫發無傷的回來,甚至身上都沒有任何戰鬥過的痕跡,所以營地裡的人都覺得林德這次應該是沒有跟蹤到影子山貓。
但沒過多久,就有消息從驛站的大廳傳出來新的消息,原來林德追蹤到了影子山貓,並且以無傷的方式徹底將影子山貓擊敗,然後將其活捉,不過在林德準備將影子山貓帶回到驛站的時候,卻發現影子山貓是頭雌獸,身邊還帶了好幾隻幼崽。
林德當獵人的時候有一條不成文的法則,那就是不捕捉帶崽的雌獸,所以他當時就放了那頭影子山貓,而在他準備離開的時候,影子山貓攔住了他的去路,並且叼了一頭白化幼崽送給了林德。