第400章 炮擊木骨都束
“嗚嗚嗚——”
五月初，當號角聲響起，一艘艘龐大的戰船開始收起船錨，向著南方行駛而去。
海岸邊，一個簡易的碼頭上則是站滿了許多穿戴大明絲綢材質的阿拉伯長袍人。
他們正在揮手與艦隊告彆，而這裡，便是作為西小西洋三角貿易寶石集散地的阿丹城。
這個時代的阿拉伯半島南端，基本都是以城邦的形式存在，並沒有一個實力強大的國家。
因此麵對大明的艦隊，他們都表現得十分恭敬，而率領艦隊的鄭和也不曾貪戀什麼，隻是老實本分的進行了貿易。
“這群中國人真傻，居然隻用五箱寶石的價格就賣給了我們那麼多東西。”
“是啊，以前最少要用七箱寶石才行。”
“他們說幾年後他們還會再來，哈哈……真希望時間快一點！”
碼頭上，阿丹國的君臣“嘲笑”著下西洋艦隊的貿易方式，而與此同時的寶船之上，陳瑄也流著口水打開了人頭大小的一個木箱子。
因此麵對未知的航道，鄭和選擇在忽魯謨斯派遣戰船搜尋情報，而今才獲得了較為詳細的東非各國地圖，並大概標記了各國人口的情況。
由於曆史上歐洲人對這些城邦采取了較為血腥的政策，導致許多人都以為埃塞俄比亞以南沒有什麼文明。
由於物資不足，鄭和並沒有親自前往這些國家，而是派出了分艦隊與各國建立基本的交流，並沒有設置屬國館。
鄭和收起海圖並做出一番交代，陳瑄聞言也點頭表示同意。
仔細想想也正常，如果中非與南非沿海沒有城邦，那一些小部落如何能撐起新航線開辟後數以萬計的商人補給。
如果無法適應，那艦隊將無法抵達昆侖角，更無法派出先遣隊前往東洲和北洲。
朱高煦雖然對地理熟悉，但對這些國外曆史並不熟悉。
“木骨都束國以什麼為貨幣？”
不過可惜，木骨都束因為沒有什麼特彆的特產，因此前來此地行商的商人很少，便是鄭和他們找的這幾個向導都隻是在七八年前的木骨都束居住過。
鄭和聞言瞥了一眼，不假思索的回應道：“他們的成本應該是我們的三倍，不過就剛才交易的情況來看，他們應該也賺了幾萬貫。”
半個月後，他們的艦隊成功抵達了木骨都束的北部海域，鄭和他們也久違露麵的走上了甲板。
其實不然，這些國家有自己的建築藝術和語言文化，隻是因為戰火而消亡。
抵達木骨都束後，一路向南還有竹步、幔巴薩、麻林地、紹納等國家。
“這麼說，現在我們是徹底沒了商品了？”陳瑄有些牙疼，因為一路走來，他們從劉家港帶來的二百餘艘馬船商品已經出售得差不多了。
這些國家從數萬人的木骨都束到數千人的紹納，能夠給艦隊提供的補給各不相同，就連飲食習慣也差距很大。
這些國家與其說是國家，不如說是一些較大的城邦。
“不止，這裡有五箱，起碼十八萬貫。”站在陳瑄一旁的鄭和輕笑，似乎認為自己賺大了。
鄭和在這裡雇傭了幾名懂得阿拉伯語和南邊斯瓦西裡、紹納語的向導，隨後便繼續南下。
“後麵的那群商幫也賺了不少吧？”
陳瑄戀戀不舍的放回箱子，同時瞥了一眼後方緊跟艦隊的各國與江南商幫商船。
“這群阿丹國的商人，也不知道從哪裡弄來的這麼多寶石，這些寶石交給戶部，估計起碼能折色十萬貫吧！”
此後十日，他們偶爾能在海岸邊見到一些小集鎮，但它們的體量太小，無法滿足艦隊的補給。
在他們記憶裡，木骨都束十分貧窮，除了國家的一些富戶會偶爾前往阿丹進行寶石販賣外，正常情況下一整年都不一定看得到木骨都束的商人。
“還有一些從波斯灣各城繳獲的商品，這些商品運往南邊販賣後，差不多可以讓我們在當地補給到昆侖角並返回。”
不過具體情況如何，還是得看看南邊的那些小城邦還能不能滿足當下他們這一萬兩千多人的遠洋艦隊補給。
他們剩下的物資，足夠他們航行到木骨都束（摩加迪沙）。
不過二百件瓷器與一千匹絲綢、生絹，以工部的成本價頂多就是一萬貫，而今卻被他們賣出了十八萬貫的天價，他們如何能不高興。
鄭和詢問一名阿拉伯向導，而這向導則是擺手道：“隻要是你們的貨幣，他們都會接受，他們也使用你們的貨幣。”
箱子內，各類寶石閃閃發光，紅藍寶石絡繹不絕。
“使用我們的貨幣？”鄭和有些詫異：“他們怎麼獲得我們貨幣的？”
“商人帶來的。”向導解釋著，而鄭和也沒有多想。
