他們來到小屋前，看到老耿頭在忙著做午飯呢！
“老耿叔，紀台長他們看您來了！”春福朝著院子裡喊道。.
老耿頭聽見動靜，抬頭看見是春福他們，忙拄死灶中的火苗，站起身來，兩手在身上使勁地擦了擦就笑嗬嗬地迎了過來：“歡迎！歡迎！能到我這裡來的可都是稀客呀！你們都這麼忙，還有空到我這裡來坐坐。”
紀連富搶先一步雙手緊緊握住老耿頭的手說：“您是老員、老革命、老領導、老模範！不去哪裡，也不能忘記您老人家這裡！”
耿守誌與工作組的同誌們一一握了手，那張飽經風霜的臉上頓時掀起了層層高興的波紋：“同誌們在這裡生活的可習慣？春福他們沒有難為你們吧！”
紀連富再一次緊緊握住老耿頭的手說：“我們大多也是從農村出來的，這種生活早已習以為常了！不管是咱村裡的還是村裡的老百姓待我們都可好了，您老人家放心就是！”老邢接過話茬說：“最近您老人家身體可好？過春節有沒有什麼困難？”
“好，好！身子硬郞著呢。現在有吃有喝還能有什麼困難！”
“秦台長特彆讓我給你問好。說春節後有時間他再來看您老人家！”紀副台長及時把台長話捎了過來。
“哎呀！我這身老骨頭啦還讓他惦記著。回去呀，代我向他母親問好！並讓他們放心。”
老耿頭指指院子裡的石凳子說，“我屋裡太臟了，紀同誌，你們就在院子裡坐坐…”一句話還沒說完，老耿頭就接二連三地咳嗽起來。
春福搶先一步邊捶著老耿頭的後背邊關切地說：“老耿叔，您以後就少抽點旱煙吧！那種東西對你的身體不好。一會我帶您到衛生所去看看。”
“沒事！”老耿頭緩過一口氣說，“你們去忙吧，這是我的老毛病了。人老了麻煩事就多了。”顯然老人家的氣色比以前憔悴多了，以前的那個高嗓門也不知跑到哪裡去了。
在回來的路上，老紀的臉色很沉重。他對春福說：“我看老耿叔的氣色不對。要不明天讓石頭帶他到縣醫院認真檢查一下。”
“我也說過多次了，就是拗不過他這個牛脾氣！總是認為自己比牛還壯。”
“這樣吧，我們工作組負責給他買套煤氣灶，平時他一個人做飯燒水也方便，省得整天煙熏火燎的。這樣對他身體也有點好處。”
“可彆說了！知道你們來時村裡準備的那套煤氣灶嗎？你們不要當時就送給他。你猜他說什麼：‘看見這些洋玩藝就氣不打一處來！現在的柴火堆得到處都是。燒柴禾有什麼不好？既消除了垃圾又節約了能源’。沒辦法隻好把那套煤氣灶送給了東頭的三奶奶。”春福攤開兩手無奈地道出了原由。
他們回到春福家時。已經到了中午12點多鐘。水蛇腰按照丈夫的事先安排，專門做了一頓家常飯，算是和工作組的同誌們在春節前吃頓團圓飯。這次老紀他們沒有再拒絕，並且答應地很爽快。臨走時。春福專門為他們一人準備了一份乾果一類的特產禮品，同時還給秦台長和田家禾一人捎了一份。
田家禾收到這份禮品後，覺得這不是一般的年貨與禮品，而是一份沉甸甸的情意，也許基於這方麵的考慮。老紀他們沒有拒絕的吧。
家禾看著這份珍貴的禮品，左思右想怎麼消費才能體現它的意義？他猛然想起該把這份禮物送給王秋運，送給王秋運的母親，隻有她才能享用這份情義無價的禮品！正好他也該到那裡看看自己的女兒了。不到一刻時間他就到了秋運的門前。他輕輕敲開秋運的門，出來迎他的是沈思。
