周縉之端起茶杯，抿了一口茶後方才不緊不慢地說道：“大姐今日叫我來，就是想讓我幫你殺了霍長錦？”
隨即，周縉之唇角微勾，“大姐你好歹在這侯府後院待了十多年，要想弄死一個霍長錦不是難事吧？又何須我幫忙。”
聽了這話，周氏麵色微微有些僵硬，這個弟弟與她並不十分親厚，而且他性子素來內斂，連她也猜不透。聽周縉之這意思，似乎並不願意出手。
“我的確可以想辦法弄死霍長錦，但他現在是太子身邊的紅人，就連陛下也十分讚許他的才能，若是他有了好歹，朝廷必然會派人查，而我這個和他關係不好的庶母定然是頭一個懷疑對象。”
周氏心裡很清楚，不管她做的如何隱秘，她的嫌疑都是最重的。若是一個不小心，露出點蛛絲馬跡，那她就完了。謀殺世子，這是死罪，就算靖北侯再對她用心也保不住。
“侯爺雖然不喜歡霍長錦，可那到底也是他的親兒子，他不會對他下殺手。你二哥又是個靠不住的，如今能幫姐姐的，就隻有你了。”周氏眼巴巴地看著周縉之，眼眸裡儘是期盼。她也就能在靖北侯府後院當大，至於旁的，她其實什麼也沒有，可以依靠的也就隻有娘家。
周氏一早便知道，不管夫君待她如何親厚，女人家背後終究要有個可靠的娘家。所以周氏一得勢，就開始扶助娘家的弟弟。那時候周縉之年紀小，周氏首先將目光投向二弟。然而，二弟是個爛泥扶不上牆的，讀書不上進，做不成官。周氏給他銀子，讓他從商，可是回回都以虧本收場。周氏死了心，這才將目光落在三弟周縉之身上。
然而，周縉之是個怪胎，接受了周氏的銀子，進書院讀書，但也就此而已。在書院求學幾年後，周縉之考取功名，雖未能奪得三甲，但也高中進士。周縉之中了進士後，開始進入官場，而這個時候也是他和周氏疏遠的開端。
周氏巴不得有個做官的娘家弟弟，最好還是官越做越大，所以周氏就提議讓靖北侯這個姐夫帶著周縉之四處走走，在朝臣中混個臉熟。周縉之是靖北侯的內弟，朝中同僚看到了，也會對周縉之另眼相看。
周氏如意算盤都打好了，可出乎她的意料，周縉之拒絕了，而且是嚴詞拒絕。周氏罵周縉之年紀輕不知好歹，本想著是把周縉之罵醒，然而事與願違，他非但沒有被罵醒，反而說從此以後若是沒事，她不要再找他，他對外也不要說他們的關係。
聽著這話，周氏懵了，周縉之這是什麼意思？
起初周氏隻當周縉之是血氣方剛，覺得用姻親關係走後門是恥辱，所以周氏就想著，那就不管他了，等他日後在官場上碰了壁，自然就會回頭來找她了。
誰曾想，事情再一次出乎周氏的意料。周縉之似乎天生就是做官的人，他在官場上好比是如魚得水，步步高升，短短幾年，從七品小官一路做到了三品戶部侍郎。
周氏這才驚覺，這個弟弟並不是她以為的那樣。於是周氏才開始同周縉之有來往，但周縉之始終不許她對外宣揚他們的關係。但好歹周縉之並沒有說要同她劃清界限，因而周氏現在才會求助於他。
“三弟，就當姐姐求求你，你幫幫我。”周氏甚至用了請求這樣的字眼。
手指摸了摸茶杯，感受著光滑的釉質，周縉之微垂著眼眸，神色莫辨，“大姐隻是想讓我幫你殺了霍長錦？”
聞言，周氏臉色微變。她看不透他，但他卻早將她看得清清楚楚。
“你先下去。”周氏朝自己的心腹丫鬟吩咐。
等到確認丫鬟已經走遠了，周氏這才再度看向周縉之，正色道：“三弟，看來你已經猜到了，那我也就不繞彎子了。”
“霍長錦死不死不打緊，他占著靖北侯世子的名頭，我也不在乎，橫豎日子還長，我等得起。可現在的問題是，三皇子和嫻妃娘娘有意重用他。”
周氏眼眸冰冷，繼續說道：“我已經試探過霍長錦了，他一點和解的意思都沒有，一旦他得了三皇子的重用，我和柔兒必然不會有好結果。”
昨日霍思錦的態度再鮮明不過了，她和周氏母女勢不兩立。楚黎想要拉攏霍思錦，這事兒周氏原本就存著不安，如今看了霍思錦的態度，周氏就越發確定，堅決不能讓霍思錦入了楚黎的陣營。即便是霍思錦真的智謀無雙，助楚黎登上了皇位，她也未必能享受到勝利的果實，甚至很有可能被霍思錦算計地骨頭都不剩。