蒼霽攏緊手臂，將淨霖抱了起來。他勁瘦的背部上肌肉隨之伏動，像是隻盤守在陰影下隨時都會暴起傷人的獸類，似乎隻要略側耳，便能聽見他沉重的呼吸聲。
宗音探進身來，他化人時個頭高大，連最後這一點微薄的光線也阻擋住。他沉浸在某些回憶中，帶著審視、揣測的目光看向蒼霽。
“你是誰？”宗音問道。
蒼霽被宗音無處不在的威懾刺激到靈海不穩，海蛟的氣息充斥在周圍，將他囚|在狹隘窄角無處逃生。可他也並不想要逃走，他那種極度貪婪、可怖的欲|望再度複蘇，他在內心深處，藏著無止境的吞噬。
蒼霽沒有回話，他按住淨霖的後腦，將淨霖的臉埋進自己頸窩。這對此刻的他來說輕而易舉，他甚至稍稍用點力，就能折斷淨霖的腰。他不滿的情緒宣泄在目光中，他盯著宗音的一舉一動，仿佛那個“滾”字已經表達出了他的全部。
“宗音。”浮梨在後歎聲，“你已見到了，這不是邪祟之物，隻是條才修得人身的錦鯉罷了。你還要做什麼？”
“不對。”宗音說，“你說他是條錦鯉，我卻見他頸下有鱗倒生。世有千萬物，唯獨龍才生得逆鱗，他根本不是魚。”
如今天上地下三千界，早已沒有蒼龍與鳳凰。海蛟苦修百年之餘，遲遲不見龍門現身，宗音躍門無機，所以一直屈於東海不得晉入九天境。正因為如此，他確信自己絕沒有看錯。可蒼霽又很生奇怪，觀他原身，就連他的靈海也築錦鯉魚象，渾身不見半點龍姿。最重要的是，他目光含煞帶狂，顯然是不受常理定論、不遵天地規則，是尚未踏足塵世的妖怪。
奇怪。
宗音忍不住更近一步。
太奇怪了。
“宗音！”浮梨及時拽住宗音手臂，“你豈能再靠近他？你忘了自己是什麼。你再好好看一看，他不過就是條錦鯉罷了。這庭園靈氣閉塞，內室更是如此，你再靠近一步，他便會受不住你這滔天威勢爆體而亡。你與他無冤無仇，何必傷及無辜！”
“若真是條錦鯉，你又何必如此遮掩？”宗音穩聲說道。
“我同他有些前
緣未結，助他一助罷了。你知道如今分界司監察嚴格，我助他一事若被人通報了去，說大不大，說小也不小，可總歸是違背了天律，不合九天條規。”浮梨見宗音神色難猜，又重歎一聲，麵露遲疑，隻說，“你也知道我曾經歸屬臨鬆君座下，而君上最恨的便是臨鬆君了。我數百年來不欲觸得君上不快，唯恐再招厭惡，自然要小心謹慎。今日一事，看在你我多年情份上，不能化了了嗎？”
浮梨已為參離神，北方天象儘歸她翅下所管。五彩鳥誕於鳳凰之後，是當年君父欽點的神鳥之役，與海蛟宗音不同，浮梨是真正受過九天境文書冊封的神仙，她正經說來，要比宗音更高一階。但也如她所言，眾所周知，她還是雛鳥時便睡於臨鬆君掌心，當時參離樹根莖受損，她便長在臨鬆君座下，是臨鬆君喂大的神鳥，因此在臨鬆君犯下逆天罪行之後，也曾入過追魂獄，受過君上拷問。最終因為追魂獄查案落定是臨鬆君一人所為，她才得以活命，也因此在九天境榮光儘失，不複從前。
宗音見她情真意切，又將蒼霽看了看。他本懷疑浮梨藏下了什麼不可姑息之人，但他也確實沒有見過蒼霽。蒼霽即便凶了點，也並無過錯。
除了那塊逆鱗。
