杜大人為官謹慎小心，從不在明麵上露出破綻。他對待百姓向來都是溫和寬厚，杜夫人堅信霍思錦是挑不出什麼毛病的。
瞧著杜夫人一臉不以為意的樣子，和他的憂心忡忡形成鮮明對比，杜大人忍不住沉聲訓斥：“你知道什麼！”
他將說話的聲音稍微壓低了幾分，“你可知道，方才霍大人一回來，就讓我上折子請旨賑災。”
“上折子請旨賑災的事兒，年年都不都是這樣嗎？”杜夫人不解，這有什麼可憂心的，眼下祜州就這麼個形勢，若是朝廷不送來賑災糧，祜州百姓肯定是活不下去的。
“你懂什麼！”杜大人又是一聲訓斥，“我懷疑霍大人已經對我起了疑心，他讓我請旨賑災，是在試探我。”
被杜大人這麼一說，杜夫人也不禁心下一跳。
“應該……應該不至於吧？”杜夫人期期艾艾地說道，“這霍大人才來了不過一天，他怎麼會知道的。”
正如霍思錦所猜測的那樣，杜大人貪的是賑災銀。
杜大人長長地歎了口氣，頭微微下垂，頗為無奈地道：“朝廷年年賑災，可是祜州依然是民不聊生，霍大人起了疑心又有什麼奇怪的。”
杜大人的話讓杜夫人心如擂鼓，朝廷年年賑災，可是祜州的情形一年比一年差，若是有心人深究起來，隻怕早晚要查到杜大人頭上。
“老爺，如果霍大人真的起疑心了，那怎麼辦？”
“還能怎麼辦？”杜大人苦笑一聲。
“我早就知道這樣下去不行，可是我沒辦法，就算我不拿，上麵的人還是要拿。我隻是一個小小的知州，哪裡敢說半個‘不’字，橫豎我都要作假賬簿，幫著上麵的人遮掩。既然如此，我也隻能從中拿點銀子，也算是我的辛苦費了。”
杜大人並不是個膽大包天的人，他一直都擔心，不知道什麼時候會東窗事發。可是開弓沒有回頭箭，哪怕知道早晚要出事，他還是忍不住要貪。
為了讓自己安心，他還不斷地安慰自己，他拿的不過是其中的一小份，這都是都是他應得的，他當也不算是大過錯。
杜夫人想了想，道：“老爺，要不然將這件事告訴五皇子？他才是拿的最多的，咱們拿的和他比起來，簡直就是小巫見大巫。”
這些年，五皇子才是最大的受益者，杜夫人尋思著，五皇子總不會坐視不理。
“彆指望五皇子。夫人，你以為若是東窗事發，五皇子會管我們的死活？他頭一件要做的事，就是撇清關係，一腳把我們踹開。”
杜大人咬了咬牙，“當年若不是五皇子蠱惑我，我也不至於會走上這條路。”
他本是寒門子弟，科舉出身，十年寒窗，隻為出人頭地。最初的他也是滿腔熱血，一心要做個好官，卻不想一時之差，沒能禁住誘惑，從此深陷泥潭，不可脫身。
聽了這話，杜夫人臉色倏地一白，“這……這不會吧。”
“怎麼不會！”杜大人聲音陡然拔高，“對於五皇子來說，我隻是一個為他撈錢的工具，一旦我被發現，他必然會對我棄如敝履。”
杜夫人眼眸忽然一亮，又道：“老爺，這些年您不是一直留有賬簿嗎？這可是都是五皇子貪墨的證據。”
“夫人你還想用賬簿來威脅五皇子？”杜大人苦笑，“我可以威脅五皇子，五皇子不會威脅我嗎？到時候，他隻需拿你和孩子們的性命作為把柄，我除了妥協還能做什麼？”
霎時間，杜夫人臉色煞白。
“五皇子是個心狠手辣的人，隻怪我當年一時糊塗啊。”杜大人連聲歎氣。