“咕咕……”
六月初，伴隨著東北大地的積雪全部融化，整個東北大地也在滾滾雪水的衝刷下變得煥然一新。
原本蕭瑟的山林已經變得鬱鬱蔥蔥，鬆花江的水位也全麵開春過後的春雨滋潤下隨之漲許多。
在南京忙著讓利移民的時候，朱高煦也帶著隊伍來到了一處地方。
“殿下，東西都在裡麵，全都布置好了。”
伴隨著林粟的聲音出現，朱高煦也抬頭打量了眼前的建築。
隻是幾個月的時間，一座由水泥與山石構築而成的石堡矗立在了這山林之中，石堡周遭百步的樹木儘數遭到砍伐，而對此朱高煦毫不在意，隻是掃視著這個石堡。
它並不寬大，城牆不過丈許，東西不過百餘步，能容納的人口十分有限。
朱高煦湊近看了看城牆的情況，與他預想的一樣，吉林城那手工作坊所製作的水泥十分粗糙，不過這對於當下的吉林來說，已經足夠使用了。
“殿下，這石堡東西長一百五十七步，南北深一百二十六步，城高一丈五尺四，有垛口三百零九個，箭樓城門兩處，角樓四處。”
“這堡能兩個月建起來，主要還是下麵一千多個兄弟們出力，而且那水泥也乾硬得快，乾起活來方便。”
林粟前對朱高煦介紹著這處水泥石堡，而朱高煦也圍繞這石堡看了會，確定了水泥強度還可以後，便與林粟騎馬入了堡內。
入了堡內後，他翻身下馬了石堡的箭樓，在這離地近三丈高的箭樓中，整個石堡被他收入眼中。
石堡的麵積不算大，內裡的住所由兩排木屋構成。
在那兩排木屋中已經居住著好幾十戶人家，而她們的丈夫和父親則是常駐石堡的守堡兵卒。
除去這兩排木屋，在城內東北角的是一個占據堡內四分之一空間的巨大作坊，此刻正在不斷冒著濃煙。
“殿下，那裡就是煉鐵場，所裡的三十個鐵匠都在那裡乾著活計，南邊百煉山的鐵礦石每日由馬隊駝送下來，在這裡煉成鐵錠。”
林粟為朱高煦介紹著，同時又隱晦看了看四周，發現沒人跟來後才小聲道：
“煉鐵場內留了一處製作火藥的院子，裡邊有十個煉鐵師傅專製火藥。”
火藥與火器，這兩件東西朱高煦必須要弄出來的東西，為此朱高煦在吉林的城建中建設了公共廁所。
對外他是說糞便集中管理容易漚肥，但實際他想要的是尿硝。
對於東北哪裡有硝石礦他並沒有記下，因此隻能選擇這樣的土法。
相比較硝石，木炭和硫磺對於朱高煦來說更容易獲得。
前者不用多說，在這個時代的東北幾乎充斥著密林，根本不愁木炭來源。
至於硫磺，吉林境內的長白山火山區就是朱高煦獲得硫磺最好的地方。
明代的長白山火山區多次噴發，因此朱高煦一開始就確定了吉林城東邊會有硫磺。
不出他的意料，林粟隻是前往善出堡詢問了當地的頭人，便很快獲知了距離吉林城最近的一處火山地點。
他手中那二十匹挽馬的馬隊雖然隻去了東邊一次，卻很快就給朱高煦帶回了數千斤天然硫磺。
這數千斤天然硫磺足夠朱高煦用很久，因為從當下的進度來看，吉林城那邊每個月隻能收集到七百多斤硝。
黑火藥的成分為75硝酸鉀、10硫磺，以及15的木炭，朱高煦雖然不知道更為先進的火藥配方，但黑火藥的配方他還是能大體記住的。
依照當下吉林城土硝的產量，這處石堡每個月可以生產大約一千斤火藥。
不過這些火藥中有一半會被作用於開礦，而且朱高煦並不用擔心。
遼東都司那邊每年都會給自己運來一批火藥，隻要朱高煦禁止兵卒前往鐵礦場和煤礦場，偶爾去一兩次的兵卒根本不可能知道礦場每日要爆破幾次。
至於看守礦場的兵卒，也是經過朱高煦自己選拔的。
他的選拔很簡單，那就是從拖家帶口隨自己北的那一百多人中篩選。
老朱一定會讓錦衣衛跟隨自己北，但不是每一個錦衣衛都能帶著家人北。
這樣做，他能最小的減少老朱知道自己在製造火藥的事情。
不過即便老朱知道了，朱高煦也可以用開采礦石，修建道路來做偽裝，畢竟老朱一開始隻說了不能要製作火器的工匠，卻沒有說不能製作火藥。
哪怕被察覺，朱高煦估計自己也就是頂多被訓斥一番，嚴重些就是派遣王府長史罷了。
想到王府長史，朱高煦也很好奇，老朱為什麼沒有給自己派遣王府長史和屬官。
不過他每日事情太多，也顧不考慮這些，當下的他更在意的是石堡的其它問題。
他目光繼續掃視，很快一塊狹長的白地吸引了他的注意。
那是他讓林粟留下的白地，為的就是方便日後實驗火器。