艦隊隻是略微購買，便將集鎮市麵上的大部分瓜果蔬菜都購置一空。
他們之間聯係並不緊密，由木骨都束一直向南到昆侖角都有他們的存在。
之所以說要讓崇明衛率領船隊返回忽魯謨斯，與東海衛一起護送錢幣前往錫蘭，主要是因為鄭和他們在抵達昆侖角後，並不打算原路返回，而是在返回麻林地後，便直接跨越小西洋前往錫蘭與東海衛彙合。
“如果南邊無法支撐，到時候就讓崇明衛先返回忽魯謨斯，與東海衛一起護送千萬金銀錢幣返回錫蘭等待我們。”
沙哈魯已經交付了錢幣與國書，因此鄭和他們才會出現在這裡，並將三十二城交還給了沙哈魯。
想到這裡，鄭和也眺望起了亞丁灣的海平麵，直到日上三竿，他才與陳瑄返回了船室。
正因為有這些大部落與城邦的存在，商船們才能從西歐安全航行近三萬裡海路，抵達木骨都束這東非最大的貿易城邦。
鄭和拿出航海圖看了看，這航海圖上已經標注了諸多國家的國名，其中紅海之中便有天方（買家）、馬穆魯克、黑第兀皮亞（埃塞俄比亞）、訝德兒等國。
而且他們土地貧瘠，國家又整體缺水，因此艦隊在那裡能獲得的補給十分有限，就連向導都是建議鄭和他們越過木骨都束，直接前往幔巴薩和麻林地獲取補給。
為了以防萬一，他便與向導了解一下木骨都束的情況。
不過想了想後，鄭和還是決定去木骨都束看看。
“先去看看，如果交流不了就走吧。”
鄭和與陳瑄商量，陳瑄聞言也點了點頭。
不多時，艦隊繼續向著木骨都束航行，並在近海的時候便利用望遠鏡看到了濱海的木骨都束。
“海邊的那個院子就是他們的關卡，不過他們十分貪婪，或許會向你們收取高額的關稅。”
向導與鄭和解釋著，鄭和聞言頷首道：“隻要不要太貴，一些關稅也不算什麼。”
說著，鄭和示意千戶官王任率領幾十名海軍，放下沙船前往木骨都束海關。
王任年紀三旬左右，是鄭和這一路上航行中，特意挑選出的將領。
他雖然官職不高，但為人謹慎寬和，並且遵守紀律，因此鄭和準備在抵達昆侖角後，讓王任率領先遣隊前往東洲。
這次讓王任前往木骨都束，也算是對他的一個考驗。
王任也沒有多想，選了三十個弟兄便穿著胸甲前往了木骨都束的海關。
那簡陋的海關外是一排石砌的碼頭，不過這上麵隻有幾十艘具有當地特色的漁船，看模樣頂多就是幾十料的規模。
王任他們乘坐的沙船足足二百料，是這些漁船的兩倍大。
當王任經過漁船的時候，便見到了比南洋昆侖奴還要黑的昆侖人。
他們大多卷發、嘴闊、鼻寬，眼睛隱隱發黃，身材消瘦。
王任見到他們的時候，他們都麻木的與王任他們的船隻對視，隻有不少人會流露出好奇的目光。
向導試圖與他們溝通，不過他們一言不發，無奈的向導隻能帶著王任他們劃船登上那簡陋碼頭。
“你們在這裡等著，我現在進去詢問他們關稅的價格。”
向導解釋著，隨後便向著那所謂關卡的簡陋石屋走去。
在石屋外遊蕩著手持長矛，身穿亞麻粗布的百餘名兵卒。
他們沒有什麼甲胄，腳下的鞋子是不知名獸皮做的鞋。
見王任他們上岸，他們也無動於衷，直到石屋裡走出了一個大腹便便的矮黑胖子，他們才稍微精神了一些。
向導與那黑胖子有一句沒一句的說著，王任他們雖然隻是身著胸甲，但瞧著這群人沒有甲胄，倒也沒太多警惕之心。
“這是這裡的官員，他說他需要看看我們的船隻，然後再定價交稅。”
“可以！”王任點了點頭，示意身後的兵卒讓開道路。
不過令他們沒想到的是，那黑胖子第一眼就瞧上了他們的甲胄與兵器，直接上手要搶王任身上的胸甲，嘴裡還嘰裡咕嚕的不知道說著什麼。
王任把這不足五尺的黑胖子推開，那黑胖子立馬生氣的叫嚷起來。
“他說他要你們所有人的甲胄。”向導翻譯著。
“……”聽到這話，王任皺了皺眉：“你告訴他，我們可以等會給他送些甲胄，但現在我們不能脫甲。”
王任的脾氣已經算好了，如果是陳佐上岸，這黑胖子敢對他動手，那估計黑胖子的屍體已經在海上飄著了。
不過令他沒想到的是，向導翻譯過後，那黑胖子明顯臉色不太好看。
下一秒，他眼前一亮，指著王任又說起了什麼來。
“他說他還要你腰間上的那個東西。”向導擦了擦汗，顯然覺得這官員十分貪心。