“你將他藏於此處，隻怕不止是要助他一助。蒼龍千年不出，化龍契機更是難覓，我追尋百年反倒不得，你拾了他，怕也是看中了他的異處。我知道你對臨鬆君一案沉鬱於心，一心想要求得他清白。可我也要忠告你一句，浮梨，你親眼所見，咽泉劍在佛前斬下君父頭顱，雲間三千甲儘數覆滅，屍山血海染就九天。即便臨鬆君從前是什麼好人，可他在那場之後，已經墮入魔道，死不足惜。你不該對君上心存芥蒂，妄圖憑借一條蒼龍能夠翻轉天地。”
“我豈敢如此！”浮梨慌不迭聲，震驚道，“你怎可這般揣測我一片忠義之心？參離樹眾鳥群獸的性命皆係在這裡，我若有心謀逆，豈有顏麵回見參離樹。你若不信我，儘管將我等交於上邊，我早入過追魂獄，難道還怕不成！”
宗音終於退後，讓出身來。他說，“我今日可以佯裝不知，但此妖物也不能再留於
東海之濱。你既要助他，就將他引入正途。我觀他本性恣肆難馴，若是踏進歧路，必成一代禍患。你帶他走罷。”
浮梨麵沉如水，抬手謝禮。蒼霽正欲起身，便聽宗音話鋒一轉。
“他可以隨你去，但他懷裡的人得留下。”
蒼霽目光一動，啞聲道:“休想，我的人，憑什麼留給你？”
“是你的人，還是你的食糧？”宗音說道。
蒼霽一滯，抱緊淨霖。宗音原地不動，卻牢牢控住了出路。浮梨心下不妙，正欲再談，宗音卻側目。
“一條魚我尚能理解，一個人你也要這般索求，又是什麼緣故？難道你與人也有些前緣嗎？參離樹下不見凡人，你就是想有，怕也不容易得。我已容你帶他離開，留下一個人反而不行？”
浮梨不動聲色，隻看了蒼霽幾眼，說:“若真是個人，留與你又有何難？可他本是石頭砌來的東西，像個人而已。癡兒，不必再遮掩，給大人看一看也無妨。”
“不成。”蒼霽俯首抵在淨霖發間，很是愛惜的模樣，“我的東西，不叫彆人看。他若是愛上了這幅皮囊，非要奪走，我也打不過他。”
“不必遮掩，我素來不信情|愛。”宗音說道。
蒼霽冷嗤:“你今日仗著修為地位，屢次責難於我，便不怕來日你我再見，成了宿怨。我不過喜愛一塊石頭，你也要這樣強看了去，神仙便是這樣行事，這樣無禮嗎？”
“不要與我做口舌之爭。”宗音說，“速速讓出人來。”
蒼霽撩開淨霖側麵的發，隱約露出個形來。宗音隻能看見輪廓，但那勝雪的白皙反而生出點不似活人的妖冶，讓人親近不得。蒼霽手掌貼著淨霖後心，在這漫長的一刻中，幾乎要信了這是個死人。因為淨霖側枕著頭，一動不動，任憑擺布。渾身沒有一點溫度，原本感受過的溫與潤也一並化作了冷硬，肌膚觸摸起來像是瓷般的滑膩，卻唯獨沒有生活之氣。
蒼霽胸口不可自控地急促跳動，他又驚又疑地想，淨霖到底是醒了，還是死了？
浮梨一步上前，澀聲道，“石頭你也要嗎？做個石頭與這癡兒玩，好讓他不去真的擾亂紅塵，也不行嗎？”
宗音見她已露出欲泣的憤怒，不禁沉默
不語。他心覺蹊蹺，卻斷然對浮梨說不出來。他又將蒼霽盯了片刻，才說，“職責所在，對不住。你們走罷。”
浮梨心中卻沒有鬆氣，她深知宗音為人，今日一事必定引起他猜疑，隻是不好為難，但一定會暗中追查。可也無法，久留下去，引來閒雜人等反倒難以脫身。
“我將此庭園一並帶走，不留痕跡，你也不必為難。”浮梨說道。