“侯爺,沒找到雲袖的蹤跡。”
已經一夜過去，官兵在全城都找遍了，全無雲袖的下落。
這某種意義上來說還是個好消息,說明她還活著,化蛇暫時沒有對她下手，但這同時也意味著，己方的線索再次中斷了。
就差了那麼一點，他們就可以從雲袖口中得知心魔附身之人的下落，眼下隻能一切從零開始，便是謝雲瀾,此刻也忍不住歎了聲氣。
但他很快振作起來,試圖抓住一些遺留的線索。
從昨夜雲袖的反應可以得知，謝雲瀾猜的沒錯,駱詠安確實沒死,而且他十有八九，跟雲袖見過麵,所以雲袖的說法才會跟其他人不一樣，她知道十年前駱詠安沒有逃跑,而是被羅鴻遠丟進了滄江水中。
她也不是不可以撒謊,像其餘人一樣說出那個眾所周知的答案，但是她心底大抵並不願這樣詆毀駱詠安，所以隻說再也沒見過,也因此讓謝雲瀾懷疑上她。
既然見過，雲袖是彩雲舫的樂伎，很少出門,駱詠安若是跟她會麵,十有八九會選在彩雲舫。
但這又引出一個問題,駱詠安的麵孔，滄州其他人或許會不記得，彩雲舫的姑娘不該不記得，那些舞女能一眼認出畫像上的人是徐麗娘，想必也不會忘記這與徐麗娘相好的書生，他若是出現，一定會引起眾人的注意，並且傳出消息。
可彩雲舫從未有過駱詠安回來的消息，這說明，駱詠安一定改換了自己的容貌，讓自己看起來與十年前全然不同，這也是他能躲藏在滄州城中這麼久不被發現的原因。
謝雲瀾思量片刻，叫了幾個人去彩雲舫，詢問彩雲舫的鴇母，雲袖這幾個月有哪些頻繁接待的賓客。雲袖知道化蛇的事，她或許還給駱詠安提供過一些幫助，她跟駱詠安一定不止見過一次。
將人派出去後，謝雲瀾又喚來幾個人，駱詠安的下落要查，但還有些事也不得不做。他照例詢問了一下今日江堤的境況，前日的缺口已經在許鑫的帶領下修補完畢，水位又漲了些，但是離警戒線還有段距離，依目前的雨勢，大約還要下個七八天，江水才會漫過警戒線，危及堤壩的安全。
七八天……謝雲瀾估量了一下，這隻是好的推想，事實上，他們並沒有那麼多時間，化蛇隨時可能再害人，雨勢隨時可能再增大，留給他們的時間不多了。
謝雲瀾重新分配了一下人手，城中巡防和盯守江堤的人不變，他另調了一批人去看守監牢。
前日用羅鴻遠誘捕化蛇之後，羅鴻遠又被謝雲瀾關回了牢中，嚴密看管。但謝雲瀾猶覺不夠，保住羅鴻遠，就是保住了誘捕化蛇的餌，哪怕調查駱詠安下落的事失敗了，也可以憑借羅鴻遠這個籌碼，牽製化蛇。
所以他加派人手，務必確保沒有人能夠進到牢中，同時也不讓羅鴻遠跑到牢外，接觸到一切水道河溝。
昨夜雲袖失蹤後謝雲瀾便一夜未眠，他白天依然沒有時間休息，滄州大小事務他都要過問，許鑫倒是很殷勤的想幫忙，但謝雲瀾根本不敢把重要的事交給他，隻叫他去城北，繼續盯著江堤。
午時左右，去彩雲舫的幾個屬下帶著鴇母提供的名單回來，名單上的人員太多太雜，彩雲舫是滄州城最有名的青樓，雲袖又是其中琴技最好的樂伎，熟客很多。
謝雲瀾大略過了名單一眼，挑出幾個可疑的，帶上沈凡，親自去調查，其他屬下們也分頭行動。
忙碌了一天，轉眼又到晚上，調查駱詠安下落的事全無進展，這一天查訪的幾個人也全都不是。
再次回到太守府中，謝雲瀾借著晚飯的時間稍稍休息片刻，他同時聽著屬下們彙總的消息，今日城中又有三人被怨氣影響，好在全都被攔住了，雨勢沒有再增大，可同時也沒有再減小，七八天後，江水漫過警戒線，屆時，滄州十萬百姓都將暴露於江堤潰口的危險之中。
昨夜雲袖被擄走線索中斷後，謝雲瀾就在思考，是否要將城中百姓提前轉移。他並不確信自己一定能夠阻止化蛇，滄州城已然籠罩在怨氣形成的雨雲下，百姓在這裡多待一日，便多一分危險。
可是這樣多的民眾，七八天的時間轉移得完嗎？而且又能往哪裡轉移？滄江決堤波及的是整個江南，周邊城鎮自顧不暇，根本接收不了那麼多流民。更何況，這樣大的事情，謝雲瀾擅作主張，最後滄江真的決堤了他還可以交代，若是虛驚一場，百姓遷移途中出現的一切死傷和積怨，都會由他來承擔後果。
謝雲瀾並不怕擔責，但此舉確實牽扯太大，非他一個人能夠做主，他需要與各方聯絡，這麼點時間，可能連信都沒傳到京中。
“你在吃什麼？”耳旁突然傳來沈凡的聲音。
謝雲瀾從思緒中回過神，方才意識到自己剛剛手裡做著吃飯的動作，實際上碗裡卻什麼都沒有，在沈凡看來，便像是在吃空氣一般。
“走神了。”謝雲瀾揉了揉眉心，有太多東西要考慮，他根本沒心思吃飯。
沈凡看了他片刻，說：“不用急。”
“我也想不急，可雨下個不停。”謝雲瀾看向窗外，這雨聲現在在他看來，便如催命符一般，讓他一刻不敢放鬆。
“除掉心魔，雨自然會停。”沈凡淡淡道。
謝雲瀾：“你有辦法？”
沈凡：“沒有。”
謝雲瀾：“……那你說不用急？”
“急也沒用。”沈凡說，“成與敗，生或死，都是天命注定的。”
“那照你這麼說，乾脆什麼都不做，坐著等好了，反正天命都是注定的，若是天命覺得心魔能夠成功，它就一定會成功，天命覺得它會失敗，即便我們什麼都不做，它也一定會因為一些亂七八糟的理由失敗。”謝雲瀾開了個玩笑。
可沈凡卻很認真的點了點頭，說：“你可以這麼選，你的選擇本身也是天命的一環。”
謝雲瀾一時啞住，片刻後他問：“那你怎麼選？”
沈凡沉默了會兒才說：“我不知道。”
謝雲瀾也不知道該如何選才對，但他做不到坐以待斃，無論天命結果如何，他都是要爭上一爭的。