這些從騎士學院畢業的正規騎士們，牽著馬整齊地站在治安所的院子裡。
“這裡的生活怎麼樣？還習不習慣？”蘇爾達克站在這些預備役騎士麵前，溫和地問道。
年輕騎士們你看看我，我看看你，表情都有些拘謹，一時間也不知道該如何回答這個問題。
“你們每天在這片荒蕪之地上巡邏，有沒有看到那些沙盜？”蘇爾達克又問道。
隊長達尼拉立刻從隊伍中站出來，表情嚴肅地說道：“報告中隊長，我們在本月月初三號，在大裂穀西側北岸出口處，遇到一支偷偷潛入荒蕪之地的沙盜小隊，他們看到我們後，沒有選擇和我們交戰，而是迅速騎馬離開了。”
蘇爾達克走過去，拍了拍達尼拉的肩膀，對他說：“下次看到這些沙盜，隻要他們沒有威脅到荒蕪之地村落的安全，可以讓他們離開。”
隨後他又補充一句：“要記住你們的任務隻是巡邏和維護荒蕪之地治安。”
蘇爾達克看著治安所灌木院牆被修剪得十分整齊，院子裡也清掃得很乾淨，治安所後麵的空地上又建了兩排聯排宿舍，這些應該是布萊特老村長的手筆。
看著窗明幾淨的治安所，蘇爾達克低頭想了一下，才說：
“我這次回來，隻會在這邊停留幾天的時間，如果有誰想要離開荒蕪之地治安中隊，可以隨時跟我說，當然如果你不好意思，也可以私底下來找我，當然最好是在白天，晚上我可沒心情談你們的前程。”
“你們都是海蘭薩城騎士學院優秀的畢業生，相信你們在荒蕪之地這半年的時間裡，應該也考慮過自己以後的生活。”
蘇爾達克淡淡一笑，話音一轉又說：
“當然，你們在荒蕪之地治安中隊任職這段期間，所做的成績還是值得肯定的，每天在荒蕪之地上巡邏，維護幾個村落的治安，這些事情做的都很好。”
“如果你們選擇留在這兒，以後這些事就將是你們的日常生活。”
所有預備役騎士都沉默了，沒有人主動站出來，當眾提出離開。
蘇爾達克對這些學院生的印象，一下子變好了很多。
這時候，騎士隊長達尼拉再次站出來，對蘇爾達克彙報道：
“蘇爾達克中隊長，我們覺得在這裡的生活也很好，其實在海蘭薩城裡每天大概也在做這些，可在這裡，每天要做的事情會更加純粹一些，我希望能繼續留在這兒，同時這也是我們大部分人的想法。”
“好吧，既然大家都這樣想，那就留下來吧。”
蘇爾達克搓了搓手，沒有再說彆的什麼，和老村長布萊特、盧克、阿芙洛狄一行人離開治安所。
排屋那邊有事情需要老村長處理，盧克跟著布萊特村長一起去了村子前麵的排屋工地。
阿芙洛狄隨著蘇爾達克回家。
……
老希拉坐在院子裡的藤椅上曬太陽，陽光曬在她枯瘦的臉頰上，她有些昏昏欲睡。
這幾天總下雨，她渾身的骨頭節兒都在痛，隻有在太陽下麵曬著，這種痛苦才會有所緩解。
她最近這陣子老得很快，以前苦日子的時候，這個季節她也要到家裡的麥田拔草，還要在田埂上種一些豆子，那時候，渾身也疼，但是卻沒有現在這麼虛弱。
她知道自己老了，卻沒想到會老得這麼快。
還以為會看著小彼得慢慢長大……時間過得真慢啊！
老希拉最近的眼中總是有著一些化不開的憂慮。
小彼得蹲在門口一棵樹下，手裡握著一把木劍朝著牆邊的木人劈砍，這是安德魯老師臨走前布置每天都要完成的作業，揮砍，格擋，平刺，橫掃每天都要做完五千次。
按照安德魯的說法，戰士這條路根本沒有捷徑，隻有通過不斷地練習，才能讓自己變得更強大。
這麼熱的天氣裡，村裡其他孩子都跑去蓄水池裡遊泳，隔著牆都能聽見孩子們的嬉鬨聲，
可是小彼得卻是沒辦法出去玩，手臂酸痛也要咬牙忍著，他想成為和父親蘇爾達克一樣強大的騎士。
麗塔端著一盆水從屋子裡走出來，給放在老希拉身邊，將老希拉的毛巾放在水盆裡浸濕，然後再擰乾，在她臉上擦了擦。
老希拉年紀大了，身體很多功能都有些失調，就算再熱的天也不會出汗。
偏偏她很喜歡曬太陽，同時也很容易在太陽底下中暑。
麗塔邊擦邊對老希拉說：“這麼熱的天，您該讓小彼得出去玩玩的，村裡的孩子們不是都在水池邊玩耍嗎？您看看他的手心，這是七歲孩子的手嗎？不是說等到年紀夠了，就要送他去騎士學院學習的嗎？”
聽姑姑麗塔又再和奶奶爭論這件事，小彼得頭都不回，就連忙說道：
“姑姑，我不累，我要像爸爸那樣成為一名強大的騎士。”
這是老希拉平時最愛聽的一句話。
麗塔聽到小彼得這樣說，也隻能微微一歎，就在老希拉腳邊坐下來。
老希拉撩起沉重的眼皮，看了越發豐腴圓潤的女兒一眼，她的身體絕對不是胖，她是那種肉感十足的姑娘。
“麗塔，聽說最近有個很不錯的年輕人在追求你？”老希拉問得很直接。
“哪有……”麗塔臉微紅。
看到麗塔扭捏的樣子，老希拉心裡麵稍微輕鬆一些，麗塔的婚事也是她為數不多的牽掛。
“我是該給你準備一份嫁妝了，我聽說達尼拉是位騎士？”老希拉又說。
“他隻是預備役騎士。”麗塔有些不以為然地說道。
老希拉聲音裡終於有了一絲波動，她說：“預備役騎士也很好，如果是以前，你能嫁出去我就謝天謝地了，晚一點我去找布萊特村長打聽一下，看看他怎麼樣！”
麗塔紅著臉，跑上二樓的露台，幫著娜塔莎晾曬洗好的衣物。
老希拉睜開眼睛，陽光讓她有些目眩，她將手搭在眉骨上，對露台上的娜塔莎說：“娜塔莎，你和達克應該再有個孩子了……”
娜塔莎微微一怔，停下手裡的活，用濕漉漉的手攏了攏散亂的發絲，從樓頂看向院子裡的老希拉。
“他和盧瑟家的貴族小姐訂婚，估計用不了多久就會迎娶過來，就算他對你的心意不變，可你得到的寵愛會越來越少，等再過幾年，也許隻有孩子才是你們之間的紐帶……”
老希拉的語調很慢，但句句都像錘子一樣，敲在娜塔莎的心口。
娜塔莎看了看樹陰下的小彼得，又看了看自己平坦的小腹，也不知道該怎麼說。
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