“秋運呢？”家禾進門就問。
“喲，不知是田大經理駕到了！有失遠迎，見諒，見諒！”沈思平時也和家禾開玩笑慣了，免不了見麵就要挖苦幾句。“怎麼！又想女兒啦？你心裡還有你這個寶貝女兒呀！”
聽到爸爸的聲音，田牧從內屋裡跑了出來甜甜地叫了一聲“爸爸”！家禾深情加內疚地撫摩著田牧的頭說：“孩子，一定要聽你伯伯阿姨的話。爸爸是個不稱職的爸爸，沒有儘到義務。爸爸有空就來看你！”
“要我看呀，你們這些做生意的人都鑽錢眼裡去了。什麼親情都顧不上嘍。”沈思在挖苦家禾，“好在我們的小田牧自立性很強，也很有誌氣。”
“我接受你的批評！”家禾隨手把提來的東西往茶幾上一放道：“你總得讓我坐下吧。”
沈思提了提家禾放在茶幾上的物品，驚奇道：“稀奇！我們的田大經理也學會送禮了。”
“誰在給我送禮呢！”伴隨著這一聲秋運一步跨進了門裡。
“你來得正好。我快招架不住了。好象嫂子不大歡迎我！”家禾見秋運到家像見到救星樣訴苦道。
“叔叔，你們說話。我學習去了！”田牧看著大人在說話，又不好插話，就悄悄地退回了自己的房間。時下的孩子們，見到和自己爸爸年齡相仿長輩，都習慣叫叔叔，可能是叫伯伯有點繞口吧。
“唉！說起來這孩子命也夠苦的，”望著田牧的背影秋運感歎道，“沒大事的時候你就多來陪陪孩子，一定要讓她在失去母親的痛苦解脫出來！”
“秋運，說實話最近一段時間實在是太忙了。有時就不知道如何應付了！”
“哪個單位都一樣，能者多勞。我們出去走走吧。”
他們邊走邊聊最後在操場一個看台上停了下來。
“怎麼樣，工作還可以吧！最近有目標了嗎？”秋運用兩個指頭做了一個對象的手勢，“你總不能單身過一輩吧！”
家禾歎了一口氣說：“這個還沒來得及考慮，等孩子上了大學再說吧！”
“孩子的事不用你管，按現在她的成績上一流的大學絕對沒問題。關鍵是你要考慮你自己的終身大事。這個彆人都給你做不了主，你必須自己拿主意！”
家禾不加思索地說：“我現在的主要任務是站穩腳跟，用突出的成績換回優厚的報酬，然後支持孩子考上理想大學。”
田牧和小王雙雙來到操場，叫他們回家去吃飯。他們同時應了一句，接著起身往回走去。
“秋運。剛才看到兩個孩子我突然想提醒一句，現在他們都處在青春期，要時刻注意他們的心理變化。”
“這個你放心，他倆現在相處的像親姐弟一樣，再說田牧是一個很懂事的孩子。”
晚飯後。沈思讓田牧送送爸爸。好讓他爺倆有單獨談話的機會。路上田牧怯怯問道：“爸爸，你們什麼時候放假？”
家禾深情地看了一眼女兒：“爸爸，沒有假期。這也是爸爸的職業決定的，往往是大家都清閒的時候。就是你爸爸最忙碌的時候！你隻管搞好學業，爸就放心了。”
“最近，晴晴阿姨經常帶我到咱家去，說是你不在家房子要定期通風，還幫我洗了好多的衣服。”
“這個我已經知道了。以後你不用再帶她去了。我會做到的。你就安心在你伯伯家過年，爸爸有空會來看你的！”
“爸爸，你就安心工作好了，我知道我該怎麼做的，爭取給你爭口氣！”