製作火器這件事情，朱高煦不能讓外人知道，因此他隻能自己先設計出圖紙，然後私下讓鐵匠打造，最後自己親自派人實驗。
火槍和火炮，這是日後朱高煦能以速度獲取戰爭勝利的殺手鐧。
為此，他早在南京時就曾親自與許多製作火器的工匠討論過火器的相關內容，所以大明時期主要使用的火門槍是如何製造的，以及製造的流程如何，實際早就在他腦中了。
不過真的要說，火門槍卻並沒有太多技術含量。
從火槍到步槍，人類的單兵管狀火器基本是逐漸演進的過程，但是從早期的簡單突火槍到後世的步槍，卻是有幾個重要的分水嶺。
明代的洪武銅銃是典型的火門槍，它的結構比較簡單，完全就是一個尾端擁有放引線孔的圓管。
和這個時代的火炮一樣，洪武銅銃隻需要裝入黑火藥，再放入彈丸，後麵小孔插入引線，使用時候點燃引線，等到火藥引燃，將前端彈丸發射出去就完成一個射擊流程了。
它的發射速度很慢，使用也很不方便，裝填非常慢，需要隨身帶火種去點火，而威力僅在十步以內擁有殺傷力。
同一時期，許多國家都在使用類似這樣的火門槍，儘管一直有人對其進行改進，但本質都還需要一個手動點火的過程。
因為需要手動點火，火門槍幾乎無法單人操作，因此在朱棣建立神機營前，火門槍基本不會作為軍隊的主武器裝備。
如果不出意外，直到五十幾年後才會有人發明了槍托，並在麵固定了點火裝置，使用扳機來控製點火，火繩槍這才得以問世。
不過問世是問世，真正討論起來，火繩槍被發明出後的改進曆程卻經曆了半個世紀，直到十五世紀末才研究的七七八八，逐漸開始大規模裝備軍隊。
對這一時期朱高煦不是很了解，他隻需要記住自己從網和博物館看過的火繩槍外形而進行設計就足夠。
隻要他能設計出來，並成功進行射擊，那麼後續改進燧發槍的難度就更輕鬆了。
不過對於燧發槍，朱高煦並不抱期待，因為他記得燧發槍的點火率十分感人，並不如火繩槍穩定。
正因如此，十八世紀後期英國使團抵達清朝並介紹燧發槍的時候，清朝官員才會顯得不那麼感興趣。
燧發槍的點火率是如何變得穩定的，朱高煦並不知道，因此他隻能寄希望於自己先把火繩槍研究出來渡過難關。
當下擺在他眼前的有幾個難題，那就是火繩槍所需的兩項技術。
火繩槍能夠成為熱兵器時代的起點，並不是簡單的因為有一個人異想天開提出了它的構想，而是得益於火繩槍時代的幾個技術突破……首先是冶金技術。
金屬冶煉技術的進步讓金屬材質的槍管強度更高，加工工藝的變化進步也讓槍管製造更容易，管壁更薄而能保證承受火藥氣體的力量而不炸開。
火槍和火炮不一樣，火炮可以靠增加炮管厚壁來保證強度，而槍需要一定的輕便性，否則無法使用。
冶金技術和製造工藝進步讓槍管變薄，也降低了整體重量。
對於冶金技術，朱高煦並不擔心，因為大明的冶金技術一直領先於歐洲，哪怕到了明末，明朝工匠也隻是在設計理念中趕不歐洲人，但在冶金技術依舊保持領先。
真正讓朱高煦擔心的，主要還是火藥技術。
火繩槍之所以能配合長槍主宰戰場，粒狀火藥是必不可少的。
作為混合物，粉狀火藥容易分層，容易受潮，其燃燒效能不穩定，這個也導致早期火槍裝藥多少很隨心，添加少了也許子彈軟弱無力，多了又容易導致直接炸膛。
隨著火藥顆粒化技術的發明，粒狀火藥性能更穩定，威力更強，也就保證了火槍的威力。
哪怕隻是基本的黑火藥，一旦比例正確，依舊可以擊殺一個身穿重甲的士兵。
對於重甲來說，火繩槍之後的火槍完全是一個無解的方式。
當然，冷兵器被取代是逐漸進行的，並且除了技術進步，更關鍵是戰術的進步。
西班牙大方陣，可以說是火繩槍時代熱兵器取代冷兵器的一個重要模式。
長矛兵加火槍兵的組合降低了火槍兵被敵方騎兵輕易攻破的風險，也增強了這個組合在戰場的統治力。
朱高煦不太清楚西班牙大方陣是個什麼樣子，但他清楚當下的明軍是什麼樣子的。
論長槍，當下除了老朱，沒有人比朱高煦更明白如何訓練。
長槍與火槍是很難有所配合的，因為長槍想要成功抵禦騎兵，必須要結成密不透風的槍陣，而這種陣容中，火槍兵是很難有機會射擊的。
因此朱高煦需要做的是訓練火槍兵和長槍兵的配合，以三段排槍對抗敵軍前軍先鋒，而後迅速換陣，火槍兵退至後方，長槍兵頂。