鴉九爺反手一掌將燕雙飛擊出去。
腹部的傷口離了那柄黑刃, 鮮血頓時潺潺滲出，卻是頗為不正常的豔麗紅色。
燕雙飛一擊得手，沒有再次攻上來。趁著這個時間, 鴉九爺快速撕下外衣，纏住傷口。
他的臉上一片沉重, 卻沒有多少傷心震驚，隻深沉痛惜地望著燕雙飛。
“小飛, 究竟是何人把你變成這個樣子？哄你來殺我。我可是你的親外公，你不能信外人的鬼話。”這樣說著, 他的手卻伸到後麵, 握住了腰側不離身的劍。
燕雙飛雙目無神，麵無表情，隻有嘴唇在動：“我變成這樣，還得多謝外公送我的信雕。就像當初, 你對我娘親做的事一樣。外麵沒有人能找到落花穀，隻有你的信雕有這個可能。是你把落花穀的位置, 宣告出去的。想要落花穀滅門的，最大的仇敵，就是你。”
“哈哈哈哈……”鴉九爺忽然放聲大笑，猛地鐵青了臉，寒光湛湛，“住嘴！寡廉鮮恥, 認賊作父的東西！你還知道為你娘報仇, 那你知不知道害她的人到底是誰？”
落花穀成名很久很久了, 久得沒有人能說出，他們到底是什麼時候出現在江湖上的。
奇怪的是，它的名氣很大、能力很強，卻極為神秘低調，沒有什麼人能說出個所以然。
“後來我才明白，落花穀為了保守秘密，所有與他們交易的客人，都必須奉上自己最重要之人。大多都是交易人的妻女。落花穀雖然與世隔絕，卻有自己的秘密消息渠道，你藏得再深的秘密，他們也能知曉。”
鴉九爺一共和落花穀交易了兩次，第一次，是三十年前。
因緣際會，他初次知道落花穀鍛造之術的厲害，有幸和落花穀之人牽線搭橋相識。
鴉九爺姓張，那時候他還叫張寒鴉，是師父收養的孤兒。他自小心思沉穩，忍人所不能忍，但骨子裡卻比誰都心高氣傲。
當時他再過幾年就要三十歲了，可還是籍籍無名的小人物，他太想成功，太想揚名立萬了。想得瘋癲魔障了都。
他的妻子是個大夫家的女兒，並不懂江湖上的事。她醫術普通，什麼都普通，救不了走火入魔的丈夫，便用自己來抵扣，換取和落花穀的交易。
當時，他們的女兒張幺娘才八歲。
張夫人被帶走一個多月後的月圓之夜，落花穀的人送來一柄劍。
來人告訴他，這柄劍的名字叫鴉九劍。
君勿矜我玉可切，君勿誇我鐘可刜。不如持我決浮雲，無令漫漫蔽白日。
這是唐朝詩人白居易為鴉九劍做的詩。鴉九劍本是特指鍛冶大師張鴉九鑄造的劍。
從那一夜後，它成了一個青年的名字。
成名江湖談何容易？若是一步步，直到人生遲暮，才能從小卒到大英雄，對心高氣傲的少年來說也太慢了。
他在比武的擂台上受了很多傷，在江湖的波詭雲譎裡，逆風勇往。可是他永遠默默無聞。
不是沒有很好的機會，可是在這樣的機會麵前，他的天資能力拚不過那些世家奇才。勉強嶄露頭角的時候，又有諸多的冷箭算計瞄準無根無基的他。
他受傷次數很多，講義氣，愛拚命，生得也算好。那家常去的醫館，大夫的女兒每回見了他，包紮傷口，老是低著頭。若他多問了兩句，她耳朵還會紅。
那姑娘生得真好看。無數次他從生死掙紮中醒來，見到的就是那張溫柔關切的臉。
他一生唯有師父對他好，第二就是這姑娘。
“我叫寒鴉，你叫阿九，我聽說唐朝時候有個大師，鑄造了一柄名劍，叫鴉九劍。寒鴉和阿九，天生一對。”
於是，江湖還未成名，少年先成了親，有了家，還有了一個玉雪可愛的小囡囡。
這一切，都結束在他二十七歲那一年的中秋圓月。
張寒鴉和阿九沒有了，隻剩下鴉九劍，和一個與劍同名的，突然崛起江湖的大人物。
“我求過落花穀的，跪在他們麵前，不要臉麵的磕頭。我所有的一切都能給他們，隻要把我的阿九還給我。可是落花穀的人卻根本不屑一顧。”
鴉九爺目眥儘裂，恨意幾乎化作利刃：“他們不但不理會我，還威脅我替他們辦事，否則就叫我身敗名裂而死。”
燕雙飛不為所動，麵無表情：“你說你後悔了，可為什麼你又出賣了我的母親？”
“因為囡囡也想念她的娘親！當初她八歲了，她一直恨我，她也恨落花穀。她一定要我把她嫁去落花穀，說要靠自己把娘親帶回來。”
二十年前的張幺娘，生得明豔動人，在江湖上的地位，就如同現在奇林山莊大小姐。
她若要一個男人愛上自己，隻需輕輕一個微笑。
更何況，落花穀與世隔絕，穀中之人規矩嚴謹，甚少到江湖上行走。便是當初的穀主，哪裡見過這樣的世外仙姝？
張幺娘嫁了過去，起初還半個月一封信，一年後卻突然沒了音訊。