“爸爸相信你，你是一個很有誌氣的孩子！”家禾隨手掏出一封信說，“最近我寫了一點關於做好高考最後衝刺的一點體會，湊空你看看，也許對你有幫助。更多精彩小說，請前往，”
爺倆邊走邊聊一直走到學校大門口。家禾停住腳步深情地望著女兒：“回去吧。孩子！爸爸相信你一定會成功！”然後他轉身大步走出校門，消失在夜幕中……
田牧回到自己的房間，慢慢地展開了爸爸留給她的那封信：
田牧：
最近爸很忙，沒有時間關心你的學習，希望你能理解。在業餘時間我結合個人的一點體會寫了一點有關搞好最後衝刺階段最有效的八種複習方法。供你參考，並希望對你有所幫助。
一定要預習。在聽老師講課前，一定要事先預習要學習的內容。在預習過程中及時把握學習重點，發現學習難點。為真正理解學習內容做好充分準備。
一定要認真聽課。上課時一定要集中精力聽老師講課，注重掌握重點學習內容。隨時解決預習過程中遇到了難點、疑點問題，努力向“45”分鐘要效益。
一定要複習。做到溫故而知新。對所學的科目要及時回頭看，多練多寫多記，在複習中鞏固知識，提高記憶；在重複中加深理解，提高學習成績。
一定要會學。學會用手操作，用腦思考，自覺養成良好的學習習慣，培養樂學好學的學習興趣。適當苦學。學習的過程就是艱苦勞作的過程，天道酬勤！
一定要有信心。樹立必勝的信念就一定能擁抱成功！持之以恒保持最佳競技狀態，並腳踏實地為之奮鬥，勝利就一定會屬於你。
一定要珍惜時間。人最輸不起是時間。高考衝刺階段緊張而暫短，稍有不慎就會自然流失。爭做時間的主人，在單位時間內要效果，同時注重勞逸結合，學會彈鋼琴。
一定要細心。對與錯有時隻有一點一字之差，成功與失敗隻有半步之遙。膽大心細不失誤，你就比彆人高出了一等。努力做到落筆要準確、書寫要迅速、卷麵要美觀，你就會登上成功者的領獎台。
一定要專心。切記一心無二用，要把全部的精力用在學習上。目前對學習無關的事，一定要做到不管、不看、不聞、不問、不參與、不談論、不記憶，騰出你的大腦、眼睛、耳朵、嘴巴都放在學習上，一直走向成功!
田牧合上信，兩眼噙著淚。
除夕之夜，大雪紛紛揚揚地下個不停，村民感歎地說，好久沒見過這麼大的雪了，真是瑞雪豐年，來年絕對有好收成。
新年的鐘聲響過後，全村的鞭炮聲響成了一片。石頭擺好了貢品祭奠天、地和列祖列宗後，和往常一樣在天亮前他要先到他叔父耿守誌那裡拜年問安，為他點燃除舊迎新的鞭炮。有時陪他喝上幾盅酒，吃上一頓年夜飯。然後再到村東頭三奶奶家坐坐，再到春福那裡拜年。
他迎著北風，踏著積雪，徑直向老耿叔家裡走去。他跨過小石橋走進院子。院子裡卻靜得出奇。石頭覺得有些反常：屋裡怎麼沒有燈亮？這個時間叔叔他早該回到家了。再往前走他更清楚地看到屋門還掛著鎖。他的心猛然抖了一下，一種不詳的預兆立刻浮現在他的腦海裡。他來不及多想，轉身向村後那個小山包跑去。
西北風夾雜著雪花無情地砸在他的臉上，通往山坳的小路早已被大雪封得得死死的。石頭隻好憑借印象摸索著深一腳淺一腳向前爬行。好在他是在這個山裡長大的，太熟悉那條山路了。翻過一個小山坡後，石頭實在是爬不動了，他直起腰喘著粗氣，極力睜大著眼睛向那個小山包望去。搜尋著往年在除夕之夜，那個帶著幾分神秘的一閃一閃的光亮。此時此刻石頭再明白不過，那光亮就是老耿叔的生命之光。
他睜大著眼再次極力向著那個小山包望去，生怕自己的眼睛一時模糊看不清那個亮點，他艱難地直起身來隨手抓起一把雪擦了一把臉，但是那個一閃一閃的火光還是沒有出現。他隻好又鼓起勇氣抖掉身上的雪花繼續往上爬。近了，近了！他沒有看到亮光，卻模模糊糊地看到一個黑影，靜靜地端坐在一塊岩石上。頭上積了一層厚厚的雪。
“叔，叔，我是石頭。我來接您了！”他壓低著聲音朝著那個模糊的黑影連聲喊道，可是那個黑影卻沒有一點反應，隻聽到了北風的怒吼。耿守誌蹲在小山包一塊石頭上。頭已垂在兩腿中間，手裡還緊緊握著他那支旱煙袋。
石頭輕輕地拂去了壓在他叔身上的積雪，兩手慢慢地捧起他叔那顆早已冰冷的頭，然後緊緊地摟在了懷裡。淚水卻噴湧而出。
石頭脫掉大衣穿在他叔的身上，掰開他那僵硬的手取出旱煙袋。從煙袋杆上取下他屋門的鑰匙，然後彎腰背起老耿叔向山下走去。風還在一個勁地刮，雪還在一個勁地下，山坳的四周還在不停地響著陣陣鞭炮聲。
石頭很吃力地把老耿叔背到家門口時，已累出了一身汗。他不敢稍有怠慢，趕緊打開了老耿叔的屋門，也沒有開燈。他摸索著找到老耿叔的床，把他輕輕地放在床上，隨手用棉被把他嚴嚴地裹住，然後退後一步跪在床前，向老耿叔重重地磕了三個響頭。
石頭摸索著找到老耿叔放在桌子上的那鞭炮，掛在門前那個樹叉上，反身鎖上門，點著鞭炮就悄悄地離開了。在他的身後響起了一陣急促的鞭炮聲，在空曠的院子裡顯得特彆的響，那鞭炮聲聲都炸在了石頭的心裡。因為按當地的風俗，老人死在大年夜是上帝對罪惡深孽人的懲罰，是家人的不幸、最不吉利的征兆。
大年初一雪過天晴，這一天是人們一年中最隆重、最快樂、最開心的日子。剛建成的停車場，成了河套村大人、孩子遊玩娛樂的場所。有的在堆雪人，有的再打雪仗，有的在滑雪，歡樂的笑聲，清脆的鞭炮聲一直籠罩著整個河套村。
春福一家每到這天都會起個大早，早早吃過飯，擦淨桌子，擺好茶具迎接前來拜年的村民。春福送走了一拔又拔的人，卻不見石頭來，他感到這不是很正常。往常石頭都是早飯後就到他家的，然後他倆一起去給老耿叔、三奶奶拜年。可今天是怎麼了？正在疑惑間，石頭推門進來了。
看到石頭垂頭喪氣的樣子，春福劈頭就問：“昨天又去玩麻將了？這麼無精打采的！”石頭搖搖頭沒有回答。
“為何到現在才起來？”春福進一步追問。
“昨天受了點風寒，身體不大舒服，今天就多睡了一會。”石頭隻好進一步解釋說。
“走，咱一塊到老耿叔那裡拜年去！”春福拉起石頭就向外走。石頭猛一掙脫了春福的手說：“我剛從他那裡回來，他沒在家。可能串門去了。”
春福詫異道：“象他這把年紀的人能給誰拜年？”進一步又想：可能去三奶奶家了。春福又拉了一把石頭說：“咱先去三奶奶家，老耿叔可能在她家。”石頭還是沒動，並且還肯定地說：“絕對不會在三奶奶家。現在說不定他去了外村了，要很晚很晚才能回來。他什麼時候回來我再給你說。”
春福對石頭的反常舉動，很不理解，但他相信石頭絕不會向他撒謊。他倆直接去了三奶奶家……