“最後一封信上，寫著：我永遠都不會原諒你。”鴉九爺似哭似笑，“我不知道，她到底看到、知道了什麼。”
那時候，鴉九爺已經靠著和女兒的信雕，摸到了落花穀大致範圍。
可是，無論他怎麼走，怎麼找，都找不到入口。
哪怕好不容易劫持了落花穀的人，也沒有用。
那些人無一例外，不是閉口不言，至死方休的攻擊。就是忽然七竅流血而死。
最可怕的是，落花穀某些人，除非燒成灰燼，否則就算砍下他們的四肢腦袋，都會不斷的蠕動。
落花穀的人極其護短，就算有一個人死，掘地三尺也要找到凶手，甚至還會殃及三代。
鴉九爺發現了這個毛骨悚然的秘密，更小心謹慎了，便蟄伏了下來。
“然後，又是十幾年，你出來了。”鴉九爺神情複雜，“你和那帶走我女兒的人長得極像。我本以為，你是我的親外孫，你是你娘親的孩子，一定跟那些畜生不一樣。我以為我終於有希望報仇了，可是我錯了，你做著跟他們一樣的事。”
從燕雙飛的嘴裡，全是對自己母親的抱怨不滿，嫌棄她不慈、苛刻、管束，對自己的父親，她的夫君不敬，虐待周圍的一切人。更重要的是，阻礙自己的婚事，讓他十九歲了還不能娶親成家。
鴉九爺一聽，心如刀絞，他立刻就知道自己的女兒這麼多年，過得是什麼日子了。
“幺娘做出一副不近人情的樣子，拚命阻撓，為得是林家的姑娘不步她後塵！”
鴉九爺笑得比哭還難看：“我崢嶸江湖一生，什麼都沒了，妻子女兒外孫……都是因為落花穀。江湖上多少人前風光的大英雄，還不是落花穀眼中拴著鐵鏈的狗。但我比他們強一點，你雖然跟賊人生得像，但你比他蠢多了。我是打算利用你複仇，滅他落花穀的滿門！可惜啊可惜，就差了一點點，我就能親手……”
燕雙飛雙目無神，嘴裡平平地說著沙啞的話：“我不相信你。我娘說了，我們在這世上，最大的仇人是外公。落花穀算什麼，從內輕輕一戳就破。可是落花穀紮根其上的野心欲望，卻是根除不掉的。無數的落花穀還會起來，下一個，或許就叫烈焰莊。”
鴉九爺的臉上很平靜，像是毫不意外張幺娘會說出這番話。
燕雙飛舉起手中的寒刃：“她了解你，你不是想要報仇，你是想要得到落花穀的鍛冶秘密。人的野心真可怕，連你自己都能蒙蔽。我本來就要動搖了，忽然想起來你剛剛進來，對燕雙飛說的話。”
——隻要落花穀的秘密還沒有落到敵人手裡，落花穀就一定能東山再起，外公會幫你。
鴉九爺握緊劍柄，後退了半步：“我死不足惜。可我得先找到我的阿九。我的確早就知道了去往落花穀的路，可是我打算在你成親那一天成事的。有人動了我送你的信雕，那個人比我厲害，他技高一籌，破解了穀口的陣法。那個人雖然滅了落花穀，可他也害死了你娘。我必須先殺了他，不然下了黃泉，阿九問我為什麼沒保護好囡囡，我沒法交代。”
“你不需要交代。”
一隻纖細秀美的手，從後輕輕搭在鴉九爺的肩膀上。她的聲音悅耳動聽，很熟悉很親切，所以被另一隻手蒙上眼睛的時候，叫人生不出絲毫的抗拒。
這熟悉悅耳的聲音，親切地在耳邊說：“阿九，她不是一直跟你在一起嗎？知道你做下的所有事。”
那隻手離開了，光明再現眼前，鴉九爺發現，本該在他掌心，與他形影不離三十多年的鴉九劍，此刻，就插在他的心口。和他的心跳一起鼓動。
竟然是溫熱的，像年少時候每一次從死亡裡醒來，阿九撫去他臉上冷汗的手。
同樣的話，也從雙眼無神，麵無表情的燕雙飛嘴裡發出，像是頻率一致的重奏。
鴉九爺跪倒在地，終於看清身後之人。
本該是牆壁的地方，悄無聲息出現在一個，一身的紅衣少女，帷幕遮住了她的臉。
他倒下的角度，剛剛好看清她的臉，瞳孔慢慢放大：“居然……是你，怎麼會……”
紅衣少女輕輕頜首：“你若是能想到，也就不會死了。我娘說，我和外婆生得像極了。”
“阿九，阿九在哪裡？”鴉九爺雙目已然看不見，固執地伸手抓著她的裙擺。
“就在你心口啊。”紅衣少女纖塵不染，平靜極了，“落花穀有三等的武器，上等要燕家血脈。二等的，要陰曆陰時所生的女人。還有一種，是滿懷愛意或恨意的怨靈。你猜，她是哪一種？”
鴉九爺緊緊抓著劍柄，把他的阿九牢牢擁入懷裡……
“君勿矜我玉可切，君勿誇我鐘可刜。不如持我決浮雲，無令漫漫蔽白日。”
紅衣少女曼聲而吟，手裡牽著一個蒼白瘦小的小孩子的手，慢慢走出去。
小孩子另一隻蒼白的手上，勉強握著一柄寒鴉一般的長劍，長劍拖地，一路滴著淚一樣的鮮血……